Les Frères Sisters

qui n’en était qu’à ses débuts, et Charlie qui se trouvait actuellement seul avec le camarade affaibli de Warm  —, c’était une question d’importance. Et pourtant il avait l’air de trouver cela amusant, comme si nous papotions de choses futiles.
    Â«   Il n’est pas facile à cerner, biaisai-je.
    â€” Je crois que Morris haïssait votre frère avant que vous ne nous aidiez la nuit dernière. Et pourtant, ce matin ils marchaient bras dessus, bras dessous. Qu’est-ce que vous en pensez   ?
    â€” Je ne sais pas quoi dire, si ce n’est que cela ne lui ressemble pas.
    â€” Vous doutez de la sincérité de son comportement   ?
    â€” Ça me surprend, c’est tout.   »
    Warm s’arrêta pour se gratter les tibias, et je pus voir que sa peau avait considérablement noirci, et que des cloques commençaient à se propager jusqu’au genou. Il se gratta de plus belle, au point de mettre sa chair à vif   ; je crois qu’il était contrarié que sa solution irrite autant la peau, ternissant ainsi la beauté de son invention. Il finit par se donner des claques sur les jambes pour apaiser ses furieuses démangeaisons, et cela parut le soulager. Rajustant le bas de son pantalon, il me demanda, «   Mais vous ne pensez quand même pas que Charlie pourrait
tuer
ce bon vieux Morris   ?
    â€” Je ne sais pas. J’espère que non.   » Il me prit le bras et nous poursuivîmes notre chemin. Je dis, «   J’avoue qu’il est étrange de parler ainsi avec vous.   »
    Il secoua la tête. «   Mieux vaut dire les choses telles qu’elles sont, n’est-ce pas   ? Et franchement, qu’est-ce que ça change, pour Morris et moi   ? Certes, on préférerait que vous et votre frère ne nous tuiez pas, mais nous sommes pour ainsi dire à votre merci.
    â€” Une sacrée équipe que vous avez là, Warm.   »
    Il répondit avec gravité, «   Plutôt louche, non   ? Un dandy et deux assassins.   »
    Je me mis à rire, et Warm me demanda ce que je trouvais drôle. «   Vous et vos jambes et vos mains violettes. Morris et mon frère, et les hommes entassés dans le feu. Mon cheval mort au pied d’une colline.   »
    Warm apprécia mes propos, et se tourna vers moi, rayonnant   : «   Il y a du poète en vous, Eli.   » Il me demanda — et je la lui accordai  — l’autorisation de me poser une question personnelle. Et voici ce qu’il désirait savoir   : «   J’ai posé cette même question à Morris il y a quelque temps, et maintenant je me la pose à nouveau, vous concernant   : comment en êtes-vous arrivé à travailler pour un homme tel que le Commodore   ?   »
    Je répondis, «   C’est une longue histoire. Mais, en deux mots, mon frère a appris la violence dès son plus jeune âge, grâce à notre père, qui était un homme mauvais. Cela a posé beaucoup de problèmes à Charlie   : par exemple, chaque fois qu’il se sentait offensé, il était incapable de se contenter de régler ses comptes avec ses poings ou à coups de couteau   ; il fallait qu’il donne à l’épisode une conclusion mortelle. Or, quand vous tuez un homme, son ami, son frère ou son père rapplique très vite, et tout est à recommencer. De sorte que Charlie s’est souvent retrouvé en infériorité numérique, et que j’ai dû lui prêter main-forte. J’étais jeune, mais j’avais déjà le sang chaud, et l’idée que quelqu’un puisse s’en prendre à mon frère aîné, qui jusqu’alors m’avait toujours protégé, suffisait à me mettre hors de moi. Plus sa réputation grandissait, plus le nombre de ses adversaires augmentait, et plus il avait besoin d’aide. Très vite, il est devenu clair que si vous aviez un problème avec l’un d’entre nous, vous auriez à affronter les deux. Il s’avère, je ne saurais dire pourquoi et il m’est arrivé plus d’une fois de le regretter, mais bon, il s’avère que nous avions ou avons une aptitude pour tuer. C’est ainsi que le Commodore nous a approchés, en nous proposant de travailler dans son