Letzte Nacht in Twisted River

sich hin geträumt, als Patrice elegant und diskret, wie es seine Art war, an Dannys Tisch, trat. »Du hast Besuch«, sagte Patrice ungewöhnlich ernst. »Aber seltsamerweise an der Küchentür.«
    »Besuch für
mich?
In der
Küche?«,
fragte Daniel.
    »Eine großgewachsene, kräftig aussehende Person«, sagte Patrice mit unheilschwangerer Stimme. »Sieht nicht wie eine Leseratte aus - kein gewöhnlicher Fan.«
    »Aber warum an der
Küchentür?«,
fragte Danny.
    »Sie sagte, sie sei nicht schick genug angezogen, um durch die Vordertür zu kommen«, antwortete ihm Patrice.
    »Sief«,
sagte Danny. Wenn es doch Lady Sky wäre!
    »Ich musste zweimal hinsehen, um mich zu vergewissern«, sagte Patrice schulterzuckend. »Aber es ist eindeutig eine Sie.«
    In der Gasse hinter dem Restaurant hatte der einäugige Pedro die großgewachsene Frau erspäht. Er war so liebenswürdig gewesen, ihr den Lieferanteneingang zur Küche zu zeigen. Der ehemalige Ramsay Farnham hatte zu Sixpack-Pam gesagt: »Auch wenn es nicht auf der Speisekarte steht, gibt es um diese Jahreszeit hier häufig Cassoulet - das ich wärmstens empfehle.«
    »Ich will keine milde Gabe«, sagte ihm Sixpack. »Ich suche nach einem Kerl, Danny heißt er - ein berühmter Schrift steller.«
    »Danny arbeitet nicht in der Küche - das war sein Dad«, teilte ihr Pedro mit.
    »Ich weiß - ich komme nun mal lieber durch die Hintertür«, sagte Pam. »Der Laden sieht verdammt edel aus.«
    Da zeigte sich so etwas wie Herablassung in Pedros Miene, vielleicht ein Reflex aus seinem früheren Leben in der Hautevolee Torontos.
»So
edel ist er nun auch wieder nicht«, befand er. Außerdem haderte Ramsay immer noch mit der Namensänderung seines Lieblingsrestaurants; auch wenn keiner ihn je gesehen hatte,
Kiss of the Wolf
würde für Pedro immer ein Pornofilm sein.
    In der Gasse hielten sich noch andere Obdachlose auf; sie hielten Distanz zu Sixpack. Man könnte vielleicht sagen, dass der einäugige Pedro nur ein
halber
Obdachloser war. Die anderen Menschen in der Gasse waren vor Pam auf der Hut. Trotz ihres rustikalen Hinterwäldleraufzugs sah Sixpack nicht wie eine Obdachlose aus.
    Sogar der einäugige Pedro sah den Unterschied. Er klopfte an den Lieferanteneingang des Kiss of the Wolf. Joyce, eine der weiblichen Sous-Chefs, öffnete die Tür, und ehe sie hallo sagen konnte, schob er Sixpack schon an ihr vorbei in die Küche.
    »Sie will zu Danny«, sagte der Einäugige. »Keine Angst - sie ist keine von uns.«
    »Ich kenne Danny, und er kennt mich«, sagte Sixpack rasch zu Joyce. »Ich bin kein Groupie oder so was.« (In diesem Jahr war Pam 84 geworden. Joyce hätte sie wohl kaum für ein Groupie gehalten - nicht einmal für das Groupie eines
Schriftstellers.)
    Kristine lief zu Patrice, während Joyce und Silvestro Sixpack begrüßten. Als Patrice schließlich Danny in die Küche holte, hatte Silvestro Pam bereits überredet, das Zweierlei aus Foie gras und Entenconfit mit einem Glas Champagner zu kosten. Als Danny Sixpack sah, wurde ihm angst und bange. Sixpack war nicht Lady Sky, und Danny vermutete, dass etwas nicht stimmte.
    »Ist Ketchum bei dir?«, fragte Danny, wohl wissend, dass Ketchum durch die Vordertür gekommen wäre, ganz gleich in welchen Klamotten.
    »Zwing mich nicht zu reden, Danny - nicht hier, und zuerst muss ich was essen und trinken«, sagte Sixpack. »Scheiße, ich bin den ganzen Tag mit diesem furzenden Hund herumgefahren - wir haben nur zum Pinkeln und zum Tanken gehalten. Ketchum hat gesagt, ich soll die Lammkoteletts bestellen.«
    Und die bekam Sixpack auch. Gemeinsam aßen sie an Dannys Stammtisch beim Fenster. Pam hielt die Lammkoteletts beim Essen mit den Fingern, die Serviette hatte sie in den offenen Kragen von einem von Ketchums Flanellhemden gestopft. Als sie aufgegessen hatte, wischte sie sich die Hände an ihren Jeans ab. Sixpack trank zwei Steam Whistles vom Fass und eine Flasche Rotwein; statt eines Nachtischs ließ sie sich die Käseplatte bringen.
    Ketchum hatte ihr eine sehr präzise Wegbeschreibung zu Dannys Haus mitgegeben und sie gewarnt, falls sie zur Abendessenszeit käme, fände sie Danny wahrscheinlich im Kiss of the Wolf. Der Holzfäller hatte Sixpack auch den Weg zu dem Restaurant beschrieben. Doch als Sixpack einen Blick in das Restaurant warf - sie war groß genug, um über die Milchglashälfte des Panoramafensters sehen zu können -, hielten wohl einige der übertrieben schick gekleideten Restaurantgäste sie davon ab,