Letzte Nacht in Twisted River

nie so laute und beängstigende Schüsse gehört - einige Hunde bellten bis zum Morgengrauen. Doch als die Polizei kam, wiegte Danny ganz ruhig den Kopf seines Dads auf seinem Schoß, sie lagen zusammen auf den blutgetränkten Kissen am Kopfende des Bettes. Später schrieb der junge Detective der Mordkommission in seinem Bericht, der Schriftsteller habe wie angekündigt im ersten Stock des Hauses auf sie gewartet und seinem ermordeten Vater offenbar etwas vorgesungen oder ihm ein Gedicht aufgesagt.
    »She hu de«,
sagte Danny immer wieder seinem Dad ins Ohr. Weder der Koch noch sein Sohn hatten je herausgefunden, ob Ah Gous und Xiao Dees Übersetzung aus dem Mandarin einigermaßen korrekt war - also ob
she hu de
wirklich »Ich ertrage es nicht loszulassen« bedeutete -, aber was machte das schon? Der Schriftsteller
glaubte,
dass er seinem Vater »Ich ertrage es nicht, loszulassen« sagte, dem Vater, der seinen geliebten Sohn fast 47 Jahre lang vor dem Cowboy beschützt hatte; so lange war es her, dass sie gemeinsam Twisted River verlassen hatten.
    Jetzt endlich - jetzt, wo die Polizei da war - fing Danny an zu weinen. Er begann gerade loszulassen. Ein Krankenwagen und zwei Polizeiwagen parkten mit blinkenden Lichtern vor dem Haus am Cluny Drive. Die ersten Polizisten, die das Schlafzimmer des Kochs betraten, kannten die von Danny telefonisch übermittelte Kurzversion der Ereignisse: Es habe einen Einbruch gegeben, und der bewaffnete Eindringling habe den Vater des berühmten Schriftstellers erschossen; anschließend habe Danny den Eindringling erschossen. Doch bestimmt steckte mehr dahinter, dachte der junge Detective der Mordkommission. Der Beamte hatte größten Respekt vor Mr. Angel, und angesichts der Umstände wollte er dem Schriftsteller die erforderliche Zeit geben, sich zu beruhigen. Doch was die - mehrmals und aus solcher Nähe abgefeuerte - Pumpgun angerichtet hatte, war so verheerend, bestimmt spürte der Detective, dass es zu dem Einbruch, dem Mord und den Vergeltungsschüssen des berühmten Autors eine wichtige Vorgeschichte gab.
    »Mr. Angel?«, fragte der junge Detective. »Wenn Sie bereit sind, Sir, würde ich gern von Ihnen hören, wie sich das hier zugetragen hat.«
    Dannys Tränen waren eigenartig, er weinte, wie ein Zwölfjähriger weinen würde - als hätte Carl seinen Dad in ihrer letzten Nacht in Twisted River erschossen. Danny bekam kein Wort heraus, doch er zeigte auf etwas; es befand sich in der Nähe der Tür zum Schlafzimmer seines Vaters.
    Der junge Detective verstand ihn falsch. »Ja, ich weiß, Sie standen dort in der Tür, als Sie geschossen haben«, sagte der er. »Jedenfalls beim ersten Schuss. Dann sind Sie auf ihn zugegangen, nicht wahr?«
    Danny schüttelte heftig den Kopf. Ein anderer junger Polizist hatte die gusseiserne Pfanne bemerkt, die dicht hinter der Tür im Zimmer hing - ein ungewöhnlicher Platz für eine Bratpfanne -, und er tippte mit dem Zeigefinger gegen den Pfannenboden.
    »Ja!«, stieß Danny zwischen zwei Schluchzern hervor.
    »Bringen Sie die Pfanne her«, sagte der Detective.
    Danny ließ seinen Vater nicht los - er wiegte den Kopf des Kochs weiter auf seinem Schoß -, griff aber mit der rechten Hand nach der gusseisernen Pfanne von zwanzig Zentimeter Durchmesser, und als sich seine Finger um den Stiel schlossen, ließen seine Tränen nach. Der junge Detective wartete; er merkte, dass diese Geschichte ihre Zeit brauchte.
    Mit der rechten Hand hob Danny die Pfanne, dann legte er das schwere Ding auf das Bett. »Ich fange mit der gusseisernen Pfanne von zwanzig Zentimeter Durchmesser an«, begann der Schriftsteller schließlich, als hätte er eine lange Geschichte zu erzählen - eine Geschichte, die er gut kannte.
     

TEIL V
COOS COUNTY, NEW HAMPSHIRE, 2001

14 - Ketchums linke Hand
    Ketchum war auf der Bärenjagd gewesen. Er hatte seinen . Pick-up nach Wilson Mills in Maine gebracht, und er und Hero waren mit einem Suzuki atv zurück nach New Hampshire gefahren - die Grenze hatten sie etwa parallel zu den Half Mile Falls am Dead Diamond River überquert, wo Ketchum einen großen Schwarzbären erlegte, ein Männchen. Seine Waffe der Wahl für Bären war das kurzläufige leichte Gewehr, das Dannys Freundin Barrett (vor Jahren) am liebsten bei der Hirschjagd verwendet hatte: eine Remington.30-06 Springfield, ein Karabiner, den Ketchum »meine zuverlässige alte Repetierbüchse« nannte. (Das Modell wurde seit 1940 nicht mehr gebaut.)
    Trotz des Geländewagens