Level 26 - Zuiker, A: Level 26 - Level 26 - Dark Prophecy

benutzt. Er musste dabei sein.
    Wie versprochen hatte Lisa Graysmith eine Waffe besorgt. Nachdem sie die Absturzstelle erreicht hatten, übergab der Fahrer ihm einen kleinen schwarzen Hartschalenkoffer mit einer Glock 22 sowie drei Reservemagazinen – Darks bevorzugte Schusswaffe und Munition. Er wollte nicht wehrlos sein, sollte er hier draußen in der Wildnis unerwartet dem Tarot-Killer begegnen.
    Die Beglaubigung, die ihm aufs Handy geschickt wurde, verschaffte ihm Zugang hinter die Absperrung. Er sah Ermittler von der Flugsicherheitsbehörde und von der Virgina K9. Die Special Circs war ebenfalls bereits vor Ort, wie Dark bereits vermutet hatte; er erkannte es an den Nummernschildern und der Fahrzeugmarke. Definitiv aus dem Fahrzeugpool der Special Circs.
    Er musste sich im Randbereich aufhalten, um niemandem in die Hände zu laufen, aber das war kein Problem für ihn. Selbst auf diese kurze Entfernung sah das Flugzeug intakt aus, als wäre es normal gelandet und nicht abgestürzt. Der Untergrund war flach genug für eine derartige Landung, so riskant sie auch sein mochte.
    Ungefähr hundert Meter vom Wrack entfernt bemerkte Dark die ersten dunklen Blutspritzer im taufeuchten grünen Gras.
    Sind die von dir? , fragte er sich. Hast du dich beim Schleppen deiner Last verletzt?
    Er zog ein Spurensicherungskit aus der Jackentasche und nahm rasch ein paar Proben. Vielleicht hatte der Killer endlich einen Fehler gemacht und etwas von sich selbst am Tatort zurückgelassen.
    Nachdem Riggins das Wrack in Augenschein genommen hatte, war ihm nach Whisky zumute. Nicht nach einem oder zweien, sondern nach einer ganzen Flasche. Stattdessen musste er sich mit einer Zigarette zufriedengeben. Ein Trupp von Ermittlern der Flugsicherheitsbehörde flippte beinahe aus, als sie sahen, wie Riggins nach seinem Feuerzeug griff. Er nickte grinsend, hob die Hände und ging ein wenig abseits, weg von den Kerosindämpfen, steckte sich die Zigarette an und nahm einen tiefen Zug in der Hoffnung, endlich den Gestank von verbranntem Fleisch aus der Nase zu bekommen.
    Während er rauchte, dachte er über den Killer nach. Dieser Irre hatte es geschafft, mit dem Fallschirm aus der verdammten Maschine abzuspringen … und keiner der Passagiere hatte etwas dagegen gehabt? Sie waren seelenruhig angeschnallt auf ihren Sitzen geblieben, während dieser Psycho den Abgang gemacht hatte?
    Nein. Das ergab keinen Sinn. Er hatte wahrscheinlich wieder sein Betäubungsmittel benutzt, so wie bei Jeb Paulson und den anderen. Sobald seine Opfer ausgeschaltet waren, konnte er sich in aller Ruhe fertigmachen und den Ort des Verbrechens verlassen, der wenige Augenblicke später in einem Feuerball aufgehen würde, sodass von seinem Abgang keine Spuren mehr zu finden waren.
    Oder vielleicht doch?
    Riggins betrachtete die Spur im Erdreich und blickte in die Richtung, aus der die Maschine gekommen war. Ob er Spuren finden würde? Fußabdrücke? Nein, dazu war die Entfernung zwischen dem wahrscheinlichen Absprungsort und der Absturzstelle zu groß. Ein Wagen, oder vielleicht ein Motorrad. Er musste nach Reifenspuren suchen.
    Und dann bemerkte er die hagere Gestalt. Ganz am Rand der Absperrung.

49.
    Riggins glaubte ein Gespenst zu sehen.
    Das war unmöglich …
    Dark?
    Riggins rannte los. Seine Schuhe versanken im weichen, nassen Erdreich. Jemand rief seinen Namen – vielleicht Constance. Es war ihm egal. Steve Dark war hier, am Tatort. Es bestand nicht der geringste Zweifel.
    Wie konnte das sein? Als Riggins ihn das letzte Mal gesehen hatte, war er in L. A. gewesen. Er konnte unmöglich so schnell hergekommen sein, es sei denn, er hatte hellseherische Fähigkeiten entwickelt. Verdammt, die Maschine war erst vor fünf oder sechs Stunden abgestürzt.
    Die einzige andere Erklärung war, dass Dark gewusst hatte , dass es passieren würde und dass er darauf gewartet hatte. Vielleicht hatte er sogar bei der Planung geholfen.
    Riggins wollte nicht an diese Möglichkeit denken. Konzentrier dich auf das Wesentliche: Dark in Gewahrsam zu nehmen. Er würde ihn wegsperren, bis er die Situation halbwegs unter Kontrolle hatte. Er bedauerte nur, dass er Dark nicht schon in Los Angeles einkassiert hatte.
    In dem Augenblick, als Dark bemerkte, dass jemand auf ihn zugerannt kam, wusste er auch schon, dass es Riggins war. Er würde keinen Vertreter hergeschickt haben; nicht bei einem Fall von dieser Tragweite. Und wenn er von einer Küste zur anderen und wieder zurück geflogen