Les Essais

pour
eux ; elles sont pour ceux, à qui ils s'asservissent ;
leurs locataires sont chez eux, ce ne sont pas eux. Cette humeur
commune ne me plaist pas. Il faut mesnager la liberté de nostre
ame, et ne l'hypotequer qu'aux occasions justes. Lesquelles sont en
bien petit nombre, si nous jugeons sainement. Voyez les gens appris
à se laisser emporter et saisir, ils le font par tout. Aux petites
choses comme aux grandes ; à ce qui ne les touche point, comme
à ce qui les touche. Ils s'ingerent indifferemment où il y a de la
besongne ; et sont sans vie, quand ils sont sans agitation
tumultuaire.
In negotiis sunt, negotii causa
. Ils ne
cherchent la besongne que pour embesongnement. Ce n'est pas, qu'ils
vueillent aller, tant, comme c'est, qu'ils ne se peuvent tenir. Ne
plus ne moins, qu'une pierre esbranslée en sa cheute, qui ne
s'arreste jusqu'à tant qu'elle se couche. L'occupation est à
certaine maniere de gents, marque de suffisance et de dignité. Leur
esprit cherche son repos au bransle, comme les enfans au berceau.
Ils se peuvent dire autant serviables à leurs amis, comme importuns
à eux mesmes. Personne ne distribue son argent à autruy, chacun y
distribue son temps et sa vie. Il n'est rien dequoy nous soyons si
prodigues, que de ces choses là, desquelles seules l'avarice nous
seroit utile et louable.
    Je prens une complexion toute diverse. Je me tiens sur moy. Et
communément desire mollement ce que je desire, et desire peu :
M'occupe et embesongne de mesme, rarement et tranquillement. Tout
ce qu'ils veulent et conduisent, ils le font de toute leur volonté
et vehemence. Il y a tant de mauvais pas, que pour le plus seur, il
faut un peu legerement et superficiellement couler ce monde :
et le glisser, non pas l'enfoncer. La volupté mesme, est
douloureuse en sa profondeur.
    incedis per ignes,
Subpositos cineri doloso
.
    Messieurs de Bordeaux m'esleurent Maire de leur ville, estant
esloigné de France ; et encore plus esloigné d'un tel
pensement. Je m'en excusay. Mais on m'apprint que j'avois
tort ; le commandement du Roy s'y interposant aussi. C'est une
charge, qui doit sembler d'autant plus belle, qu'elle n'a, ny loyer
ny gain, autre que l'honneur de son execution. Elle dure deux
ans ; mais elle peut estre continuée par seconde eslection. Ce
qui advient tresrarement. Elle le fut à moy ; et ne l'avoit
esté que deux fois auparavant : Quelques années y avoit, à
Monsieur de Lansac ; et fraichement à Monsieur de Biron
Mareschal de France. En la place duquel je succeday ; et
laissay la mienne, à Monsieur de Matignon aussi Mareschal de
France. Glorieux de si noble assistance.
    uterque bonus pacis bellique
minister
.
    La fortune voulut part à ma promotion, par cette particuliere
circonstance qu'elle y mit du sien : Non vaine du tout. Car
Alexandre desdaigna les Ambassadeurs Corinthiens qui luy offroyent
la bourgeoisie de leur ville ; mais quand ils vindrent à luy
deduire, comme Bacchus et Hercules estoyent aussi en ce registre,
il les en remercia gratieusement.
    A mon arrivée, je me deschiffray fidelement, et
conscientieusement, tout tel que je me sens estre : Sans
memoire, sans vigilance, sans experience, et sans vigueur :
sans hayne aussi, sans ambition, sans avarice, et sans
violence : à ce qu'ils fussent informez et instruicts de ce
qu'ils avoyent à attendre de mon service. Et par ce que la
cognoissance de feu mon pere les avoit seule incitez à cela, et
l'honneur de sa memoire : je leur adjoustay bien clairement,
que je serois tres-marry que chose quelconque fist autant
d'impression en ma volonté, comme avoyent faict autrefois en la
sienne, leurs affaires, et leur ville, pendant qu'il l'avoit en
gouvernement, en ce lieu mesme auquel ils m'avoyent appellé. Il me
souvenoit, de l'avoir veu vieil, en mon enfance, l'ame cruellement
agitée de cette tracasserie publique ; oubliant le doux air de
sa maison, où la foiblesse des ans l'avoit attaché long temps
avant ; et son mesnage, et sa santé ; et mesprisant
certes sa vie, qu'il y cuida perdre, engagé pour eux, à des longs
et penibles voyages. Il estoit tel ; et luy partoit cette
humeur d'une grande bonté de nature. Il ne fut jamais ame plus
charitable et populaire. Ce train, que je louë en autruy, je n'ayme
point à le suivre. Et ne suis pas sans excuse. Il avoit ouy dire,
qu'il se falloit oublier pour le prochain ; que le particulier
ne venoit en aucune consideration au prix du general.
    La plus part des regles et