L’Inconnue de Birobidjan

as compris ça ?
    Elle m’adressa un drôle de regard. Je ne saisis pas si elle était fière de ma capacité de déduction ou si elle se fichait de moi. Elle me fit reposer le rapport dans le carton à pizza.
    â€” C’est que rien n’est gratis, dans la vie, Al chéri. Et ta dette envers moi va te devenir un fardeau monstrueux si tu ne t’en débarrasses pas.
    Elle noua ses bras autour de mon cou et murmura :
    â€” Si tu commençais par m’ôter cette tenue ridicule ?
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    Plus tard cette nuit-là Shirley me dit :
    â€” C’est quand tu m’as demandé des vêtements pour Marina que j’ai commencé à penser à elle pour de bon. À m’interroger sur qui elle était vraiment. Sur ce qu’il y avait sous sa peau. J’ai essayé ce que je venais de lui acheter. Et ces robes à moi que je voulais lui donner. Je me suis regardée dans un miroir pour voir si ça pourrait lui convenir. Imaginer l’allure qu’elle aurait avec. Et une drôle d’idée m’est venue. Marina est aussi belle qu’une femme peut désirer l’être. Il y a de quoi être jalouse. Pourtant, elle porte sa beauté comme elle porterait la cicatrice d’un meurtre. Comme si sa beauté l’avait tuée, et depuis longtemps.
    Ces mots me glacèrent. Je n’eus pas le courage de dévoiler à Shirley le supplice de Marina à Khabarovsk et au Goulag. Alors qu’elle était nue contre moi, j’aurais eu peur de contaminer sa peau avec tant d’horreurs. J’attendis qu’elle s’endorme pour lire enfin le rapport de l’agent OSS Overty.

Office of Strategic Service Washington D.C.
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    C/Pacific Détachement 407
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    Secret/Classifié
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    Mission URSS TERRE-NOUVELLE
    (22/06/1942-3/10/1945)
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    Rapport de mission,
    (rp/ T-N URSS-407/24)
    Agent Julius. S. Overty
    OSS-(LT-ag-102)
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    SUJET  : arrestation & décès Michael David Apron (CPT-ag88) (25 juillet 1945 )
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    Le 29 novembre 1945
    RAPPEL  :
    L e 22 avril 1942, M. D. Apron et moi-même avons été déposés en Sibérie orientale au cours de l’opération Terre-Nouvelle pour une mission de longue durée.
    Selon la procédure prévue, Apron a rejoint le Birobidjan.
    Le 18/07/1942, sous le nom de Victor Ovaldian, j’ai obtenu un poste de coiffeur dans le complexe de vie du secrétariat du comité exécutif de Khabarovsk (passeport intérieur établi à Ussurtysk, secrétariat de Vladivostok). Mon rôle était la réception et la transmission des informations collectées par Apron au Birobidjan/frontière mandchoue, ainsi que la transmission des informations collectées par moi à l’intérieur du secrétariat de région de Khabarovsk. Pour ce dernier point, le salon de coiffure du secrétariat, gratuit pour les fonctionnaires du comité, s’est avéré un endroit efficace.
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    Ã‰VÉNEMENTS :
    Le 13 octobre 1943, des rumeurs m’ont appris l’arrestation d’un agent américain (en compagnie d’une femme) à Birobidjan. Le 14 octobre, le Birobidjanskaya Zvezda et la Pravda de Khabarovsk publiaient l’information. Les deux articles révélaient le nom d’Apron, qualifié d’« espion-traître américain ». Le nom de la femme arrêtée avec lui n’était pas mentionné.
    Le 15 octobre, j’ai eu la confirmation du transfert d’Apron au centre de détention du NKVD de Khabarovsk. J’ai pu obtenir le nom de la « complice » d’Apron : Marina Andreïeva Gousseïev (confirmation par d’autres sources). Des numéros anciens du Birobidjanskaya Zvezda avaient publié de nombreux articles et photos concernant cettefemme, actrice au théâtre GOSET de Birobidjan. Elle y apparaissait parfois en compagnie d’Apron.
    En raison du risque élevé que les interrogatoires d’Apron conduisent le NKVD jusqu’à moi, j’ai appliqué dès le 16 octobre la procédure prévue en cette circonstance : production d’un document militaire me réquisitionnant pour la région militaire d’Ussurtysk/Vladivostok.
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    Le 27 octobre, à Vladivostok, le contact a été établi avec l’agent de liaison Détachement 407. Je l’ai informé de