Leises Gift

nicht nur dazu diente, nach gewissen Prozeduren »Verunreinigungen« aufzuspüren, sondern nach einem nuklearen Angriff auch zum Zweck der zivilen Verteidigung eingesetzt werden sollte.
    Chris schaltete den Zähler zögernd ein – er fürchtete das klackende Stakkato, das die Anwesenheit zerfallender nuklearer Kerne verriet, doch der Apparat gab nur ein leises Summen von sich. Der Geigerzähler besaß einen Tragegriff und einen Stab, der über ein flexibles Kabel mit dem Gerät verbunden war. Chris bewegte den Stab über die gesamte Oberfläche des Bettes, doch er hörte keine Klicks.
    Er stellte den Apparat beiseite und stieß die Klinge des Taschenmessers an der Stelle in die Matratze, wo normalerweise sein Kopf ruhte. Dann durchtrennte er den Bezug mit einem einzigen Schnitt von oben bis unten. Mit der Zange riss er Schaumstofffetzen heraus und schleuderte sie ins Schlafzimmer, doch wieder fand er nichts.
    Schwitzend und wütend blickte er sich im Zimmer um. Wo würden sie es verstecken?, überlegte er. Wo werde ich ausreichend verstrahlt? Er packte den Geigerzähler und rannte damit ins Wohnzimmer und zu dem Sofa, auf dem Will Kilmer die Nacht im bierseligen Schlummer verbracht hatte. Das Taschenmesser machte kurzen Prozess mit dem Sitz, doch erneut war nichts zu hören, als Chris mit dem Zählrohr über das verbliebene Wrack strich. Plötzlich wurde ihm bewusst, dass er geradezu gehofft hatte, das verräterische Klicken zu hören.
    Warum?, fragte er sich. Weil es nichts Schlimmeres gibt als die Ungewissheit.
    Das war sein Problem. Er hatte keine Ahnung, was die Einstichstelle bedeutete. Hatte jemand ihm etwas injiziert, um ihn zu betäuben, während sie irgendetwas anderes mit ihm angestellt hatten? Vielleicht war das die Antwort, angesichts der Tatsache, dass Ben und Will Kilmer ebenfalls unter Kopfschmerzen litten. Und doch … Chris hatte keine Einstichstelle bei Ben gefunden. War nur er selbst durch eine Injektion mit irgendetwas infiziert worden? Er konnte es nicht wissen. Nicht ohne komplizierte medizinische Untersuchungen.
    Das einzige Gift, das er allein entdecken konnte, war radioaktive Strahlung. Und Lansings Verbindung zur Strahlenklinik in Meridian erhöhte die Wahrscheinlichkeit, dass Strahlung die Methode der Wahl seiner Angreifer war. Chris sah sich in der Küche um, während seine Gedanken sich überschlugen. Könnte es in der Dusche sein? Manchmal saß er eine halbe Stunde lang auf dem gemauerten Hocker und entspannte sich unter einem nahezu kochend heißen Wasserstrahl, aber … Nein, um dort ein Pellet zu platzieren, hätten sie eine Fliese herausnehmen müssen …
    Dann kam ihm ein neuer Gedanken. Mein Wagen!
    Er rannte nach draußen zur Garage und strich mit dem Zählrohr über den Fahrersitz. Erneut gab das Gerät nichts außer einem gleichmäßigen Summen von sich. Er wollte den Sitz trotzdem aufreißen, doch er wusste, dass es sinnlos war. Wenn der Sitz genügend verstrahlt war, um Krebs in ihm auszulösen, hätte der Geigerzähler es angezeigt.
    Er wollte das Gerät gerade abschalten, als ihn ein neuer, lähmender Gedanke stoppte. Nancy hatte lediglich eine Röntgenaufnahme von seinem Unterleib angefertigt. Was, wenn die Strahlungsquelle an einer anderen Stelle platziert war? Beispielsweise in der Nähe eines Knochenmark-Reservoirs in seinem Oberschenkel? Oder wenn sie sich durch seinen Körper bewegte? Chris zog sich in der Garage splitternackt aus, hielt das Zählrohr an seine Füße und begann jedes Bein damit abzufahren. Was würde er tun, wenn das Gerät zu klicken anfing? Wahrscheinlich würde er sich das Pellet mit dem Taschenmesser herausschneiden – es sei denn, es gelang ihm irgendwie, die Geduld aufzubringen, in die Praxis zurückzufahren und Tom die Operation unter Zuhilfenahme lokaler Betäubung durchführen zu lassen. Trotz der bereits angefertigten Röntgenaufnahme versteifte er sich innerlich, als er seine Genitalien und das Rektum überstrich … Kein Klicken.
    Beinahe widerwillig, die Stille zu akzeptieren, bewegte er das Zählrohr weiter nach oben, bis er bei den Haaren angekommen war. Dann schaltete er das Gerät ab.
    Ihm war übel. Ein kindlicher Teil von ihm wollte glauben, dass alles nur Einbildung war, dass Alex Morse so verrückt war wie eine Straßenechse. Aber Tom Cage hatte eine Einstichstelle gefunden. Und Chris hatte das Video gesehen, das Thora und Lansing auf dem Balkon zeigte. Und Lansing war Teilhaber an einer Strahlenklinik. Und die Kopfschmerzen, an