Level 26 – Dunkle Offenbarung

Ich lächele und trage einen Anzug, und ich bin sauber, gut frisiert und weiß. Also weist man mir selbstverständlich den Weg zum Büro des Direktors der Klinik, einen Korridor entlang und dann durch einen prachtvoll gepflegten Flur.
    Das Pennsylvania General war das erste Krankenhaus in Amerika. Und bald wird es auch noch in einer anderen Hinsicht das Erste werden.
    Der Ground Zero der neuen Ordnung.
    Ich hoffe, dass mein Schüler, Alain Pantin, gut aufpasst. Er hält den Schlüssel zu allem in Händen. Ich muss ihm nur noch das Schloss zeigen.
    Ich halte das Paket an meine Brust gedrückt.
    In dem Paket befindet sich ein weiteres Rätsel, natürlich, zusammen mit einem Mobiltelefon, auf dem ein Countdown die Sekunden herunterzählt bis zu dem Augenblick, wo alles beginnt.
    Ich habe für den Direktor der Klinik außerdem ein kleines handgeschnitztes Holzkästchen voll mit Grabeserde mitgebracht. Ich bin schon ein wenig enttäuscht, dass ich ihnen nicht die Zeit geben kann, über diese Hinweise genauso lange nachzugrübeln wie über die letzten. Ich habe mir nämlich viel Mühe damit gegeben, diesen kleinen Behälter unzenweise mit Erde zu füllen, von Mount Vernon und von Quincy, von Charlottesville und Montpelier Station und Richmond und von der Eremitage, von Kinderhook und North Bend und Louisville und Buffalo und Concord und Lancaster und Springfield und Greeneville und New York City und Fremont und Cleveland und Albany und Princeton und Indianapolis und Canton und Oyster Bay und Arlington und Marion und Plymouth und West Branch und Hyde Park und Independence und Abilene und Stonewall und Yorba Linda und Simi Valley und Grand Rapids. Ich habe sogar einige der Särge geöffnet und mir die toten Präsidenten darin angesehen. Mitunter habe ich sogar ihre verwesten Gesichter berührt. Mitunter sogar meine Berührung ein wenig länger andauern lassen.
    Sie waren zu Lebzeiten anfassbar, und sie sind es jetzt noch mehr.
    Ich hätte alles tun können mit ihren Körpern, absolut alles, was ich nur wollte. Stattdessen habe ich nur ein wenig Erde für mein kleines Kästchen gesammelt – ein Geschenk von Staatsoberhäuptern für das Oberhaupt eines Krankenhauses.
    Und niemand wird es würdigen.
    Eines Tages werden meine Biografen vielleicht versuchen, die Geheimnisse dieser Grabeserde zu entschlüsseln. Womöglich werden sie mit ein oder zwei Experten zusammenarbeiten und sich an die mühsame und zeitaufwendige Aufgabe wagen, die einzelnen Proben voneinander zu trennen und sie jeweils zu ihren Ursprungsorten zurückzuverfolgen. Und wenn dann erst einmal die vertrauten Namen und Stätten auf einer Liste erscheinen, dann wird es einen Augenblick des Erschreckens geben.
    Aber nicht jetzt.
    Nicht, wenn weniger als eine Stunde auf dem Countdown verbleibt.
    Wie der Direktor des ersten Krankenhauses in Amerika bald bemerken wird.
    Schauen Sie ihn sich an.
    Er lächelt mich an.
    Und ich lächele zurück.
    Ich sage:
    Hallo.

74.
DARK
    Paris, Frankreich/Philadelphia, Pennsylvanien
    Damien Blair hatte den Jet von Global Alliance bereits betanken und für die Ankunft des Teams vorbereiten lassen. Sie starteten sechzig Sekunden, nachdem der Wagen des Teams auf dem Rollfeld vorgefahren war. Dennoch lag ihr Flugzeug eine Stunde hinter Trey Halbthins privater Maschine zurück. Dark und der Rest von Global Alliance landeten in Philadelphia und wurden sofort von einem weiteren Transporter zum Pennsylvania General gebracht, wo der Direktor der Klinik bereits mit den Agenten des FBI in einem Konferenzzimmer saß.
    Dark zeigte dem Klinikchef Fotos von Trey Halbthin, die O’Brian im Rahmen seiner Nachforschungen zutage gefördert hatte – von Reisepässen, Führerscheinen, Bankkarten. Der Direktor bestätigte es: Ja, das sei der Mann gewesen, der das Paket überbracht hatte.
    »Haben Sie eine Vorstellung, wohin er dann gegangen ist?«
    »Nicht die geringste.«
    »Wir wollen die Klinik räumen lassen«, sagte der Special Agent, der das Kommando hatte.
    »Nein. Das könnte die Uhr noch schneller laufen lassen«, entgegnete Dark. »Und selbst wenn nicht, könnte es eine stadtweite Panik auslösen. Was für ein Zeitmesser lag in dem Paket?«
    »Ein digitaler Timer auf einem Mobiltelefon«, sagte der Agent. »Es bleiben noch dreiundzwanzig Minuten.«
    »Es war auch noch ein kleiner Spielzeugsarg dabei, der mit Dreck gefüllt ist«, sagte der Klinikleiter. »Was hat das zu bedeuten? Ist das eine Morddrohung gegen mich persönlich?«
    Das Rätsel