Les Casseurs de codes de la Seconde Guerre mondiale

révélateur.
     
    Avec les collègues du baraquement 4, nous pouvions échanger sans problème, dit-elle. Nous faisions la même chose. Je traduisais, la voisine faisait autre chose. Nous pouvions donc parler, mais seulement à l’intérieur du baraquement. Vous n’échangiez jamais à l’extérieur de votre baraquement.
    Mais, ce qui était horrible, c’est qu’ils ne pouvaient pas vous mettre à la porte. Vous en saviez trop. Dieu seul sait ce qu’ils auraient fait si quelqu’un en avait trop dit. Mais personne n’a jamais parlé.
     
    Oliver Lawn se souvient : « Il régnait un secret absolu, en ce sens que vous ne parliez jamais de votre travail avec une personne n’appartenant pas à votre section. Certains ont critiqué ce principe, jugeant que ces œillères étaient inutiles. Nous aurions pu permettre au personnel d’en savoir un peu plus sur ce qui se passait. Cela aurait facilité notre travail. »
    Si les recrues pouvaient respecter ce culte du secret à l’intérieur de l’institution, une question se pose : comment le service de sécurité de Bletchley Park pouvait-il contrôler les personnes en permission ? Lorsque les casseurs de codes, linguistes et secrétaires rentraient chez eux, que disaient-ils à leurs amis, famille, voisins, membres de leur communauté à propos de la nature de leur travail ?
    C’est une question particulièrement pertinente concernant les jeunes hommes car nombre de personnes auraient pu dire à leur propos : « Pourquoi ne portent-ils pas l’uniforme ? » Dans ses Mémoires, Gordon Welchman se souvient que la question a commencé à mettre certains bien mal à l’aise :
     
    Certains jeunes hommes affectés au baraquement 6 pour leur intelligence se sont retrouvés coincés par les exigences dues aux questions de sécurité. Ils rêvaient d’un service actif dans l’armée de l’air, la marine ou l’armée de terre, mais ils en savaient trop sur notre succès concernant l’Enigma pour risquer d’être capturés par l’ennemi.
    Leur travail était épuisant et servait indiscutablement l’effort de guerre, mais beaucoup avaient très envie de participer activement aux combats. Il existait aussi, inévitablement, le sentiment de déshonneur de ne pas être au front. Un jeune homme a reçu une lettre virulente de son ancien directeur l’accusant d’être la honte de son école.
     
    À l’inverse, certains cryptanalystes semblaient vivre dans des communautés qui appréciaient la discrétion ou subodoraient ce que faisait le gars de retour à la maison. Cela semblerait avoir été le cas pour Keith Batey lorsqu’il avait une permission :
     
    Quant à mon retour à la maison sans uniforme, personne ne trouvait cela bizarre. Les gens savaient que tout ce qui concernait la mobilisation, les emplois réservés et votre mission était très strict. Tout le monde avait des ordres. Cela ne faisait aucun doute. Et personne ne m’a jamais demandé ce que je faisais.
    Il y avait malgré tout mon frère […] il n’était pas à Bletchley. Il était plus jeune que moi et encore à Oxford à la moitié de la guerre. Puis, il est entré à la RAE et, après la guerre, il est devenu pasteur. De nombreuses années plus tard, assez récemment, en fait, il m’a dit : « Ce que tu faisais était assez évident. Il y avait toi, mathématicien, et Mavis, qui parlait allemand. Cela n’a jamais fait aucun doute. » Vous pouvez donc constater que plein de gens faisaient le rapprochement et mettaient parfois dans le mille.
     
    À partir du moment on l’on sortait du Park pour prendre le train, l’expression « les conversations imprudentes coûtent des vies » prenait tout son sens. Mais, pour certains, les réprimandes et remontrances étaient rares, tout comme les restrictions en matière de permission ou l’endroit où vous preniez celle-ci. Les autorités du Park ont compris dès le départ qu’avec tous les efforts qu’ils fournissaient, et le système de roulement permanent qui demandait beaucoup de concentration, ces jeunes gens avaient besoin de souffler, ne serait-ce que pour préserver leur santé mentale.
    Mais, pour les autres, c’était avant tout une question d’autodiscipline. La peur omniprésente que l’Allemagne puisse gagner la guerre aidait énormément. Une ancienne de Bletchley se souvient à quel point elle détestait boire la moindre goutte d’alcool quand elle n’était pas de service car elle était terrifiée, si