Lobgesang auf Leibowitz

und unter ihm abzuschätzen. Es war wenig zu erkennen. Er befand sich in einer unterirdischen Kammer, von der mindestens ein Drittel vom Trümmerhaufen angefüllt war, der durch den Treppenschacht gefallen war. Die Steinkaskade hatte den ganzen Fußboden bedeckt, hatte einige Möbelstücke zermalmt und vielleicht andere völlig begraben. Er sah zerschlagene Metallschränke, schief und hüfttief im Schutt. Am anderen Ende der Kammer befand sich eine Stahltür, die in seine Richtung zu öffnen gewesen war, aber von der Steinlawine vollständig blockiert wurde. Trotz abblätternder Farbe waren auf der Tür noch die mit Schablonen geschriebenen Buchstaben zu erkennen:
     
    INNERE LUKE
    ABGEDICHTETER BEREICH
     
    Offensichtlich war die Kammer, in die er hinabstieg, nur ein Vorraum. Aber was hinter der INNEREN LUKE auch immer lag, war von mehreren Tonnen Fels vor der Tür eingeschlossen. Sein Bereich war tatsächlich ABGEDICHTET, außer es gab einen zweiten Ausgang.
    Am Ende des Abhangs angekommen, versicherte er sich, daß der Vorraum keine offenbare Bedrohung barg. Vorsichtig ging er zur Stahltür, um sie bei Fackellicht aus der Nähe zu betrachten. Unter den großen Buchstaben war ein kleineres, rostbedecktes Schild angebracht:
     
    ACHTUNG: Diese Luke darf erst abgedichtet werden, wenn alle Insassen eingelassen sind und alle Sicherheitsvorkehrungen, wie sie durch Betriebsanleitung CD-BU-83A vorgeschrieben werden, abgeschlossen sind. Bei abgedichteter Luke wird der Luftdruck im Schutzbunker um 2,0 atü über den Außenluftdruck erhöht, um die Innendiffusion herabzusetzen. Die abgedichtete Luke wird selbsttätig durch die automatische Überwachungsanlage entriegelt, aber nur wenn einer der folgenden Umstände eintritt: 1. Bei Zurückgehen der Strahlungswerte außen unter Gefahrenschwelle. 2. Bei Versagen der Wasser-und Luftreinigungsanlage. 3. Bei Ende der Nahrungsmittelvorräte. 4. Bei Versagen der inneren Kraftversorgungsanlage.
     
    Bruder Francis fühlte sich durch die Warntafel leicht verwirrt, beschloß aber, sich nach ihr zu richten, indem er die Tür auf keinen Fall berühren würde. Es war besser, sich nicht mit den wunderlichen Apparaturen der Alten abzugeben, wie manch ein verblichener Schatzgräber mit seinem letzten Atemzug bezeugt hatte.
    Bruder Francis bemerkte an dem Schutt, der seit Jahrhunderten schon im Vorraum gelegen hatte, dunklere Farbe und rauhere Oberfläche als an den Trümmern, die, von Sonne und Sandstürmen verwittert, heute hereingestürzt waren. Man konnte mit einem Blick auf die Steine sagen, daß die INNERE LUKE nicht vom heutigen Steinrutsch, sondern von einem, der älter als selbst die Abtei sein mußte, versperrt worden war. Sollte sich im ABGEDICHTETEN BEREICH des Schutzbunkers ein Niederschlag verborgen halten, so hatte der böse Geist offenkundig die INNERE LUKE seit der Feuerflut vor der Großen Vereinfachung nicht geöffnet. Und weil er so viele Jahrhunderte hinter der Stahltür eingeschlossen gewesen war, bestand geringer Grund zur Furcht, sagte sich Francis, daß er vor Karsamstag durch die Luke hervorbrechen würde. Die Fackel brannte nieder. Er entzündete mit der verlöschenden Flamme ein zersplittertes Stuhlbein, das er gefunden hatte. Dann fing er an, Stücke von zerbrochenen Möbeln zu einem verläßlichen Feuer zusammenzutragen. Dabei grübelte er über die Bedeutung des alten Schildes SCHUTZBUNKER BEI RADIOAKTIVEM NIEDERSCHLAG nach.
    Bruder Francis gestand sich ohne Zögern ein, daß er das Englische, das vor der Flut gesprochen worden war, alles andere als meisterhaft beherrsche. Die Art und Weise, wie manchmal Hauptwörter andere Hauptwörter beeinflussen konnten, hatte immer schon zu seinen schwachen Punkten gehört. Im Lateinischen, wie auch in fast allen einfachen Dialekten der Gegend, bedeutete eine Konstruktion wie servus puer etwa dasselbe wie puer servus, ja selbst im Englischen waren slave boy und boy slave etwa gleichbedeutend. Aber hier hörte die Ähnlichkeit auf. Endlich hatte er irgendwann einmal gelernt, daß Hundehaus nicht das gleiche wie Haushunde bedeutete, und daß ein Genitiv des Zugehörigkeits-oder Wirkungsbereichs wie amicus nostri irgendwie auch in Hundefutter oder Schilderhaus vorhanden war, sogar ohne Suffixe. Aber was sollte man von einer Konstruktion wie Schutzbunker bei radioaktivem Niederschlag denken? Bruder Francis schüttelte den Kopf. Die Warntafel an der INNEREN LUKE sprach von Nahrungsmitteln, von Wasser und Luft. Und doch waren