Le secret d'Eleusis

code de chaque verrou, l’ouvrit en face de Mikhaïl. Elle contenait des liasses de billets, de toutes les coupures, de cinquante à cinq cents euros. Édouard n’avait jamais vu autant d’argent. Même Olympia en eut le souffle coupé.
    — Combien ? demanda Mikhaïl.
    — Quatre millions, annonça Boris.
    — J’en avais demandé dix.
    — Nous n’avons pas pu obtenir plus en si peu de temps. Et puis, les négociations, vous savez ce que c’est. Si on arrive avec dix millions, alors...
    — C’est ce que mon grand-père vous a dit de me dire ?
    — Oui.
    Mikhaïl garda le silence, le temps d’assimiler cette réponse. Tout le monde le regardait, pétrifié, comme si une mine avait fait un bruit inattendu.
    — Bien, dit enfin Mikhaïl, ça ira.
    Il descendit l’escalier, se dirigea vers la mallette et prit une liasse de billets de cinquante euros, qu’il enroula sur elle-même. Puis il s’approcha d’Olympia, passa un doigt dans son soutien-gorge et y enfonça les billets.
    — Achète-toi quelque chose de joli, une robe ou un collier, lui suggéra-t-il, ce que tu voudras. Tu le porteras pour moi quand tu reviendras demain.
    — Quand je reviendrai ! s’écria Olympia, épouvantée.
    — Tu verras, tu reviendras, lui assura Mikhaïl.
    Il se tourna vers Édouard .
    — Les femmes tombent toujours amoureuses de leur premier amant, expliqua-t-il. C’est dans leurs gènes.
    — Je ne reviendrai pas, protesta Olympia. Je ne reviendrai jamais !
    — C’est ce qu’elles disent toutes, ricana Mikhaïl, mais elles finissent toujours par revenir. Elles ne peuvent pas s’en empêcher. Davit, vous allez la ramener en ville et lui trouver un taxi. Veillez à ce quelle soit bien traitée et revenez ici. Nous avons du travail.
    — Oui, patron, obtempéra Davit.
    Il prit Olympia par le coude.
    — Et mes livres ? se plaignit-elle. Vous ne pourriez pas au moins me rendre mes livres ?
    — Tu les récupéreras demain, décréta Mikhaïl.
    — Mais vous m’avez promis de me les rendre. Ils ne sont même pas à moi. Ils sont à Demetria.
    — J’ai dit : demain. Viens vers dix-sept heures. Pas avant, nous serons occupés.
    — Mais demain, je vais à...
    Le visage de Mikhaïl s’assombrit brusquement.
    — Ne m’oblige pas à venir te chercher, Olympia. Je le ferai si tu ne me laisses pas le choix, mais tu le regretteras, tu peux me croire.
    Mikhaïl regarda Davit sortir avec la jeune fille, puis se concentra sur l’objet de la réunion.
    — Bien, dit-il en se frottant les mains. Parlons affaires, maintenant.
    II
    — Vous plaisantez ! s’exclama Knox. Petitier a trouvé la Toison d’or ?
    — Ce n’est pas ce que j’ai dit, nuança Nico avec circonspection. Et ce n’est pas non plus ce qu’il a dit. Il a tout au plus laissé entendre qu’il avait fait une découverte en rapport avec la Toison d’or. Il s’est ainsi donné les moyens de se rétracter en cas de nécessité. Il pouvait toujours prétendre qu’il s’agissait d’un malentendu et affirmer que, si ces deux mots se trouvaient sur les sceaux, c’était une simple coïncidence.
    — C’était un spécialiste de l’époque minoenne, personne ne l’aurait cru.
    — En effet, et c’est précisément pour cette raison que je lui ai cédé ma place.
    — Et Augustin était au courant ?
    — Je n’en ai pas la certitude, mais c’est possible. Vous savez...
    Nico sentit la BMW heurter le trottoir et s’interrompit. Charissa venait de s’arrêter devant un bâtiment imposant.
    — Hôpital Evangelismos, annonça-t-elle laconiquement. Allez-y, je vais chercher une place de parking.
    — En ce qui me concerne, je vais devoir vous quitter, déclara Nico. Il faut que je retourne à l’hôtel pour informer les congressistes du changement de programme.
    Il jeta un regard anxieux à Knox.
    — Vous comprenez ? demanda-t-il.
    — Bien sûr, répondit Knox, mais nous pourrions peut-être nous retrouver ensuite. Pour dîner, par exemple.
    — Excellente idée ! Vous connaissez l’île ?
    — Non.
    Nico embrassa le bout de ses doigts.
    — C’est à Exarchia, précisa-t-il. Charissa connaît. C’est le meilleur restaurant de fruits de mer d’Athènes. Et étant donné la qualité de la cuisine, il n’est pas trop cher ! Je nous réserve une table, si vous voulez.
    — Avec plaisir, pour quelle heure ?
    — Disons vingt et une heures trente, proposa Nico en consultant sa montre. Cela devrait me