Lensmen 03 - Galaktische Patrouille

wurden absorbiert. Auch der Antrieb seines Schiffes vermochte ihm nicht zu helfen. Der Zug des gewaltigen Rings aus Traktorstrahlen war zu stark.
    Wenig später begann die Gegenwehr des Piratenschiffes schwächer zu werden. Da es weitgehend von der Umwandlung kosmischer Energie abhängig war, hatte es nur wenige Akkumulatoren an Bord, die für einen solchen Kampf nicht ausreichten. Doch der Angriff ließ in gleichem Maße nach wie die Verteidigung des Schiffes schwächer wurde, denn der Lens-Träger hatte nicht die Absicht, den Piraten restlos zu vernichten.
    »Das war der Vorteil der alten Brittania «, sagte er, als er seine Angriffsstrahlen weiter drosselte, »sie hatte ihre Energievorräte an Bord, und niemand konnte sie davon abschneiden!«

    Bald lag das Piratenschiff wehrlos in dem riesigen Schacht, eingehüllt von den Strahlen der Verteidiger, und wurde von mächtigen Preßstrahlen angehoben und außerhalb der Anlage wieder abgesetzt, wobei die Energieschirme eingeschaltet blieben.
    Kinnison hatte noch keine Nadelstrahler zur Verfügung, da die Zeit bisher nur zur Herstellung der wichtigsten Ausrüstungsgegenstände ausgereicht hatte. Während er mit seinen Leuten darüber diskutierte, welchen Teil des Schiffes sie vernichten mußten, um an die Mannschaft heranzukommen, führten die Piraten selbst eine Entscheidung herbei. Mehrere Luftschleusen öffneten sich in der Hülle des Schiffes, und die Männer stürmten heraus.
    Sie zogen es vor, nicht wie die Ratten in der Falle zu sterben, denn sie wußten, daß ihr Leben auf jeden Fall verwirkt war, wenn sie an Bord blieben. Der offene Kampf bot ihnen die Chance, wenigstens noch einige Feinde mit in den Tod zu nehmen.
    Im übrigen hatten sie wenig mit Menschen oder Velantiern gemein; sie hielten die Verteidiger der überraschend starken Festung in diesem abgelegenen Sonnensystem für den letzten Abschaum der Galaxis, und auf der Gegenseite herrschten ähnliche Gefühle. Auch aus diesem Grund kämpften sie – kämpften mit der Wildheit der letzten Verzweiflung, doch sie standen auf verlorenem Posten. Bis zum letzten Mann wurden sie vernichtet.
    Als der Kampf vorüber war, drang Kinnison in das eroberte Schiff ein und erforschte es. Er zerstörte die Geräte, die die Verbindung mit dem Piraten-Hauptquartier automatisch aufrechterhielten und gab erst dann den Befehl, die Funkstörungen einzustellen und die Schirme zu desaktivieren. Anschließend wurde das Schiff abtransportiert.
    Während sich Thorndyke und seine velantischen Helfer – die inzwischen selbst zu qualifizierten Radiofachleuten geworden waren – mit dem Einbau eines hochvoltigen Störsenders beschäftigten, durchforschten Worsel und Kinnison das All nach einem neuen Opfer. Sie fanden es bald. Das Schiff war noch sehr weit entfernt, doch bald konnten Spür- und Traktorstrahlen, Störsender und Angriffsprojektoren wieder in Aktion treten. Das Schauspiel wiederholte sich, und bald lag ein zweiter Raumkreuzer neben seinem Schwesterschiff. Zwei weitere Raumer gesellten sich noch am gleichen Tag dazu.
    Der Lens-Träger aktivierte seinen Ultra-Empfänger und stellte ihn mit Hilfe der Daten, die ihm die velantischen Astronomen geliefert hatten, auf Helmuths Stützpunkt ein. Und obwohl er das Gerät mit Energie füttern mußte, bis die Röhrengeräusche alles andere zu überdecken schienen, war die Stimme des führenden Piraten deutlich zu hören:
    »... mit vier Schiffen, die sich ausnahmslos innerhalb oder in der Nähe der angegebenen fünf Sonnensysteme befanden, ist der Funkkontakt unterbrochen, wobei sich unmittelbar vorher Störimpulse bemerkbar machten, wie wir sie bisher noch nicht registriert haben. Die beiden Kommandanten, an die dieser Befehl gerichtet ist, werden den fraglichen Raumsektor mit äußerster Vorsicht erforschen. Fahren Sie Ihre Schirme auf volle Reichweite aus und schalten Sie die automatischen Übermittler ein, damit wir laufend unterrichtet sind. Wir nehmen nicht an, daß die Patrouille mit im Spiel ist, da wir es hier mit einem Gegner zu tun haben, der den Lens-Trägern offensichtlich überlegen ist. Wir wollen zunächst von der Annahme ausgehen, daß eines der fünf bisher praktisch unerforschten Sonnensysteme die Heimat einer sehr fortgeschrittenen Rasse ist, die aus irgendeinem Grunde mit unserem ersten Schiff in Konflikt geraten ist. Sie werden daher angewiesen, mit äußerster Umsicht vorzugehen und in jedem Falle Ihre Spionstrahlen einzusetzen, ehe Sie sich einem Planeten