Lensmen 02 - Die ersten Lensmen.rtf

kommt und wo es verarbeitet wird. Eridan ist in diesem Zusammenhang vielleicht ein weiteres Glied. Andererseits kennen wir eine Reihe von unbedeutenden Leuten und ein paar Mittelsmänner – aber die wirklich Verantwortlichen können wir nicht festnageln. Wir kennen sie und ihre Arbeitsmethoden nicht, und gerade auf sie haben wir es abgesehen. Was die Piraten betrifft, tappen wir noch mehr im dunkeln. ›Murgatroyd‹ ist vielleicht ebensowenig der Name eines Menschen wie ›Zwilnik‹, aber ...«
    »Wir sollten das Hauptthema nicht vergessen, Virge. Was willst du wegen Eridan unternehmen?«
    »Im Augenblick ist es wohl das beste, wenn wir nichts unternehmen. Allerdings würde ich vorschlagen, daß sich Knobos und DalNalten nicht mehr mit den Passagierlisten der Interstellar, sondern mit den Uranschiffen beschäftigen, die zwischen Eridan und den drei inneren Planeten verkehren, ja?«
    »In Ordnung. Dadurch wird auch das hübsche Dreieckspiel zwischen Erde, Mars und Venus erklärt. Offenbar hat man dieselben Kisten zwischen den drei Planeten so oft hin und her geschoben, daß ihnen fast die Ecken abgestoßen wurden. Wir müssen an die leitenden Leute heran, und die sind nicht auf den Kopf gefallen. Dabei fällt mir ein – Morgan als großer Boß paßt nicht recht zu dem Bild, das er damals gegeben hat, als er den Hügel auf den Kopf stellen wollte. Ein großmäuliger, öliger Politiker belastet sich vielleicht mit einem Schließfach voller Beweise über Bestechungsvereinbarungen, Chormädchen und marsianische Tecky-Mäntel – aber der Mann, auf den wir es abgesehen haben, gehört ganz entschieden nicht zu dieser Sorte.«
    »Das brauchst du nicht zu betonen«, erwiderte Samms. »Aber ich kann dir sagen, daß wir uns eingehend mit dem Schließfach beschäftigt haben. Doch das ist uns nicht ganz leichtgefallen, denn der Bursche hatte einen kleinen nuklear betriebenen Mechanismus eingebaut, der Bergenholm und sein Labor eine ganze Woche lang in Atem hielt, ehe wir das Ding aufbekamen. Und dann war natürlich nichts mehr drin.«
    »Nicht schlecht«, gab Roderick Kinnison unumwunden zu. »Stellen wir das Thema Morgan zunächst zurück. Du wolltest vorher etwas über die Piraten sagen.«
    »Ja, ich wollte nur noch einmal betonen, daß unsere Ausgangsbasis sehr schmal ist. Natürlich haben wir eine ungefähre Vorstellung von der Beute, auf die sie es abgesehen haben, und wir wissen, daß sie sich in letzter Zeit nicht einmal durch bewaffnete Eskorten abschrecken ließen, wenn sie es auf ein Schiff wirklich abgesehen hatten; auch die Eskorten sind spurlos verschwunden. Aber da uns das alles bekannt ist, läßt sich vielleicht etwas arrangieren. Ich habe mir etwa vorgestellt, daß wir ...«
     
    Ein schneller Frachter und ein Kreuzer rasten durch das All. Das Handelsschiff hatte eine außerordentlich wertvolle Ladung an Bord, die aus Präzisions-Werkzeugmaschinen und empfindlichen optischen und elektronischen Geräten bestand. Als Kommandant fungierte Lens-Träger Virgil Samms.
    An Bord des Kriegsschiffes befand sich Roderick Kinnison.
    Soweit die Ortungsschirme reichten, war das Weltall frei von Raumschiffen; doch die beiden Lens-Träger wußten, daß sie nicht allein waren. In einer Entfernung von anderthalb Detets folgten ihnen sechs tropfenförmige Schiffe in der Formation einer Halbkugel, die zur Flugrichtung hin offen war. Von der Existenz dieser Schiffe war im Sonnensystem nichts bekannt; sie stellten das erste Ergebnis der fruchtbaren Arbeit auf Bennett dar und waren die schnellsten und schlagkräftigsten Einheiten, die die menschliche Rasse jemals hervorgebracht hatte. Sie standen unter dem Kommando der Lens-Träger Conway Costigan, Jack Kinnison, Mason Northrop, Dronvire von Rigel IV, Fred Rodebush und Lyman Cleveland. Eine Ortungsverbindung zwischen den beiden Formationen war nicht erforderlich, da die Lens-Träger ständig in gedanklichem Kontakt standen.
    »Aufgepaßt!« dachte Samms. »Gleich nähern wir uns einem unbewohnten Sonnensystem – und zwar bis auf wenige Lichtminuten. Vielleicht passiert es dort. Setzt euch mit Kinnison und den leitenden Offizieren eurer Schiffe in Verbindung. Du übernimmst, Rod.«
    Kaum hatte Samms geendet, als auf den Beobachtungsschirmen drei leuchtende Punkte aufflammten, die sich den beiden ersten Schiffen aus der Richtung des unbekannten Sonnensystems näherten.
    Die Lens-Träger waren insofern überrascht, als sie nur mit zwei Piratenschiffen gerechnet hatten – mit einem