Liebe und andere Parasiten

gehört.«
    »Unsinn, darüber reden wir später. Sie müssen für die Nachfeier mit nach Hause kommen. Siehst du?«, sagte er zu Alex und deutete mit dem Daumen auf Bec. »Davon rede ich. Infiziert sich selbst mit einem hundsgemeinen Parasiten, um das Problem anzupacken. Das ist Mut.« Er wandte den Kopf wieder Bec zu. »Hat er Ihnen von seinem letzten Meisterstück erzählt? Absolut genial, und er zieht nicht die Konsequenz! Es ist zum Mäusemelken! Schauen Sie!« Er breitete die Arme aus. »Schauen Sie sich das an!« Er deutete auf die unter ihnen liegende Stadt. »Hätte man dieses Hochhaus vor fünfzig Jahren bauen können? Fortschritt! Tatkraft! Wenn es nach Alex ginge, würden wir immer noch in Höhlen leben und mit fünfundzwanzig sterben.«
    »Ich war gestern auf einer Beerdigung«, sagte Bec. »Er hat in einem Haus aus Lehmziegeln gelebt und ist mit drei gestorben.«
    Alex begriff, dass dies die Traurigkeit war, die ihre Aufmerksamkeit von ihm abzog, und fragte, was geschehen sei, und Bec sagte, sie sollten sich keine Gedanken machen; sie wolle nicht darüber reden.
    »Schau«, sagte Alex. Er deutete aus dem Fenster auf eine perspektivisch verkürzte Hauptverkehrsstraße, auf der die Autos in einer Lichterprozession dahinglitzerten. Tausende von gleichen weißen Lichtpartikeln schoben sich westwärts auf das Stadtzentrum zu, und genauso viele gleiche rote Lichtpartikel bewegten sich ostwärts davon weg. »Nimm mal an, das ist dein Blutkreislauf«, sagte er zu Harry. »Näher kommen wir als Wissenschaftler nicht heran. Wenn wir sehen, dass die Autos stehen bleiben, was können wir von hier oben unternehmen? Wie können wir sie dazu bringen, weiterzufahren?«
    »Ich bin heilfroh, dass du nicht mein Arzt bist.«
    »Hier, wo wir stehen, da steht auch der Arzt. Er kommt nicht nach unten, und er kriegt das Ganze nicht zu fassen. Er sieht, wie die Stadt altert. Hochhäuser stürzen ein. Der Verkehr kommt ins Stocken. Gebäude schießen an Stellen in die Höhe, wo sie nichts zu suchen haben. Die Medizin ist so weit gekommen, und trotzdem, wenn wir verhindern wollen, dass die Stadt stirbt, ist es noch heute, noch heute das Beste, auf einen Stadtteil Bomben zu werfen, um den Rest zu retten. Und selbst wenn es uns gelingt, Agenten in die Stadt einzuschleusen und zu helfen, ohne etwas zu zerstören, kann das so viel Schaden wie Nutzen bringen, weil wir nicht wissen, welche Bahn jeder Bürger in jedem Moment verfolgt und wie sie alle zusammenhängen. Angenommen, wir finden heraus, dass jeder in der Stadt, der eine rote Mütze trägt, verrückt geworden ist und die Wasserversorgung der Stadt sabotiert. Wir müssen also irgendwie in die Stadt gelangen und sämtliche Rotmützen einschläfern, damit die Wasserversorgung gesichert ist. Aber dann finden wir heraus, dass diese rotmützigen Saboteure, die an den Wasserleitungen herumpfuschten, auch diejenigen waren, die die ganze Stadt mit Brot belieferten. Wir haben also die Stadt vor der Vergiftung gerettet, aber jetzt müssen wir verhindern, dass sie verhungert.«
    »Sehen Sie, wie er mich behandelt, in meinem Zustand?«, sagte Harry zu Bec.
    »Du hast noch etliche Monate«, sagte Alex.
    »Alex«, sagte Harry und legte sich die Hand aufs Herz. »Tu einem sterbenden Mann einen Gefallen. Schreib den Satz dazu. Hilf mir. Hilf dir selbst. Gib der Welt Hoffnung. Rebecca, überzeugen Sie ihn.«
    Forschungsthemen lösten bei Bec den Drang aus, die Party zu verlassen und sofort eine Schicht im Labor einzulegen. Sie stürzte den Rest ihres Champagners hinunter. »Wäre das so schrecklich?«, sagte sie zu Alex.
    »Wenn ich einwillige, wird er mich gleich um das Nächste bitten«, sagte Alex.
    »Du hältst mich wirklich für einen alten Saftsack. Vertrau deinem Onkel.« Er zählte die Worte an den Fingern ab. »Und – vermag – den – menschlichen – Alterungsprozess – zu – verzögern – oder – aufzuheben. Neun kurze Wörter. Schlag ein.« Er streckte die Hand aus, und Alex schlug ein.
    32
    Als sie schließlich hinausgeworfen wurden, nahmen Harry und Alex diejenigen, die noch nicht heimgehen wollten, zu Harry nach Hause mit. Am Fuß des Hochhauses stiegen sie in schwarze Taxis und fuhren nach Norden über den Fluss.
    In den Sechzigern, als Harry und sein Bruder Lewis, Alex’ Vater, studierten, erbten sie Geld von ihrer Großmutter. Es waren fünftausend Pfund für jeden, ein Betrag, der den Reichen mickrig und den Armen riesig erscheint und denen dazwischen so dazwischen.