Leichenblässe

Person sind und dass Dexter so clever war, sowohl seinen Tod zu fingieren als auch
     seine eigene Beerdigung vorzunehmen. Laut Autopsiebericht starb er an einem schweren Schädeltrauma, nachdem sein Wagen einen
     Baum gerammt hatte. An dem Unfall war kein anderes Fahrzeug beteiligt, und er hatte genug Alkohol im Blut, um ein Pferd zu
     töten. Man nahm an, dass er einfach die Kontrolle verloren hat.»
    «Aber?», sagte Tom.
    «Aber   … der Wagen ist in Flammen aufgegangen. Man hat die Leiche nur durch die Habseligkeiten identifiziert, die bei dem Mann gefunden
     wurden. Es ist also möglich, dass bei einer routinemäßigen Autopsie ethnische Kennzeichen übersehen worden sind. Außerdem
     hatte Dexter keine Familie, die Beerdigung war also eine reine Formsache. Geschlossener Sarg, keine Einbalsamierung.»
    Es war bestimmt nicht das erste Mal, dass ein ausgebrannter Wagen dazu benutzt wurde, die Identität einer Leiche zu verschleiern.
     Dennoch gab es Aspekte an diesem Fall, die nicht zusammenpassten.
    Tom war offenbar der gleichen Meinung. Er schaute hinüber zur Leiche. «Soweit ich bisher sehen konnte, habe ich keine Hinweise
     auf Verbrennungen erkannt. Du, David?»
    «Nein, würde ich nicht sagen.» Obwohl die Verwesung die Merkmale bis zu einem gewissen Ausmaß hätte verbergen können, deutete
     nichts an der Leiche auf eine intensive Hitzeeinwirkung hin. Die Gliedmaßen waren nicht zu der für einen Feuertod charakteristischen
     Boxerhaltung angezogen, und selbst wenn sie später gewaltsam wieder begradigt worden waren, hätte ich erwartet, ein paar äußerliche
     Anzeichen zu entdecken.
    «Dann ist sie vielleicht nur oberflächlich mit dem Feuer in |128| Kontakt gekommen, und nur die Haut ist versengt worden», sagte Gardner. «Tatsache ist jedenfalls, dass Willis Dexter noch
     immer vermisst wird, und solange wir keinen Beweis haben, dass er tot ist, bleibt er ein Verdächtiger.»
    Ich sprach einfach drauflos. «Dass es Dexter ist, ergibt keinen Sinn.»
    «Wie bitte?»
    Mach weiter. Jetzt ist es zu spät, um einen Rückzieher zu
machen.
«Wenn Dexter wollte, dass man ihn für tot hält, warum hat er es dann nicht so arrangiert, dass die Leiche eingeäschert wird
     anstatt beerdigt? Warum hätte er sich die ganze Mühe machen sollen, wenn man sofort feststellen kann, dass ein anderer Mann
     im Sarg liegt?»
    Gardners Gesicht war wie versteinert. «Da er angeblich bei einem Autounfall verbrannt ist, dachte er vielleicht, dass es keine
     Rolle spielen würde. Wenn wir nicht in der Hütte den Fingerabdruck entdeckt hätten, wären wir auch nicht auf das Grab gekommen.»
    «Aber wer die Nadeln in die Leiche gesteckt hat, hat offenbar erwartet, ja sogar gewollt, dass sie exhumiert wird.»
    Er musterte mich, als würde er überlegen, ob er mir antworten oder mich hinauswerfen sollte. «Das ist mir bewusst. Und um
     Ihrer nächsten Frage zuvorzukommen, auch wir sind bereits darauf gekommen, dass die Filmdose mit dem Fingerabdruck absichtlich
     in der Hütte liegengelassen worden sein könnte. Vielleicht hat das Dexter selbst getan, vielleicht liegt er aber auch in einem
     anderen Grab in Steeple Hill, und jemand bewahrt seine Hand in einer Kühlbox auf. Aber solange wir weder das eine noch das
     andere wissen, bleibt er ein Verdächtiger. Ist das in Ordnung für Sie, Dr.   Hunter?»
    Ich reagierte nicht. Die Haut auf meinem Gesicht schien zu spannen.
    |129| «David versucht nur zu helfen, Dan», sagte Tom, was die Sache irgendwie noch schlimmer machte.
    «Natürlich.» Gardners Miene hätte alles bedeuten können. Er stand auf, um zu gehen, hielt dann inne und wandte sich an Tom,
     als wäre ich nicht da. «Eine Sache noch. Die Röntgenaufnahmen von der Leiche aus der Hütte stimmen mit dem Zahnschema von
     Terry Loomis überein. Wir sind vielleicht nicht Scotland Yard, aber wenigstens haben wir nun die Identität von einem der Opfer.»
    Er nickte Tom zu, als er zur Tür ging.
    «Ich melde mich.»
     
    Als wir die Arbeit wiederaufnahmen, war der Tag fast vorbei. Wir lagen weit hinter dem Zeitplan zurück, und dass wir nur zu
     zweit waren, machte es nicht leichter. Nach dem, was Kyle passiert war, wollte Tom nicht mehr, dass Summer uns half.
    «Meine Vorsicht kommt vielleicht zu spät, aber Summer studiert noch. Ich möchte mein Gewissen nicht noch mehr belasten», sagte
     er. Er betrachtete mich über den Rand seiner Brille. «Ich würde es verstehen, wenn du aussteigen willst.»
    «Was ist mit der ‹letzten