L’Inconnue de Birobidjan

l’alcool.
    â€” Shirley n’est pas avec vous ? Les oreilles du FBI sont branchées sur mon téléphone ? C’est pour ça que vous vous êtes servi d’elle pour m’attirer ici ?
    â€” Ne renversez pas les rôles, Kœnigsman. Shirley Leeman appartient à mon secrétariat. Elle fait son travail… quand vous n’exigez pas qu’elle rompe son serment. Vous saviez qu’une secrétaire de sénateur prête serment de bonne conduite ? Et qu’elle peut écoper de cinq ans de prison si elle le brise ?
    â€” Donc, Shirley vous a raconté…
    â€” Je me demande ce qu’une femme comme elle peut vous trouver.
    Je l’examinai attentivement, une drôle d’idée me venant à l’esprit.
    Comme s’il voulait la confirmer, Wood ajouta :
    â€” Vous ne respectez pas grand-chose, hein ? Vous servir de l’affection d’une femme pour la contraindre à des actes illégaux…
    C’était la voix d’un homme jaloux que j’entendais. T. C. avait eu raison : Wood n’offrirait pas Shirley au FBI. En revanche, j’étais certain qu’il lui avait offert un parfum français hors de prix. Je ne pus m’empêcher de rire en tirant un paquet de cigarettes de mon veston.
    â€” Shirley est une grande fille qui sait ce qu’elle fait, Sénateur. Et je suppose que vous n’êtes pas ici pour me sermonner comme un vieux mari jaloux.
    â€” Ne jouez pas les crétins, Kœnigsman. Ce n’est pas le moment.
    Il jeta un coup d’œil à l’horloge du tableau de bord.
    â€” Nous sommes… Les États-Unis d’Amérique sont en guerre depuis trois heures.
    â€” Qu’est-ce que vous racontez ?
    â€” L’armée de Corée du Nord a franchi le 38 e parallèle à minuit. Sept divisions, cent cinquante chars soviétiques T34, deux mille pièces d’artillerie… Kim Il-sung ne compte pas faire du tourisme. Il avance comme dans du beurre, il sera à Séoul avant trois jours. Les Sud-Coréens étaient persuadés qu’il n’attaquerait jamais. Ils n’avaient rien de prêt.
    â€” Seigneur !
    â€” Dans deux heures, Truman annoncera à la radio que nous considérons l’attaque des Nord-Coréens comme une déclaration de guerre. Les États-Unis réclameront un vote à l’ONU pour que la réplique soit internationale. Nous, on va y aller aussi vite que possible. Toutes les forces armées américaines disponibles au Japon sont déjà en route vers les côtes coréennes. Mais ce qui compte, c’est que Kim Il-sung n’est qu’un pion. Il n’a pas pu se lancer dans cette aventure sans l’accord de Staline et de Mao. On va commencer cette guerre en Corée, mais on ne sait pas où on la terminera. Ça dépendra des Russes et des Chinois.
    â€” Nom de Dieu ! À peine cinq ans de paix et ça recommence !
    J’allumai ma cigarette. Mes doigts tremblaient. Wood s’en rendit compte. Il eut le bon goût de ne pas faire de commentaires. Mais je n’avais pas envie d’être aimable.
    â€” Voilà qui doit plaire à vos amis McCarthy et Nixon, ricanai-je. Eux qui rêvent de mettre la pâtée aux communistes, ça va être l’occasion. Ils vont pouvoir aller se battre pour de bon, au lieu de raconter des salades devant les caméras.
    Wood me lança un coup d’œil mauvais avant de fixer le pare-brise. Il se mit à tapoter nerveusement le volant de la Packard. De toute évidence, ce qu’il avait à m’apprendre n’était pas facile. Je lui donnai un coup de main.
    â€” Qu’est-ce que vous voulez de moi, à part m’informer de la guerre avant le reste de l’Amérique ?
    â€” Je veux mettre certaines choses au point.
    â€” Parfait.
    â€” Ce n’est pas moi qui ai livré à vos concurrents les informations concernant Miss Gousseïev. Vos patrons le croient, pourtant ce n’est pas le cas.
    â€” Je sais.
    Il m’accorda un regard, mais je continuai à fumer en surveillant la lumière de l’aube dans le parc devant nous.
    â€” Votre visite à la prison était une pure idiotie, Kœnigsman. Et mêler Shirley à cette stupidité encore plus. Comment avez-vous pu