L'envol des tourterelles

cessé de le suivre, mais il n’en continua pas moins son chemin. Elle avait certainement l’intention de le forcer à ralentir pour l’entraîner en direction de la maison, mais il n’avait pas envie de voir la tête catastrophée de Stanislas, sûrement livide à l’idée d’être privé de son séjour à Montréal, surtout en cette année de l’Exposition universelle. Il n’avait pas envie non plus de deviner la présence de sa fille, dont il ne verrait qu’une ombre chinoise sur la toile tirée devant sa fenêtre.
    Anna avait recommencé à marcher et il entendait son pas s’accélérer. Dans quelques minutes, elle serait à ses côtés. Il ne cessait d’aimer ses yeux toujours moqueurs et sa canine encore plus acérée qu’au premier jour. Son ventre se contracta soudain tant sa crainte de la chagriner était grande. Son souffle lui parvenait maintenant et il sentait l’ail dont elle avait piqué le rôti de porc. Il le huma, aimant cette odeur de confort et de sécurité. Il avait réussi à remplir le ventre des siens et jamais ils n’auraient faim comme il avait eu faim.
    – Tu penses à quoi, Jerzy?
    – Tu veux vraiment le savoir?
    – Oui. À Stanislas ou à Sophie?
    – Ni à l’un ni à l’autre.
    – Difficile à croire.
    – Sache, ma chère épouse, que je pensais à ton ventre. Anna eut un léger sourire, le regard tourné vers la nuit précédente où il l’avait sans cesse taquinée, lui labourant les côtes et les hanches comme il savait le faire, avec cette douce force qui la faisait abdiquer.
    – C’est vrai que c’était bon.
    Elle s’accrocha à son bras, lui embrassant le cou légèrement au passage. Il cessa de marcher et la regarda en souriant.
    – Moi, je parle de ton ventre plein de bon porc.
    Décontenancée, Anna faillit lâcher prise mais n’en fit rien, ripostant du tac au tac qu’il avait à la fois une piètre opinion de lui-même, s’affublant du vocable de porc, mais qu’il en atténuait heureusement la portée, le qualifiant quand même de bon. Il ricana, amusé du malentendu.
    – Jerzy?
    – Oui…
    – Je veux simplement te répéter qu’il n’est pas question que nous allions vivre en Pologne.
    Il perdit pied, se demandant comment elle avait fait pour savoir que c’était ce qu’il allait lui annoncer au moment même où elle avait ouvert la bouche. Il demeura silencieux, mais d’un silence si lourd qu’elle s’agita.
    – Tu as compris?
    – Mais oui, mon Anna. Je ne pensais pas être forcé de te le rappeler, mais je suis l’homme et tu es la femme. Et la femme doit suivre l’homme. C’est tout.
    Elle éclata d’un rire si franc, si pur, qu’il en fut insulté. Visiblement, elle pensait qu’il blaguait. Il libéra son bras et accéléra, pestant intérieurement contre elle mais aussi contre cette maudite jambe qui l’empêchait toujours de partir avec élégance comme l’aurait fait un homme froissé. Il décida d’entrer et tomba sur Stanislas qui l’attendait, impatient de connaître le verdict. Il avait complètement oublié d’y penser.
    – Oui pour l’été, parce qu’il faut que tu connaisses le monde et que Montréal est l’endroit où il s’offre. Et je compte sur toi pour convaincre ta sœur de te suivre.
    Anna, qui l’avait rejoint, était éberluée, et Stanislas, estomaqué. Sa mère, encore une fois, avait accompli un miracle. Il respira profondément et se leva pour leur embrasser la main, mais Jerzy ne lui en laissa pas le temps.
    – Et non pour les études à Montréal, parce que c’est à l’université de Cracovie que tu vas aller.
    Stanislas et Anna furent paralysés tous les deux devant une perspective aussi effrayante.
    – Il faut que nous en reparlions, Jerzy.
    – Non, Anna.

24
    On aurait dit que le ciel, jour après jour, déversait de la poudre de perlimpinpin sur les îles échouées presque magiquement en plein fleuve. Les gens se bousculaient pour tout voir: les pavillons thématiques, engoncés dans leur structure métallique, et les pavillons des grands pays, dont celui de l’Angleterre, élégant et gigantesque cône blanc tronqué, et celui de la France, rappelant vaguement la tuyauterie des grandes orgues; ils faisaient la queue devant le pavillon Bell pour voir à quoi pouvait ressembler un film projeté sur un écran de trois cent soixante degrés, ou prenaient l’Expo Express pour se rendre à la Ronde, assister au spectacle de Lanterna Magica. Le ciel de la mi-juillet était si