Limit

passe, aber ich habe einen virtuellen Magen.«
    »Möchten Sie mit mir tanzen gehen?«
    »Das würde ich sehr gerne tun.«
    »Prima. Wo gehen wir hin?«
    »Ich sagte, ich würde.« Sie zwinkerte ihm zu. »Leider kann ich nicht.«
    »Darf ich Sie was anderes fragen?«
    »Nur zu.«
    »Gehen Sie mit mir ins Bett?«
    Sie verharrte einen Moment. Das Lächeln wich einem Ausdruck spöttischer Amüsiertheit.
    »Sie wären enttäuscht.«
    »Warum?«
    »Weil ich gar nicht existiere.«
    »Zieh dich aus, Yoyo.«
    »Ich kann etwas anderes anziehen.« Das Lächeln kehrte zurück. »Möchten Sie, dass ich etwas anderes anziehe?«
    »Ich will mit dir schlafen.«
    »Sie wären enttäuscht.«
    »Ich will Sex mit dir.«
    »Mach's dir selber, Owen.«
    Aha.
    Es war definitiv nicht die offizielle Version.
    »Kann man die Ateliers besichtigen?«, wiederholte er seine Frage von vorhin.
    »Die Ateliers kann man besichtigen. Haben Sie Lust?«
    »Wer hat dich programmiert, Yoyo?«
    »Ich wurde programmiert von Tu Technologies.«
    »Bist du ein Mensch?«
    »Ich bin ein Mensch.«
    »Ich hasse dich, Yoyo.«
    »Das tut mir sehr leid.« Sie machte eine Pause. »Möchten Sie die Führung fortsetzen?«
    »Du bist eine hässliche, blöde Gans.«
    »Ich bemühe mich, Sie zufriedenzustellen. Ihr Ton ist nicht angemessen.«
    »Entschuldigung.«
    »Keine Ursache. Wahrscheinlich war es mein Fehler.«
    »Matschkuh.«
    »Arschloch.«
     

WORLD FINANCIAL CENTER
     
    »Yoyo ist ziemlich gefragt, was?«
    Grand Cherokee zwinkerte Xin vertraulich zu, während seine Finger über die glatte Oberfläche der Steuerkonsole huschten. Nacheinander ließ er den Computer die Systeme des Silver Dragon durchchecken. Der Tag versprach ideal für Drachenritte zu werden, sonnig und klar, sodass man trotz der allgegenwärtigen Decke aus Smog noch weit entfernte Gebäude wie das Shanghai Regent oder das Portman Ritz Carlton erkennen konnte. Die Fassaden der Hochhäuser spiegelten frühes Licht. Kleine Sonnen entstanden und vergingen auf den Karossen kurvender Skymobile, die über den Huangpu geflogen kamen. So wie Shanghai im Hinterland zur vagen Idee einer Stadt verschwamm, reihten sich am gegenüberliegenden Ufer die Kolonialpaläste des Bund, der altehrwürdigen Prachtstraße umso klarer und in kräftigen Farben aneinander.
    Grand Cherokee hatte Xin in der Sky Lobby abgeholt und während der Aufzugfahrt unentwegt davon geredet, welch besondere Ehre es sei, das Reich des Drachen zu dieser Zeit betreten zu dürfen. Dabei sei die Bahn als solche, wie er Xin erklärte, nicht mal sonderlich aufregend, also was den eigentlichen Verlauf der Strecke anginge: Kaum Inversionen, eben mal ein klassischer Vertikallooping, eingeleitet und gefolgt von je einer Heartline Roll, gut, damit immerhin drei Zero G Points, in denen man Momente völliger Schwerelosigkeit erlebe, im Grunde aber unterer Standard. Vielmehr, führte er aus, während sie den verlassenen Glaskorridor durchquerten, liege der Reiz in der Geschwindigkeit, kombiniert mit dem Umstand, einen halben Kilometer über dem Erdboden dahinzurasen. Dieses Wunderwerk der Adrenalinförderung, monologisierte er weiter beim Aufschließen und Betreten des Kontrollraums, sei einzigartig in der Welt, es zu bedienen ebenso Nervensache wie darin zu fahren, weshalb es einer starken Persönlichkeit bedürfe, den Drachen zu zähmen.
    »Interessant«, hatte Xin gesagt. »Zeigen Sie doch mal. Was genau müssen Sie tun?«
    An dieser Stelle hatte Grand Cherokee innegehalten. Gewohnt, im Zerrspiegel der Wirklichkeit sein vergrößertes Ego zu erblicken, war selbst ihm die letzte Bemerkung plötzlich unangenehm. Tatsächlich gab es nichts Einfacheres, als die Bahn zu bedienen. Jeder Idiot, der drei Felder auf einem Display berühren konnte, war dazu in der Lage. Etwas umständlich hatte er sich der Selbstironie bezichtigt und Xin die Schaltelemente erklärt. Dass es im Grunde lediglich die Sicherheitssperren aufzuheben gelte, was natürlich die Kenntnis des Codes voraussetzte.
    »Es sind drei«, hatte er Xin erklärt. »Ich gebe sie jetzt nacheinander ein – so – und den zweiten – den dritten – fertig. Das System ist bereit. Wenn ich nun das obere rechte Feld aktiviere, entriegele ich die Bahn, mit dem darunter starte ich das Katapult, und den Rest erledigt das Programm. Ganz unten ist der Notstopp. Haben wir allerdings noch nie gebraucht.«
    »Und wozu ist das da gut?« Xin wies auf ein Menü am oberen Bildschirmrand.
    »Das ist der Check