Liebe lieber lebenslänglich: Roman (German Edition)

erwidere ich mit einem Lächeln. »Ich halte meine Finanzen gern in Ordnung.«
    »Das sehe ich«, antwortet er.
    »Aber heute«, sage ich, beuge mich vor und verschränke die Hände, »würde ich gern, wenn Sie gestatten, ein dringendes Bedürfnis auf Ihren Tisch bringen.«
    Geschäftsmäßig, formell, brillant, wenn ich das so sagen darf. Ich habe an meiner Businesssprache gearbeitet, und es macht sich bezahlt.
    »Oho, besser nicht, dafür haben wir hier sanitäre Anlagen.«
    Ich starre ihn an. Er lacht. Es dauert eine Weile, bis ich kapiere, worauf er das dringende Bedürfnis bezieht – ich habe definitiv nicht vor, ein Bedürfnis dieser Art auf seinen Tisch zu bringen. Ich werde rot. Ich spüre, wie die Hitze sich in meinen Wangen ausbreitet, und ich weiß, ich weiß es einfach, dass ich nun Ähnlichkeit mit einer genießbaren roten Frucht habe statt mit einer gewieften Geschäftsfrau und dass alles im Eimer ist.
    »Äh … was ich meinte … o Mann … also, was ich sagen will …«
    Er lacht immer noch.
    »Kann ich einen Kredit haben?«
    Er lacht immer noch.
    »Bitte.«
    Jetzt verschluckt er sich. Ich hoffe, er erstickt nicht.
    »Einen Kredit«, sagt er, als er es schließlich schafft, sich zusammenzureißen. »Ich bin mir sicher, das lässt sich arrangieren, bei Ihrer tadellosen Vorgeschichte. Wie viel möchten Sie denn haben?«
    »Zwanzigtausend.«
    »Grace!«, stößt er überrascht hervor. »Eigentlich deponieren Sie Ihr Geld bei uns. Nicht umgekehrt.«
    »Äh …«
    Er lacht wieder. Ich glaube, das war ein Scherz. Ich lächle. Das hier läuft ganz anders als in dem Guardian -Artikel beschrieben.
    »Ich habe alle Unterlagen mitgebracht«, sage ich und schiebe die ordentlich vorbereiteten Papiere über den Tisch.
    »Gut, okay. Sie sind Wohnungseigentümerin, richtig?«
    »Ja«, antworte ich stolz. »Ich besitze eine Maisonettewohnung.«
    Er sieht aus, als würde ihn das wieder zum Lachen reizen, aber er beherrscht sich.
    »Nun, für ein Darlehen in dieser Höhe benötigen wir ein paar Sicherheiten von Ihnen, zum Beispiel Ihre Wohnung.«
    »Ja.« Ich schlucke.
    »Und wie schnell möchten Sie den Kredit tilgen?«
    »Sehr schnell.«
    »Gut. Sagen wir achtundvierzig Monate bei einem Zinssatz von 9,9 Prozent, dann würde die monatliche Rate vierhundertsiebenundfünfzig Pfund und zweiundneunzig Pence betragen.«
    Die Röte lässt nach, und ich habe das Gefühl, nun blass zu werden. Die Begriffe Darlehen, Zinssatz und knapp fünfhundert Tacken im Monat können so was bei mir bewirken.
    »Ja«, sage ich, aber mit einem flauen Gefühl im Magen.
    »Sie müssen sich sicher sein, dass Sie die Raten bezahlen können, Grace, oder Sie könnten irgendwann gezwungen sein, Ihre Eigentumswohnung zu verkaufen, um den Kredit zu tilgen.«
    »Ja«, sage ich wieder.
    »Nun, dann lassen Sie diese Unterlagen bei mir. Sie bekommen von uns innerhalb einer Woche Bescheid, ob Ihr Antrag genehmigt wird. Ich denke, das dürfte kein Problem sein.«
    »Wirklich? Sie denken wirklich, das dürfte kein Problem sein?«
    »Ja, ich denke wirklich, dass es damit kein Problem gibt. Das Geld wird in Kürze Ihrem Konto gutgeschrieben, aber Sie müssen die Ratenzahlungen einhalten. Anderenfalls kann es, wie gesagt … unerfreulich werden.«
    »Das will ich nicht.«
    »Dessen bin ich mir sicher.«
    »Vielen Dank«, sage ich und stehe auf.
    »Ich danke Ihnen«, erwidert er freundlich. »Ein dringendes Bedürfnis auf meinen Tisch bringen! Ich habe seit Jahren nicht mehr so gelacht.«
    Ich wünschte, ich könnte sein Lächeln erwidern, aber das fällt mir schwer bei der Vorstellung, zwanzigtausend Miese zu machen. Es wäre einfacher, den Kopf immer wieder auf einen Tisch zu hämmern und dabei »Arsch!« zu brüllen. Das ist so ein Haufen Geld! Ich tue es für Mum, denke ich, während ich auf wackligen Beinen hinausgehe, aber das muss das erste und einzige Mal bleiben.

45
    Ich glaube, meine Blase ist geschrumpft. Ernsthaft, auf all den Fahrten nach Wales, die ich mit Danny gemacht habe, musste ich kein einziges Mal für eine Pinkelpause anhalten, dabei standen wir manchmal stundenlang im Stau. Ich hatte früher eine Blase aus Stahl, aber das ist vorbei. Ich war erst vor einer halben Stunde, und jetzt muss ich schon wieder. Und zwar wirklich dringend. Ich bin mir nicht sicher, was das Protokoll beim Paintball diktiert. Wie soll ich auf einem Kriegsschauplatz eine Feuerpause anzeigen? Erwartungsgemäß kann ich Paintball nicht viel abgewinnen. Mir ist