Lensmen 01 - Die Planetenbasis

Schließlich brüllte Kinnison lauthals: »Aufhören!« – und dieser Ruf, obwohl er nicht annähernd so laut war, wie er annahm, tat seine Wirkung.
    »Gott sei Dank«, sagte eine leise Stimme. Überrascht schloß er den Mund und öffnete die Augen. Er konnte nicht sehr gut sehen, aber er war sicher, daß da eine nicht mehr ganz junge Frau an seinem Bett stand. »Endlich eine Reaktion«, sagte sie.
    Und damit war die Schwelle zur Heilung überschritten.
    Sein Hunger nahm zu; man konnte bald nicht mehr genug für ihn heranschaffen. Seine Stimmung schlug sehr häufig um; er war abwechselnd ärgerlich, niedergeschlagen und mürrisch. Kurz, er befand sich auf dem Weg der Besserung.
    Für Captain Ralph K. Kinnison war der Erste Weltkrieg zu Ende.

5
     
     
    Eunice Kinnison, eine rundliche, brünette Frau, saß in ihrem Schaukelstuhl, las die Sonntagszeitung und hörte Musik. Ihr Mann Ralph hatte es sich auf dem Sofa bequem gemacht, rauchte eine Zigarette und studierte die neueste Ausgabe des Magazins Seltsame Geschichten . Er war weit, weit entfernt von der Erde und steuerte sein Superraumschiff durch die grenzenlose Weite des Alls.
    In diesem Augenblick wurde die Musik unterbrochen und eine Sondermeldung bekanntgegeben, die Ralph Kinnison mit einem fast körperlich spürbaren Ruck auf die Erde zurückbrachte.
    »Pearl Harbour!« rief er. »Wie ... wie ist so etwas möglich?«
    »Aber dann muß Frank ...« Die Frau schlug die Hände vor das Gesicht. »Jetzt wird er zur Armee müssen«, sagte sie leise.
    »Na, das würde mich aber sehr wundern«, erwiderte Kinnison überzeugt. »Er ist Entwurfsingenieur bei Lockwood! Die lassen ihn bestimmt nicht weg! Er wird sich natürlich melden, aber sie werden ihn nicht annehmen, denn wer in der Luftfahrt ein bißchen Ahnung hat, kommt im Krieg nicht los. Jeder Mann wird jetzt gebraucht.«
    »Es heißt, daß der Krieg nicht lange dauern wird.«
    »Wenn wir Pech haben, dauert er sehr lange. Mindestens fünf Jahre, würde ich schätzen. Aber das weiß man vorher nie so genau.«
    Unruhig ging er im Zimmer auf und ab. Seine Frau folgte ihm mit den Blicken.
    »Ich hab's gewußt«, sagte sie nach einer Zeit. »Dich hat's wieder gepackt. Du hast an einem Krieg anscheinend noch nicht genug. Du hast in den letzten Monaten nie davon gesprochen, so daß ich gehofft hatte ...«
    »Ich weiß, ich weiß. Aber es bestand ja immer noch die Chance, daß wir nicht mit hineingezogen würden. Wenn du darauf bestehst, bleibe ich natürlich zu Hause.«
    »Kann ich denn darauf bestehen? Aber das wäre wohl gar nicht nötig, glaube ich.«
    »Wieso?«
    »Da gibt es gewisse Bestimmungen, nach denen du jetzt genau ein Jahr zu alt bist. Dem Himmel sei Dank!«
    »Na und? Sie brauchen dringend Spezialisten für alle möglichen Gebiete. Da werden sie schon Ausnahmen machen.«
    »Möglich – aber nur für Schreibtischarbeiten. Schreibtischoffiziere werden nicht verwundet – und sie fallen auch nicht. Und da die Kinder aus dem Haus sind, brauchten wir uns vielleicht nicht einmal zu trennen ...«
    »Und wie siehst du die finanzielle Seite?«
    »Wer macht sich Sorgen um die finanzielle Seite, mein Lieber? Außerdem sollte ein arbeitsloser Mann nicht unbedingt ...«
    »Eunice – du bist ein Schatz. Ich werde sofort ein Telegramm abschicken.«
    Das Kabel ging ab, und die Kinnisons warteten. Sie mußten sehr lange warten, und erst im Januar kam Antwort – dann aber gleich eine ganze Flut elegant formulierter gedruckter Briefe.
    »Das Wehramt mißt Ihren früheren militärischen Erfahrungen große Bedeutung bei und freut sich über Ihre Bereitschaft, zur Verteidigung unseres Landes erneut zu den Waffen zu greifen ... Anbei der Fragebogen für altgediente Offiziere ... Bitte vollständig ausfüllen ... Formular 191 A ... Formular 170 in zweifacher Ausfertigung ... Formular 315 ... Unmöglich vorherzusehen, in welchem Maße und auf welchem Gebiet das Wehramt Ihre Dienste in Anspruch nehmen wird, die Sie und Tausende andere so bereitwillig angeboten haben ... Formular ... Formular ... Hieraus wollen Sie bitte nicht schließen, daß Sie als endgültig abgewiesen gelten ... Formular ... Müssen Ihnen zu unserem Bedauern mitteilen, daß das Wehramt zwar zum gegenwärtigen Zeitpunkt keine Möglichkeit für Ihren Einsatz sieht, aber ...«
    »Kann einem da nicht der Hut hochgehen?« seufzte Kinnison. »Was haben die bloß in ihren Köpfen – Sägemehl? Sie scheinen zu meinen, daß ich schon mit einem Bein im Grab stehe, nur