L'Héritage des Templiers

recherches depuis dix ans, expliqua de Rochefort. Les indices sont rares mais je serai bientôt en possession d’une preuve irréfutable. Peu m’importe que les gens changent d’avis. La véritable victoire, ce sera de prouver que nos frères n’avaient rien d’hérétiques, qu’ils étaient tous des saints hommes. »
    Des applaudissements retentirent dans la salle. De Rochefort saisit l’opportunité qui s’offrait à lui. « L’Église catholique romaine a supprimé notre ordre en prétendant que ses membres vénéraient des idoles, alors qu’elle vénère ses propres idoles en grande pompe. Je m’emparerai du saint suaire », s’écria-t-il.
    Les applaudissements redoublèrent. Plus sonores. Soutenus. En complète violation de la règle, ce dont personne ne semblait se soucier.
    « L’Église n’a aucun droit sur le suaire ! hurla de Rochefort par-dessus les applaudissements. Jacques de Molay, notre maître, a été torturé, brutalisé et brûlé vif. Et quel était son crime ? S’être montré d’une absolue loyauté envers Dieu et le pape. Son héritage ne leur appartient pas. Il est à nous. Nous avons les moyens d’atteindre ce but. Et c’est ce que nous ferons dès que je serai élu maître. »
    Le sénéchal tendit le gonfanon à son voisin, s’approcha de de Rochefort et attendit que les applaudissements se calment. « Et qu’adviendra-t-il de ceux qui ne partagent pas votre avis ?
    — “Celui qui cherche trouvera, à celui qui frappe, à l’intérieur on ouvrira.”
    — Et ceux qui ne souhaitent pas entrer ?
    — L’Évangile est clair sur ce point aussi : “Malheur à toi qui te laisses égarer par les démons.”
    — Vous êtes dangereux.
    — Non, sénéchal, le danger, c’est vous. Vous nous avez rejoints sur le tard et sans conviction. Vous n’avez aucune idée de nos véritables besoins, seulement de ce que votre maître et vous considériez comme tels. J’ai consacré ma vie à cet ordre. Personne avant vous n’avait mis en doute mes capacités. J’ai toujours cru qu’il valait mieux rompre que plier. En voilà assez. J’appelle au vote. »
    Conformément à la règle, la discussion était terminée.
    « Je voterai le premier, annonça de Rochefort. Pour moi. Que tous ceux qui me soutiennent votent à leur tour. »
    Les onze autres électeurs réfléchissaient. Ils avaient gardé le silence pendant sa confrontation avec le sénéchal, mais chacun d’eux avait été attentif à leurs arguments, prenant la mesure des enjeux. De Rochefort les fusilla du regard avant de dévisager les quelques membres du chapitre qui étaient acquis à sa cause.
    Les mains se levèrent progressivement.
    Une. Trois. Quatre. Six.
    Sept.
    Le quota des deux tiers était atteint, mais cela ne suffisait pas, aussi attendit-il avant de proclamer sa victoire.
    Les onze électeurs finirent par voter pour lui.
    Des cris de joie retentirent dans la salle.
    Autrefois, on l’aurait soulevé et entraîné dans la chapelle où une messe aurait été dite en son honneur. Un banquet aurait eu lieu par la suite, donnant ainsi à la congrégation l’une des rares occasions de se laisser aller à la joie. Mais cela n’était plus d’actualité, aujourd’hui. On scandait le nom du nouveau maître, et ces moines qui d’habitude évoluaient dans un monde où l’émotion n’avait pas sa place se mirent à applaudir pour témoigner leur approbation. « Baussant ! » hurlèrent-ils, et leur cri fut emporté à travers le hall.
    Alors que les moines continuaient à scander son nom, de Rochefort se tourna vers le sénéchal, toujours debout à ses côtés. Leurs regards se croisèrent et, par ce regard, de Rochefort signifia au successeur désigné du maître qu’il avait non seulement perdu la bataille, mais qu’il était désormais en danger de mort.

22
     
    Rennes-le-Château
    21 h 30
     
    Stéphanie arpentait la maison de son défunt mari.
    Typique de la région avec ses planchers rustiques, ses poutres apparentes, sa cheminée de pierre, elle avait été meublée très simplement. L’espace était réduit, mais les deux chambres, le salon, la salle de bains, la cuisine et l’atelier étaient bien agencés. Lars avait une passion pour la menuiserie et, tout à l’heure, Stéphanie avait remarqué que ses tours à bois, ses ciseaux, ses gouges étaient toujours là, sur leur présentoir, recouverts d’une fine couche de poussière. Il savait manier le tour et Stéphanie