Limit

erforderte, dass sich die Partner in Sichtweite zueinander befanden, also nichts zwischen Sender und Empfänger lag, was die Funkwellen absorbierte, und im Falle des Mondes absorbierte schon nach kurzer Zeit die starke Krümmung jeden Kontakt. Darum war vorhin auch seine Verbindung zu Momoka und den anderen abgebrochen, weil sie sich zum Zeitpunkt der Verfolgungsjagd auf der anderen Seite von Snake Hill aufgehalten hatten. Womit er nun den genauen Zeitpunkt des Satellitenausfalls kannte.
    Er fiel mit Hannas Flucht zusammen.
    Zufall? Nie im Leben! Etwas Größeres war hier im Gange.
    Hinter ihm stöhnte Hanna leise auf. Locatelli wandte den Kopf. Nach längerem Suchen hatte er schließlich ein paar Riemen zum Festzurren von Ladung gefunden und ihn damit an die vordere Sitzreihe gefesselt. Man konnte nicht eben behaupten, dass er ihn wie ein Paket verschnürt hatte, aber Hanna würde sich nicht schnell genug losmachen können, um zu verhindern, dass Locatelli ihn mit seiner eigenen Waffe ins Bein schoss. Einige Sekunden betrachtete er das bleiche Gesicht des Mörders, doch der Kanadier hielt die Augen weiterhin geschlossen.
    Er widmete sich wieder der Bedienoberfläche. Nach einer Weile glaubte er Verschiedenes begriffen zu haben, etwa, wie man die Höhe der Ganymed regulieren, sie absenken oder aufsteigen lassen konnte, indem –
    Das war es. Natürlich!
    Locatelli geriet in helle Aufregung. Der Mond besaß keine Atmosphäre, also konnte die Flughöhe eigentlich keine Rolle spielen, allenfalls strapazierte man die Treibstoffvorräte. An den Randbedingungen änderte sich nichts, Vakuum war Vakuum. Je höher er allerdings stiege, desto weniger würde sich die Krümmung bemerkbar machen, bis sie schließlich gar keine Rolle mehr spielte. Soweit er sich erinnerte, erstreckte sich nordöstlich des Schröter-Tals nur noch die Rupes-Toscanelli-Hochebene mit Snake Hill. Wenn sie nicht gerade unter Felsvorsprüngen kauerten, sondern sich bis zum Raumhafen durchgeschlagen hatten, würde, musste er sie erreichen!
    Seine Finger glitten über die Kontrollen. Der Shuttle verfügte über eine beängstigende Vielzahl von Düsen, stellte er fest, manche wiesen starr nach unten, andere nach hinten, wieder andere waren schwenkbar. Er beschloss, die schwenkbaren außer Acht zu lassen und den Schub ausschließlich auf die vertikalen zu legen. Auf gut Glück gab er einen Wert ein –
    Augenblicklich quetschte es ihm die Luft aus den Lungen.
    Verdammt! Zu viel, viel zu viel! Was war er für ein bekackter, blöder Schafskopf! Warum hatte er nicht mit weniger begonnen? Keine Rede mehr von einem ruhigen Flug, die Ganymed schoss wie verrückt nach oben, rappelte, vibrierte und bockte, als wolle sie ihn aus ihrem Innern schütteln. Hastig reduzierte er den Schub, begriff, dass nicht alle Düsen gleichmäßig feuerten, daher also die Vibrationen, korrigierte, regulierte, glich an, und der Shuttle beruhigte sich, stieg weiter auf, nunmehr in gemäßigtem Tempo.
    Gut, Warren. Sehr gut!
    »Locatelli an Orley«, rief er. »Momoka. Julian. Bitte melden.«
    Alle Varianten Weißen Rauschens drangen aus den Lautsprechern, allerdings nichts, was im Entferntesten menschlicher Artikulation geglichen hätte. Die Ganymed näherte sich der Dreizehn-Kilometer-Marke. Nach den anfänglichen Zickereien ließ sie sich nun führen wie ein eingerittener Gaul, stieg beständig höher, während Locatelli ein ums andere Mal Julians und Momokas Namen rief.
    Vierzehn Kilometer.
    Unter ihm entrückte die Landschaft. Wieder rappelte und zitterte es, als die irritierte Automatik Abweichungen von der Längengrad-Peilung registrierte und rüde ausglich.
    »Locatelli an Orley. Julian! Momoka! Oleg, Evelyn. Hört mich jemand? Meldet euch! Locatelli an –«
    14.6-14.7-14.8
    Allmählich wurde ihm mulmig zumute, auch wenn sein Verstand eiligst versicherte, dass er theoretisch bis in den freien Raum fliegen konnte. Alles eine Frage des Treibstoffs.
    »Momoka! Julian!«
    15.4-15.5-15.6
    Nichts.
    »Warren Locatelli an Orley. Meldet euch.«
    Rauschen. Knistern. Knattern.
    »Locatelli an Orley. Julian! Momoka!«
    »Warren!«
     

ARISTARCHUS-PLATEAU
     
    »Warren! Warren! Ich hab Warren in der Leitung!«
    Omura begann eine Art Veitstanz um den verkohlten Rover, dessen Ladeflächen sie begonnen hatten, mit den Batterien zu beladen. Sie hielten inne, hörten ihn alle. Seine Stimme erklang mit verheißungsvoller Lautstärke in ihren Helmen, klar und deutlich, als stünde er direkt neben