Limit

koreanische Mini-Nukes, eine Verschwörung, die an allen staatlichen Institutionen vorbei operiert – Möchten Sie zur Abwechslung mal etwas hören, was Sie noch nicht wissen? Sagt Ihnen der Name Gerald Palstein etwas?«
    »Palstein.« Jericho durchforstete seine Erinnerungen. »Nie gehört.«
    »Eine Schachfigur. Ein Turm, eher eine Dame, von den Umständen bewegt. Palstein ist der Strategische Leiter von EMCO.«
    »EMCO, der Ölgigant?«
    »Der stürzende Ölgigant. Ehedem Nummer eins unter den konservativ gepolten Konzernen, die zurzeit alle an einer Überdosis Helium-3 eingehen. Palsteins Aufgabe sollte es sein, EMCO zu retten, stattdessen bleibt ihm wenig mehr, als Explorationsvorhaben einzustellen, eine Tochtergesellschaft nach der anderen zu schließen und ganze Völkerstämme in die Arbeitslosigkeit zu entlassen. Von politischer Seite passiert nicht viel. Umso bemerkenswerter ist, dass Palstein das Spiel nicht verloren gibt. In Opposition zur Unternehmensspitze hat er sich schon vor Jahren für die alternativen Energien interessiert, und in ganz besonderem Maße für uns. Er wäre gern bei uns eingestiegen, aber EMCO dachte damals, wir würden hier so was wie Zeitreisen und Beamen probieren. Sie nahmen das ganze Thema, Helium-3, Weltraumfahrstuhl und so weiter, nicht ernst, und als die missionierende Wirkung der Tatsachen einsetzte, nahm sie keiner mehr ernst. Palstein allerdings scheint fest entschlossen, den Kampf zu gewinnen.«
    »Klingt nach Don Quichotte?«
    »Das hieße, ihn zu unterschätzen. Er ist kein Typ, der gegen Windmühlen kämpft. Palstein weiß, dass Helium-3 nicht mehr zu schlagen ist, also will er einsteigen ins Geschäft. Der einzig mögliche Weg führt über uns, und noch ist EMCO ja nicht pleite. Bloß, ein Haufen Leute sähe es lieber, man würde die verbliebenen Milliarden in die Absicherung der Mitarbeiter stecken. Palstein hingegen propagiert, die beste Absicherung sei der Fortbestand des Konzerns, und man müsse das Geld in Projekte zur Erhaltung investieren. Möglicherweise hat ihm das eine Gewehrkugel eingetragen.«
    »Augenblick.« Jericho horchte auf. »Darüber kam was im Netz. Ein Attentat auf einen Ölmanager, ich weiß wieder! Vergangenen Monat in Kanada. Fast hätte es ihn erwischt.«
    »Es hat ihn erwischt, glücklicherweise nur an der Schulter. Wenige Tage zuvor hatten er und Julian eine Beteiligung EMCOs an Orley Space ausgehandelt. Da stand bereits fest, dass Palstein mit zum Mond hätte reisen sollen, zur inoffiziellen Eröffnung des Gaia. Den Platz hatte er sich schon vor Jahren gesichert, aber mit einer Schussverletzung, einem Arm in der Schlinge, fliegt man nicht zu Mond.«
    »Verstehe. Stattdessen rückte Carl Hanna nach. Der Kerl, den Orley verdächtigt. Auf den Sie Norrington angesetzt haben.«
    Shaws Finger glitten über die Tischplatte. Auf der Projektionswand erschien das Gesicht eines Mannes, kantig geschnitten, mit kräftigen Brauen, Bart und Haar auf Millimeterlänge gestutzt.
    »Carl Hanna. Ein kanadischer Investor. Als solcher tritt er jedenfalls auf. Natürlich hat Norrington ihn überprüft, als es daran ging, die Gruppe zusammenzustellen. Nun muss man Leute wie Mukesh Nair und Oleg Rogaschow nicht groß unter die Lupe nehmen –«
    »Rogaschow«, echote Yoyo.
    Shaw wies auf den Stapel Ausdrucke. »Ich habe Ihnen eine Liste der Gäste zusammengestellt, mit denen Julian unterwegs ist. Einige andere dürften Ihnen besser bekannt sein. Finn O'Keefe etwa –«
    »Der Schauspieler?« Yoyos Augen funkelten. »Klar!«
    »Oder Evelyn Chambers. Jeder kennt Amerikas Talkqueen. Miranda Winter, Skandalnudel, Sahnehäubchen des Boulevards, aber das richtige Geld liegt bei den Investoren. Die meisten davon sind bekannte Größen, Hanna hingegen erschien uns als unbeschriebenes Blatt. Ein Diplomatensohn, in Neu-Delhi geboren, Umzug nach Kanada, Studium der Wirtschaftswissenschaften in Vancouver, Bachelor of Arts and Science. Einstieg ins Börsen- und Investmentgeschäft, immer wieder Aufenthalte in Indien. Geschätzte 15 Milliarden Dollar schwer, nachdem er reich geerbt und das Geld geschickt angelegt hatte, in Öl und Gas übrigens, um dann zur rechten Zeit auf alternative Energien umzuschwenken. Hält Beteiligungen bei Warren Locatellis LIGHTYEARS, bei Marc Edwards' Quantime Inc. und etlichen Unternehmen mehr. Nach eigenen Angaben wollte er schon früher in Helium-3 investieren, nur dass ihm die Nummer anfangs zu windig war.«
    »Was sich geändert hat, wie wir