Les Essais

outre ; appellons encore nature, l'usage et
condition de chacun de nous ; taxons nous, traitons nous à
cette mesure ; estendons noz appartenances et noz comtes
jusques là. Car jusques là, il me semble bien, que nous avons
quelque excuse. L'accoustumance est une seconde nature, et non
moins puissante. Ce qui manque à ma coustume je tiens qu'il me
manque : Et j'aymerois presque esgalement qu'on m'ostast la
vie, que si on me l'essimoit et retranchoit bien loing de l'estat
auquel je l'ay vescue si long temps.
    Je ne suis plus en termes d'un grand changement, ny de me jetter
à un nouveau train et inusité ; non pas mesme vers
l'augmentation : il n'est plus temps de devenir autre. Et
comme je plaindrois quelque grande adventure, qui me tombast à
cette heure entre mains, qu'elle ne seroit venuë en temps que j'en
peusse jouyr,
    Quo mihi fortuna, si non conceditur
uti 
:
    Je me plaindroy de mesme, de quelque acquest interne. Il vault
quasi mieux jamais, que si tard, devenir honneste homme. Et bien
entendu à vivre, lors qu'on n'a plus de vie. Moy, qui m'en vay,
resigneroy facilement à quelqu'un, qui vinst, ce que j'apprens de
prudence, pour le commerce du monde. Moustarde apres disner. Je
n'ay que faire du bien, duquel je ne puis rien faire. A quoy la
science, à qui n'a plus de teste ? C'est injure et deffaveur
de fortune, de nous offrir des presents, qui nous remplissent d'un
juste despit de nous avoir failly en leur saison. Ne me guidez
plus : je ne puis plus aller. De tant de membres, qu'a la
suffisance, la patience nous suffit. Donnez la capacité d'un
excellent dessus, au chantre qui a les poulmons pourris ! Et
d'eloquence à l'eremite relegué aux deserts d'Arabie. Il ne faut
point d'art, à la cheute. La fin se trouve de soy, au bout de
chasque besongne. Mon monde est failly, ma forme expirée. Je suis
tout du passé. Et suis tenu de l'authorizer et d'y conformer mon
issue.
    Je veux dire cecy par maniere d'exemple. Que l'eclipsement
nouveau des dix jours du Pape, m'ont prins si bas, que je ne m'en
puis bonnement accoustrer. Je suis des années, ausquelles nous
comtions autrement. Un si ancien et long usage, me vendique et
rappelle à soy. Je suis contraint d'estre un peu heretique par là.
Incapable de nouvelleté, mesme corrective. Mon imagination en
despit de mes dents se jette tousjours dix jours plus avant, ou
plus arriere : Et grommelle à mes oreilles. Cette regle touche
ceux, qui ont à estre. Si la santé mesme, si succrée vient à me
retrouver par boutades, c'est pour me donner regret plustost que
possession de soy. Je n'ay plus où la retirer. Le temps me laisse.
Sans luy rien ne se possede. O que je feroy peu d'estat de ces
grandes dignitez electives, que je voy au monde, qui ne se donnent
qu'aux hommes prests à partir : ausquelles on ne regarde pas
tant, combien deuëment on les exercera, que combien peu longuement
on les exercera : dés l'entrée on vise à l'issue.
    Somme : me voicy apres d'achever cet homme, non d'en
refaire un autre. Par long usage, cette forme m'est passée en
substance, et fortune en nature.
    Je dis donc, que chacun d'entre nous foiblets, est excusable
d'estimer sien, ce qui est compris soubs cette mesure. Mais aussi
au delà de ces limites, ce n'est plus que confusion : C'est la
plus large estandue que nous puissions octroyer à noz droicts. Plus
nous amplifions nostre besoing et possession, d'autant plus nous
engageons nous aux coups de la fortune, et des adversitez. La
carriere de noz desirs doit estre circonscripte, et restraincte, à
un court limite, des commoditez les plus proches et contigues. Et
doit en outre, leur course, se manier, non en ligne droicte, qui
face bout ailleurs, mais en rond, duquel les deux pointes se
tiennent et terminent en nous, par un brief contour. Les actions
qui se conduisent sans cette reflexion ; s'entend voisine
reflexion et essentielle, comme sont celles des avaricieux, des
ambitieux, et tant d'autres, qui courent de pointe, desquels la
course les emporte tousjours devant eux, ce sont actions erronées
et maladives.
    La plus part de noz vacations sont farcesques.
Mundus
universus exercet histrioniam
. Il faut jouer deuement nostre
rolle, mais comme rolle d'un personnage emprunté. Du masque et de
l'apparence, il n'en faut pas faire une essence réelle, ny de
l'estranger le propre. Nous ne sçavons pas distinguer la peau de la
chemise. C'est assés de s'enfariner le visage, sans s'enfariner la
poictrine. J'en vois qui se