Limit
Turbulenzen zu kämpfen hatte, doch Stunden um Stunden in Flugzeugen verbrachte Lebenszeit machten Vorstellungen von langfristig eingeleiteten Landeanflügen geltend, also nahm er das Tempo raus und ging tiefer.
Wie ein Stein fiel die Ganymed dem Boden entgegen.
Was hatte er getan?
Der Shuttle legte sich schräg. Lärm flutete den Innenraum, gepeinigte Aufschreie überforderter Technik.
»Julian«, schrie er. »Ich hab Mist gebaut!«
»Was ist los?«
»Ich stürze ab!«
»Was hast du gemacht? Sag, was du gemacht hast!«
Locatellis Hände flatterten über die Kontrollen, unschlüssig, welche Felder sie drücken, welche Schalter sie bedienen sollten.
»Ich glaub, ich hab Höhen- und Geschwindigkeitsregelung durcheinandergebracht.«
»Okay. Dreh jetzt nicht durch!«
»Ich drehe nicht durch!«, schrie Locatelli, kurz vor dem Durchdrehen.
»Mach Folgendes. Geh einfach –«
Die Verbindung brach ab. Scheiße, Scheiße, Scheiße! Mit verkrallten Fingern, wie eine Diva im Angesicht weißer Mäuse, hockte er über der Konsole. Er wusste nicht, was er tun sollte, aber gar nichts zu tun, würde den Tod bedeuten, also musste er irgendetwas tun, nur was?
Er versuchte die Schräglage durch Gegenschub auszugleichen.
Der Shuttle röhrte wie ein verwundetes Riesentier, verfiel in heftiges Taumeln, legte sich auf die andere Seite. Im nächsten Moment schlingerte die Maschine so stark, dass Locatelli befürchtete, sie werde in tausend Stücke zerreißen. Hilflos schaute er in alle Richtungen, wandte einem Reflex folgend den Kopf nach hinten –
Carl Hanna starrte ihn an.
Hanna, der an allem schuld war. Unter anderen Umständen wäre Locatelli aufgestanden, hätte ihm eine reingehauen und wertvolle Ratschläge über den Umgang mit Urlaubsbekanntschaften zuteilwerden lassen, doch daran war gerade kein Denken. Er sah, dass der Kanadier wie wild an seinen Fesseln zu zerren begann, ignorierte ihn und machte sich wieder über die Konsole her. Der Shuttle verlor rapide an Höhe, kippte weiter. Locatelli beschloss, den Sturz ins Bodenlose vorerst in Kauf zu nehmen und dafür die Lage zu stabilisieren, doch seine Bemühungen führten nur dazu, dass er auf einmal gar keine Gewalt mehr über die Kontrollen hatte.
»Warren, du –«
Hanna schrie irgendetwas.
»– bist in der Automatik gelandet! Du musst –«
Warum hielt der Idiot nicht einfach die Klappe?
»– hast dich aus der Steuerung verabschiedet! Warren, verdammt noch mal! Binde mich los.«
»Leck mich.«
»Wir werden beide sterben!«
Verbissen stocherte Locatelli im Hauptmenü herum. Der Höhenmesser zählte beängstigend schnell nach unten, 5.0 – 4.8 – 4.6, meteoritengleich rasten sie dem Mondboden entgegen. Vorhin, in seinem Übereifer, musste er auf irgendetwas gedrückt, irgendeine Funktion aktiviert haben, die ihn quasi entmachtet und ihm den Zugriff auf jegliche Navigation entzogen hatte. Jetzt schien es, als könne er tun, was immer er wollte, ohne dass es noch den geringsten Einfluss auf das Verhalten der Ganymed hatte.
»Warren!«
Wie war das noch gewesen?
Erinnere dich! Tu, was du schon einmal getan hast. Was unter Julians Anleitung so gut funktioniert hat. Die Automatik außer Kraft setzen, auf Handsteuerung umschalten.
Aber wie? Wie?
»Mach mich los, Warren!«
Warum ging es jetzt nicht mehr? Elender Touchscreen! Was war das bloß für ein Scheißcockpit, dauernd nur irgendwelche virtuellen Felder, unbekannte elektronische Landschaften, kryptische Symbole statt solider Kippschalter mit sinnstiftenden Beschriftungen wie Hallo, Warren, leg mich um und alles wird gut.
»Wir werden draufgehen, Warren! Damit ist doch keinem gedient. Das kannst du nicht wollen!«
»Vergiss es, Arschloch.«
»Ich tue dir nichts, hörst du? Mach mich endlich los!«
Die Ebene, um 45 Grad gekippt, gewann bedrohlich an Präsenz, der Gebirgsrücken zur Rechten reckte seine Gipfel über die Flugbahn des Shuttles hinaus. Im Näherkommen erweckte Sinus Iridum den Eindruck, als vollziehe sich dort unten eine unerklärliche, unheimliche Verwandlung. Stellenweise schien die Basaltebene im Prozess der Auflösung begriffen, mehr Nebel als feste Oberfläche, dunkle, rätselhafte Erscheinungen darin. Wenig mehr als ein Kilometer trennte den Shuttle noch vom Ort des Aufpralls. Aus diffuser Unschärfe entstand das Gleis der Magnetbahn, hoben sich Kuppeln, Antennen und Gerüste heraus. Kurz erhaschte Locatelli einen Blick auf eine Ansammlung insektoider Gebilde in ansteigendem
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