Les Mystères de Jérusalem

dit: Xous laissàmes à notre droite le mont Scopus, dont le sommetfut le premier à
    prendre Le s*ne dujour, et nous contourn‚mes Haçor, car le chevalier voulait que notre expédition se fit la plus secrète possible.
    ¿ Mizpa, en haut de la colline, nous nous trouv‚msfiace unelforteresse à
    demi minée. Le père Nikitas nous expliqua que sesfondations dataient du temps deJérémie. Un peu plus loin on apercevait le un village, peuplé de paysans, de brebis et de dromadaires. Dans laface sud de la colline on devinait l'entrée de plusieurs grottes. Je me demandai si nous allions devoir les visiter toutes, mais le père Mikitas dit : " Rfaut trouver la citerne de laforteresse. La grotte sera celle qui correspond à la base de la citerne... Cela nous donne deux informations essentielles: Mizpa est au nord-ouest dejérusalem - à gauche du mont Scopus et plus au nord; la grotte correspond avec une citerne.
    - Et comme il y a plusieurs Mizpa possibles ayant vu vivre Jérémie, je penche pour les environs de Tell Nazba, ajouta Marek en pointant sur le mur la photocopie d'une carte biblique. Au nord-ouest de Hazor, ou Haçor...
    - Autrement dit, juste avant Ramallah, conclut Tom en regardant Calimani.
    D'après les cartes contemporaines, les mines ne sont plus qu'à deux kilomètres à peine de l'autoroute!
    - Hum, murmura Calimani, plissant les paupières et fronçant le nez audessus de sa tasse. Il faudra que j'apprenne aux gens de cet hôtel à faire quelque chose qui s'appelle du café! Bon, oui... ¿ condition de prendre pour argent comptant le manuscrit d'un moine vieux de neuf cents ans!
    - E a trouvé... Enfin, ceux qui étaient avec lui ont trouvé de l'or, le coupa Tom. Et puis ce moine n'avait aucune raison de mentir dans cet écrit, bien au contraire...
    - Ni de dire la vérité, répliqua Calimani avec un clin d'oeil. Mon cher Tom, un texte, f˚t-il du xie siècle, n'est pas en soi l'expression de la vérité, tout au plus est-il une interprétation de cette vérité. Ni plus ni moins qu'un article de presse d'aujourd'hui. C'est précisément ce que je vais expliquer tout à
    215
    l'heure. Ce moine croisé, avant de prendre la plume, a vécu une succession d'aventures particulièrement " déstabilisantes ", dirions-nous aujourd'hui: la prise de Jérusalem, la violence, la mise en cause de sa foi, de ses connaissances, la confrontation avec ce père Nikitas qui était peut-être lui-même juif, etc. Il a vécu des événements impressionnants et il les retranscrit ainsi, comme il le peut, entremêlant les faits aux émotions dans un tissage si serré que les uns et les autres en deviennent indissociables. Cependant, chacun sait que l'émotion concourt rarement à
    retransmettre les faits dans leur précision... Cette fameuse et lucide précision qui seule accouche de la vérité!
    - Mais l'or? insista Tom.
    - Vous aussi, hier, vous avez trouvé un lingot d'or. Et alors? A-t-il pour autant le moindre rapport avec les caches du rouleau de cuivre? - soit dit en passant, le papyrus est entre les mains de mes amis. Non. Son histoire est sans doute bien différente... Le moine et le chevalier ont-ils réellement découvert une partie du trésor ?... Repassons au crible l'analyse du père Nikitas. je suis d'accord avec lui sur le premier point : la racine trilitère MIM du rouleau peut être lue en hébreu, o˘ les voyelles n'apparaissent pas, comme Mérah, " être rebelle ", ou Mareh, " résistant ", ou encore Marah, " douleur, tourment, affliction "... Bien. quels lieux cela m'évoque-t-il? E existe un village arabe, Beth Ummar, qui pourrait correspondre à ce " Bet ha-MRH ". De plus, s'y trouve la tombe d'AmitaÔ, le père dejonas, que les habitants présentent comme étant celle de Nabi Motta, ou saint Mathias...
    Calimani reposa doucement sa tasse, bien conscient des regards qui le fixaient.
    - Ou un village que l'on identifie comme étant Maroth dans Michée, au sud
    &Jérusalem, ajouta-t-il avec un geste papillonnant des doigts. Mais... Mais l'astuce du père Nikitas, c'est la correspondance avec Le Vieux, c'est-àdire Jérémie. Ce village serait donc celui o˘ le prophète Jérémie est allé
    pleurer sur la destruction &Jérusalem par les Babyloniens et o˘ IsmaÎl, fils de Nathania, a tué Guedalia, gouverneur de la Judée...
    Le professeur effleura le bord de son chapeau et s'adressa plus particulièrement à Marek.
    - Hum, vous savez que certains prétendent que le Mizpa biblique se trouverait