Liebesskandal in der High Society?

Freundin.
    Katie wandte sich an Blake, der gerade seinen Schläger hin und her schwang und dabei alles andere als entspannt wirkte. „Sag mal, was war das eigentlich für eine Schnapsidee, hierherzukommen?“
    „Wieso, du hast doch selbst gesagt, dass wir uns mal öffentlich mit Tate und Tanya blicken lassen sollten, damit die Leute endlich aufhören zu tratschen“, erwiderte Blake. „Ich habe nur den Treffpunkt auf dem Tennisplatz vorgeschlagen.“
    „Aha, und ich dachte, wir …“
    In diesem Moment kamen Tate und Tanya auf den Platz gejoggt, und Katie unterbrach sich schnell.
    Alle vier wirkten bei der Begrüßung angespannt.
    „Am besten, wir fangen gleich an, wir sind nämlich schon spät dran“, schlug Blake vor.
    „Ich sage euch lieber gleich, dass ich monatelang keinen Schläger mehr in der Hand hatte“, erklärte Katie. „Und ich war nie eine besonders gute Tennisspielerin.“
    „Bescheiden wie immer“, kommentierte Tate lachend, worauf Tanya ihn fragend ansah.
    Blake hatte als Erster den Aufschlag, und Tanya machte sich bereit. Sie schien entschlossen, sich von ihrer besten Seite zu präsentieren. Katie seufzte leise. Das Spiel versprach anstrengend zu werden.
    „Hey, klasse gemacht!“, lobte Blake sie, als sie zu ihrer eigenen Überraschung den Ball gleich am Netz abfing und ihn aufs gegnerische Spielfeld schmetterte. Tanya hatte keine Chance.
    „Ja, das war echt toll“, bestätigte Tanya, und es klang nur ein kleines bisschen bemüht. „Von wegen untrainiert. Wenn sie weiter so spielt, haben wir echt ein Problem, Tate.“
    Tate zuckte mit den Schultern. „Das habe ich dir doch gleich gesagt.“
    Nach einigen Ball- und scherzhaften Wortwechseln fühlte sich Katie allmählich wohler. Tate und Tanya hatten offenbar großes Interesse daran, die Stimmung zwischen ihnen entspannt zu halten.
    „Unentschieden!“, rief Tate schließlich. „Ich glaube, wir sind gleich stark. Wollen wir aufhören?“
    Blake wischte sich über die Stirn, und Katie erschauerte. So, wie er jetzt dastand, fand sie ihn noch attraktiver als sonst. Sein Haar war zerzaust, und seine muskulösen Arme und Beine glänzten vor Schweiß.
    Wissend lächelte Tanya ihr zu. Dann kam sie ans Netz, um Katie zum Spielabschluss die Hand zu reichen. „Hübsche Aussicht, nicht?“, sagte sie.
    Katie lächelte. „Ja, das liegt wohl in der Familie.“
    Tate und Blake gratulierten sich ebenfalls gegenseitig zum erfolgreichen Match. Danach legte Blake Katie einen Arm um die Taille und zog sie an sich. Einen Augenblick lang kam sie sich Tate gegenüber komisch vor, aber als er lächelte, entspannte sie sich wieder.
    „Ich lade euch alle auf einen Softdrink ein“, verkündete Blake. „Habt ihr Zeit und Lust?“
    In der Saftbar, die zum Tennisklub gehörte, konnte man alle möglichen Früchte auspressen lassen, von einheimisch bis exotisch. Und überall um sie herum tranken die Leute ihre persönlichen eisgekühlten Mischungen.
    Katie war so in die Speise- und Getränkekarte versunken, dass sie lange den Mann nicht bemerkte, der sich neben sie gestellt hatte und versuchte, sich ihr gegenüber bemerkbar zu machen.
    Erst als er leicht ihre Schulter berührte, sah sie hoch und erblickte – Marcus Brent. Augenblicklich zog sich ihr der Magen zusammen. Alle Blicke waren auf sie gerichtet.
    „Ich wusste gar nicht, dass Sie hier auch Mitglied sind“, begrüßte er sie und wandte sich dann dem Rest der Gruppe zu. „Hallo, Blake.“ Er hielt ihm die Hand hin, aber Blake sah ihn nur fragend an. „Wir haben uns auf Peter Salgars Gala kennengelernt“, erklärte Marcus. „Ich leite die Kampagne für seine Kandidatur. Schön, Sie hier wiederzusehen, Katie.“
    Sie schaute zu Blake hinüber. Der fragte sich offenbar gerade, warum Marcus so vertraut mit Katie umging. „Ach ja, stimmt, ich konnte Sie zuerst nicht einordnen.“ Blake schüttelte dem Mann die Hand. „Entschuldigen Sie bitte.“
    Jetzt wandte sich Marcus an Tate und Tanya. „Sie sind bestimmt Tate McCord und Tanya Kimbrough. Tanya, ich habe Sie ja schon oft in der Zeitung gesehen und fand Sie immer wunderschön … aber in Wirklichkeit sind Sie sogar noch hübscher.“
    Tanya, die solche Komplimente gewohnt war, bedankte sich höflich.
    Blake schob Marcus einen Stuhl hin. „Kommen Sie doch zu uns. Wir haben gerade ein spannendes Spiel hinter uns, und jetzt brauchen wir eine Erfrischung.“
    Marcus grinste Katie an, und sie wünschte sich, sie könnte im Boden versinken.