Leviathan erwacht - Corey, J: Leviathan erwacht - Leviathan Wakes (The Expanse Series Book 1)

weißer Rauch durch den Gang, der die gegnerische Zielerfassung behinderte. Als das nächste Mal ein Laser feuerte, schillerten die Wände, und der Geruch von versengtem Plastik stieg auf, doch niemand starb. Miller schob sich weiter, es ging jetzt eine rote Metallrampe hinauf. Ein Schweißbrenner blitzte, eine Wartungsklappe sprang auf.
    Die Korridore der Thoth-Station waren breit und geräumig, in sorgfältig gepflegten Spiralen wuchsen lange Efeuranken, und alle paar Meter gab es Nischen mit effektvoll beleuchteten Bonsai-Bäumen. Weiches Licht, das an rein weißen Sonnenschein erinnerte, verlieh den Räumen eine Atmosphäre wie in einem Sanatorium oder in der Privatwohnung eines reichen Mannes. Die Böden waren mit Teppichen ausgelegt.
    In seiner Rüstung blinkte die Anzeige und zeigte ihm den Weg, auf dem die Angreifer vorstoßen sollten. Millers Herz schlug jetzt schneller, doch er blieb äußerlich völlig ruhig. An der ersten Kreuzung hatten ein Dutzend Männer in den Uniformen von Protogen eine Barriere bemannt. Die AAP-Truppen hielten sich zurück und blieben hinter der Krümmung des Ganges in Deckung. Die Gegner gaben Schüsse in Höhe der Kniegelenke ab.
    Die Handgranaten waren völlig rund, es blieb nicht einmal ein Loch, wenn man die Sicherung herauszog. Auf dem robusten weichen Teppich rollten sie nicht so gut wie auf Stein oder Kacheln, deshalb explodierte eine der drei schon vor der Barriere. Der Lärm fühlte sich an, als hätte man Hammerschläge auf die Ohren bekommen. In den begrenzten Korridoren traf sie die Detonation selbst beinahe ebenso stark wie die Feinde, doch die Sperre zerbrach, und die Wachleute von Protogen zogen sich zurück.
    Als sie vorstürmten, hörte Miller seine neuen Kampfgefährten über den ersten Sieg jubeln. Die Geräusche klangen gedämpft wie aus großer Entfernung. Vielleicht hatten seine Ohrstöpsel die Explosion doch nicht so stark abgehalten, wie sie es eigentlich hätten tun müssen. Es wäre nicht leicht, den Rest des Angriffs mit zerstörten Trommelfellen zu überstehen.
    Doch dann meldete sich Fred, und seine Stimme drang völlig klar durch.
    »Nicht vorstoßen! Abwarten!«
    Das war genug. Die Bodentruppen der AAP zögerten, Freds Befehl hatte sie zurückgeholt wie mit einer Hundeleine. Sie waren keine regulären Soldaten, sie waren nicht einmal Cops. Sie waren eine bunt zusammengewürfelte Miliz von Gürtlern, die nicht an militärische Disziplin und Autorität gewöhnt waren. Immerhin wurden sie langsamer und vorsichtiger und gingen den Gegnern nicht in die Falle, als sie um die Ecke kamen.
    Der nächste Korridor war lang und gerade und endete, wie die Anzeige im Helm verriet, vor einer Rampe, die aufwärts zum Kontrollzentrum führte. Der Gang wirkte verlassen, doch auf einem Drittel der Strecke zum gekrümmten Horizont stob der Teppich in Fetzen hoch. Einer der Jungs neben Miller ging grunzend zu Boden.
    »Sie feuern Splittergeschosse niedrig ab und lassen sie von der Krümmung abprallen«, erklärte Fred ihnen die Lage. »Sie schießen über Bande. Zieht die Köpfe ein und tut genau, was ich euch sage.«
    Die Ruhe in der Stimme des Erders bewirkte mehr als seine lauten Rufe. Miller war nicht sicher, ob er es sich nur einbildete, aber Freds Stimme klang auch ein wenig tiefer und selbstsicherer. Der Schlächter von der Anderson-Station tat das, was er am besten konnte. Er führte die Truppen an und bekämpfte mit ihnen die Taktiken und Strategien, die er selbst entwickelt hatte, als er noch auf Seiten der Feinde gekämpft hatte.
    Langsam rückten die AAP-Truppen vor. Es ging eine Ebene hinauf, dann noch eine und eine weitere. In der Luft stand Rauch, abgeblätterte Teile der Wandverkleidung flogen umher. Die breiten Korridore führten auf weitläufige Kreuzungen und Plätze, die anmuteten wie Gefängnishöfe, in deren Wachtürmen die Kräfte von Protogen saßen. Die Seitengänge waren abgesperrt, da die Sicherheitskräfte versuchten, die Eindringlinge auf einen Weg zu locken, auf dem sie im Kreuzfeuer vernichtet werden konnten.
    Es funktionierte nicht. Die AAP brach die versperrten Türen auf, suchte Deckung in Räumen voller Displays, die wie Mischungen aus Vortragssälen und Fabrikkomplexen wirkten. Zweimal stießen sie auf unbewaffnete Zivilisten, die trotz des Überfalls noch ihrer Arbeit nachgingen und angriffen, sobald die Eindringlinge auftauchten. Die AAP-Kämpfer machten sie nieder. Der Teil von Miller, der immer noch ein Cop und kein Soldat war,