Les Essais

ce bel entretien de son
ame (le plus souvent il nous vaudroit mieux dormir tout à faict,
que de veiller à ce, à quoy nous veillons) et trouverez que son
discours et intentions, ne valent pas vostre capirotade. Quand ce
seroient les ravissemens d'Archimedes mesme, que seroit-ce ?
Je ne touche pas icy, et ne mesle point à ceste marmaille d'hommes
que nous sommes, et à ceste vanité de desirs et cogitations, qui
nous divertissent, ces ames venerables, eslevees par ardeur de
devotion et religion, à une constante et conscientieuse meditation
des choses divines, lesquelles preoccupans par l'effort d'une vive
et vehemente esperance, l'usage de la nourriture eternelle, but
final, et dernier arrest des Chrestiens desirs : seul plaisir
constant, incorruptible : desdaignent de s'attendre à nos
necessiteuses commoditez, fluides et ambigues : et resignent
facilement au corps, le soin et l'usage, de la pasture sensuelle et
temporelle. C'est un estude privilegé. Entre nous, ce sont choses,
que j'ay tousjours veuës de singulier accord : les opinions
supercelestes, et les moeurs sousterraines.
    Esope ce grand homme vid son maistre qui pissoit en se
promenant, Quoy donq, fit-il, nous faudra-il chier en
courant ? Mesnageons le temps, encore nous en reste-il
beaucoup d'oisif, et mal employé. Nostre esprit n'a volontiers pas
assez d'autres heures, à faire ses besongnes, sans se desassocier
du corps en ce peu d'espace qu'il luy faut pour sa necessité. Ils
veulent se mettre hors d'eux, et eschapper à l'homme. C'est
folie : au lieu de se transformer en Anges, ils se
transforment en bestes : au lieu de se hausser, ils
s'abbattent. Ces humeurs transcendentes m'effrayent, comme les
lieux hautains et inaccessibles. Et rien ne m'est fascheux à
digerer en la vie de Socrates, que ses ecstases et ses demoneries.
Rien si humain en Platon, que ce pourquoy ils disent, qu'on
l'appelle divin. Et de nos sciences, celles-là me semblent plus
terrestres et basses, qui sont les plus haut montees. Et je ne
trouve rien si humble et si mortel en la vie d'Alexandre, que ses
fantasies autour de son immortalisation. Philotas le mordit
plaisamment par sa responce. Il s'estoit conjouy avec luy par
lettre, de l'oracle de Jupiter Hammon, qui l'avoit logé entre les
Dieux. Pour ta consideration, j'en suis bien ayse : mais il y
a dequoy plaindre les hommes, qui auront à vivre avec un homme, et
luy obeyr, lequel outrepasse, et ne se contente de la mesure d'un
homme.
Diis te minorem quod geris, imperas
. La gentille
inscription, dequoy les Atheniens honnorerent la venue de Pompeius
en leur ville, se conforme à mon sens :
    D'autant es tu Dieu, comme
Tu te recognois homme
.
    C'est une absoluë perfection, et comme divine, de sçavoir jouyr
loyallement de son estre : Nous cherchons d'autres conditions,
pour n'entendre l'usage des nostres : et sortons hors de nous,
pour ne sçavoir quel il y faict. Si avons nous beau monter sur des
eschasses, car sur des eschasses encores faut-il marcher de nos
jambes. Et au plus eslevé throne du monde, si ne sommes nous assis,
que sus nostre cul.
    Les plus belles vies, sont à mon gré celles, qui se rangent au
modelle commun et humain avec ordre : mais sans miracle, sans
extravagance. Or la vieillesse a un peu besoin d'estre traictee
plus tendrement, Recommandons lá à ce Dieu, protecteur de santé et
de sagesse : mais gaye et sociale :
    Frui paratis et valido mihi
Latoe dones, et precor integra
Cum mente, nec turpem senectam
Degere, nec Cythara carentem
.

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