Lensmen 08 - Drachen-Lensmen

zur Hälfte vernichtet waren, ehe Worsels analytischer Verstand bestimmen konnte, daß die Energie von der Kugel in der Mitte aufgenommen wurde. Der Vorgang war eine Wiederholung der Photonen-Absorption, die kürzlich auf Dyaddub eingetreten war. Die Kugeln wurden nicht angegriffen; sie vernichteten sich selbst. Ein Gebilde verließ plötzlich seine Position und bewegte sich in schnellem Flug auf die dichten Wolken zu. Kaum fünfzehntausend Kilometer hatte es zurückgelegt, als von einem Dutzend verschiedener Kriegsschiffe bunte Strahlen ausgingen. Das Gebilde explodierte ebenfalls! Bei der Selbstzerstörung durfte es keine Ausnahmen geben! In einem Aufzucken atomarer Energie, so intensiv, daß die Alpha- und Gamma-Schutzschirme von Flamme nicht sämtliche gefährlichen Strahlungen abhalten konnten, wurden auch die restlichen Kugeln zerstört, wonach nur das runde Gebilde aus der Mitte übrigblieb.
    Worsel nahm sich die Zeit, drei Anti-Strahlungspillen einzunehmen, die die Größe von Gytczl-Eiern hatten, und sie mit einem großen Schluck aus seiner Wasserröhre hinunterzuspülen.
    »Wir greifen an!« Kinnison, der das Feuerwerk direkt und durch Worsels Geist miterlebt hatte, machte sich in erster Linie Gedanken um die Vorbereitung des neuen Angriffs. »Übernimm du jetzt, Worsel!«
    Innerhalb von Sekundenbruchteilen traf Worsel seine Entscheidung. »Sämtliche Abwehrschirme auf volle Kraft! Keine Waffe abfeuern. Wir wenden alle zur Verfügung stehenden Energien auf, um die übriggebliebene Kugel mit einem Traktornetz zu umgeben. Führt ein sich zusammenziehendes Pentagon 5 durch und fangt die Kugel. Im Augenblick ist das Ding etwa so gefährlich wie alle anderen feindlichen Schiffe zusammen. Seid vorsichtig – aber setzt es fest!«
    Ein leichter Richtungswechsel des Angriffs brachte die Dauntless auf Kollisionskurs zu dem Cheenus, und die übrigen Schiffe folgten in einer verzerrten Pyramidenform, die auf die Nähe Zebubs zurückzuführen war.
    Das Überraschende trat ein. Anstatt daß der Feind sich um den letzten Cheenus sammelte, ging jedes Schiff, das den entsprechenden Antrieb besaß, in den freien Flug und verschwand; jedes träge Schiff rückte einer direkten Konfrontation mit der GP-Formation entgegen – und der Cheenus verschwand einfach in einer alle Sinne überladenden Nova. Worsels sofortige Anfrage beim zuständigen Rigellianer bestätigte seine Schlußfolgerung. Die einhundertundneunzehn Feindschiffe, die im trägen Flug verblieben waren, und die sich jetzt mit mehrfacher Lichtgeschwindigkeit bewegten und noch heftig beschleunigten, rasten in hundertundneunzehn verschiedenen Richtungen auseinander – und deckten dabei sämtliche 360 Grade der Sphäre ab, abzüglich des acht Prozent umfassenden Radius', der von der Masse Zebubs blockiert wurde. Worsel kam zu dem Schluß, daß eine Verfolgung unmöglich war. Sein erster Gedanke galt dem Versuch, dem Cheenus auf der Spur zu bleiben und die Masse der Patrouillenschiffe auf eine Verfolgungsjagd mitzunehmen, um wie verhungerte Gners hinter einem fetten Abbet herzugaloppieren. Die Rigellianer aber vermochten die Lücke in seiner Wahrnehmung mit den Schiffsinstrumenten nicht zu füllen; der Cheenus war spurlos verschwunden.
    »Das ist unangenehm, Worsel«, sagte Kinnison mitfühlend. »Hätten wir das Ding erobern können, wären wir in den Besitz wertvoller Erkenntnisse gelangt. Der Cheenus muß so wichtig gewesen sein, daß sie ihn sprengten, anstatt damit Fluchtmanöver zu beginnen.« Eine kurze geistige Verständigung führte dazu, daß Kapitän Salgud die Aufgabe erhielt, die schwächere, kleinere Streitmacht zu beseitigen, die jetzt einen selbstmörderischen Angriff begonnen hatte. »Meinen Glückwunsch, alte Schlange! Großartige Arbeit! Der Sieg gehört uns! Sie spritzen in alle vier Winde auseinander. Allerdings war das bestimmt nicht der letzte Kampf.«
    »Vielen Dank. Der Cheenus aber hat sich nicht selbst vernichtet. Die Taktik war unheimlich raffiniert – das Ding gab seine sämtliche aufgestaute photonische Kraft in einem einzigen Blitz ab und vernichtete damit jede Spur von seinem Fluchtweg. Ich würde ein Vermögen darauf wetten, daß die Kugel einen gewaltigen Startimpuls im freien Zustand abgefeuert hat und sich jetzt unaufspürbar durch diesen Arm der Galaxis bewegt – und eine mögliche Fährte wird durch die Kurse der anderen Schiffe wirksam verdeckt. Wir hatten das Ding praktisch im Griff, aber ich hab's versaut.«
    »Du hättest das