Limit

gleichen Zeit. Aus den Restaurants näherten sich Stimmen, da der Tumult nach oben gedrungen sein musste und sie kamen, um nachzusehen, während der wie in Bronze gegossene Axel Kokoschka Wellen des Unglaubens und der Empörung entsandte.
    Langsam wandte sie ihm den Kopf zu.
    Der Koch starrte sie an, ein Stück Papier in der Linken. Seine Rechte wanderte hoch, produzierte einen anklagend ausgestreckten Zeigefinger. Lawrence entriss ihm das Blatt und warf einen Blick auf die dahingekritzelten Worte.
    »Blödsinn«, sagte sie.
    »Nein.« Kokoschka kam näher. »Nein, kein Blödsinn. Sie hat es herausgefunden. Sie hat es herausgefunden!«
    »Wer hat was rausgefunden?«, blaffte Donoghue.
    »Sophie.« Kokoschkas Zeigefinger zuckte, ein augenloses, Witterung aufnehmendes Wesen, pendelte und verharrte auf Lawrence. »Sie ist es. Nicht Lynn. Sie ist es!«
    »Sie haben zu lange am Herd gestanden.« Lawrence wich zurück. »Ihr Hirn ist übergekocht, Sie tapsiger Idiot.«
    »Nein.« Kokoschkas vierschrötige Gestalt setzte sich in Bewegung, ein Frankensteinmonster beim ersten Gehversuch. »Sie hat die Kommunikation lahmgelegt. Sie will uns alle in die Luft sprengen! Sie ist es! Lawrence!«
    »Sie sind ja verrückt!«
    »Ach ja?« Donoghues Augen verengten sich zu Schlitzen. »Ich denke, das können wir schnell rausfinden.« Er hob die Sauerstoff-Kartusche und näherte sich ihr von der anderen Seite. »Mir fällt da nämlich ein schöner Witz ein, in dem –«
    Lawrence langte in ihre Hüfttasche, zog ihre Waffe hervor und richtete die Mündung auf Donoghues Kopf.
    »Hier kommt die Pointe«, sagte sie und drückte ab.
    Donoghue blieb stehen. Aus dem Loch in seiner Stirn drang etwas Hirn, ein Faden Blut lief zwischen den Brauen hindurch und den Nasenrücken entlang. Die Kerze entglitt seinen Händen. Aileens Mund öffnete sich, ließ ein unirdisches, hohles Heulen entweichen. Lawrence schwenkte die Waffe, als sich die Türen von E2 öffneten und Ashwini Anand nach draußen trat, vom Schwung ihres Zuspätkommens ins Verderben getragen. Das Projektil erwischte die Inderin, bevor sie in der Lage war, die Situation zu erfassen. Sie sackte zusammen und blockierte die Fahrstuhltüre, doch ihr unvermutetes Auftauchen hatte Lawrence Sekunden gekostet, die Kokoschka nutzte, um anzugreifen. Sie nahm ihn ins Visier und sah sich im selben Moment von Aileen attackiert, die lossprang, sich in ihre Haare verkrallte und ihren Kopf zurückbog. Dabei heulte die Texanerin unablässig weiter, eine gespenstische Totenklage. Lawrence langte nach hinten, bemüht, Aileen loszuwerden und die Rechte in Anschlag zu bringen. Kokoschka bekam ihr Handgelenk zu fassen. Unmittelbar bevor ihr Knie seine Hoden zerquetschte, lösten sich zwei Schüsse. Der Koch krümmte sich, doch es gelang ihm, Lawrence die Waffe aus den Fingern zu schlagen. Sie ließ die Handkante gegen seine Kehle sausen und entledigte sich der Furie in ihrem Rücken durch eine Schulterrolle. Fast anmutig segelte Aileen gegen ihren immer noch stehenden, zwischen entrückt und verblüfft glotzenden Ehemann und riss ihn im Fallen mit sich. Kokoschka rutschte auf Knien heran. Lawrence trat ihm vor die Brust, als ein metallisches Schleifen in ihr Bewusstsein drang, das nichts Gutes verhieß.
    Die Schotts schlossen sich.
    Sie starrte auf die Löcher in der Wand, wo die beiden fehlgeleiteten Geschosse eingeschlagen waren.
    Die Tanks! Sie mussten einen der verborgenen Tanks getroffen haben. Unter Hochdruck trat verdichteter Sauerstoff aus, erhöhte den Partialdruck, veranlasste die Sensorik, die Zugänge zu den darunter- und darüberliegenden Levels abzuriegeln. Nicht auszuschließen, dass auch die externe Kühlleitung einen Treffer abbekommen hatte, sodass gleichzeitig hochgiftiges, brennbares Ammonium frei wurde.
    Sie befand sich im Inneren einer Bombe.
    Sie musste hier raus!
    Das unsichtbare Gas senkte sich auf die wild zappelnde Aileen herab, auf Donoghues Leiche, strömte in den offenen Fahrstuhl, dessen Türen Anands toter Körper blockierte. Kokoschkas Augen weiteten sich. Gurgelnd kam er hoch, streckte beide Arme nach Lawrence aus. Sie beachtete ihn nicht, rannte los. Beängstigend schnell schlossen sich die Zugänge. Mit einem Satz war sie am Durchgang zu den Suiten, sprang, schaffte es knapp am heranfahrenden Schott vorbei aus Gaias Hals heraus, purzelte über die Stufen nach unten, landete auf dem Rücken.
     
    Kokoschka folgte ihr.
    Hinreichend geschult, wusste er um die zerstörerische