Long Dark Night

‘ner Plastiktüte über dem Kopf, verdammt noch mal.«
    Carlyle stand auf und ging zum Herd. Sie trug nur diesen kleinen Seidenbody, den er ihr bei Victoria’s Secret gekauft hatte, mit einem Blumenmuster, ganz lavendelblau, und hochhackige Pantoffeln. Sie sah so lecker aus wie die Croissants auf dem Tisch. Mann, was liebte er dieses Mädchen. Yolande hatte jede Menge Geld angeschafft, aber dieses Mädchen liebte er. Auch wenn sie nie wieder einen Dime für ihn verdienen sollte, er würde sie behalten und sich um sie kümmern. Na ja, vielleicht. Er beobachtete sie, wie sie Kaffee nachschenkte. Beobachtete eigentlich ihren kleinen strammen Arsch. Bei ihr wäre es ihm sogar egal, wenn sie nie wieder einen Nickel nach Hause bringen würde.
    Und da wurde ihm klar, was mit dem Bild nicht stimmte, das die Cops ihm gezeichnet hatten. »Die Tasche«, sagte er.
    Carlyle drehte sich überrascht vom Herd um. »Yolandes Tasche. Ihre rote Tasche.« Carlyle nickte. »Die aus Kunstleder.«
    »Sie hat sie gestern nacht bei sich gehabt.« Carlyle nippte an ihrem Kaffee. »Aber sie war nicht auf dem Foto.«
    »Was für’n Foto?«
    »Das sie mir gezeigt haben. Zeigen die Tatortfotos nicht alles genauso, wie es war?«
    »Keine Ahnung.«
    »Sie dürfen doch nichts anrühren, bis sie die Fotos gemacht haben, oder?«
    »Keine Ahnung.«
    »Wo ist also die Tasche?«
    »Wer sie abgemurkst hat, muß sie mitgenommen haben«, sagte Carlyle.
    »Ja, mit meinem Geld drin, verdammt!« sagte Jamal.
     
    Um zehn nach zehn klemmte er sich hinter das Telefon.
    »Guten Tag«, sagte die Tonbandstimme, »willkommen im Action Center des Bürgermeisters, dem Tor zur Stadtverwaltung. Wenn Sie von einem Tastentelefon anrufen und in englischer Sprache fortfahren wollen, wählen Sie die Eins.«
    Er hatte 300-9600 gewählt, und nun drückte er auf die Eins.
    »Wenn Sie nicht wissen, an wen Sie sich wenden müssen, möchten wir Sie zu dem richtigen Ansprechpartner führen. Wir legen großen Wert auf Ihre Meinung, und falls Sie ein Problem haben, wollen wir Ihnen helfen. Wir können nicht versprechen, jeden Mißstand zu beseitigen, werden aber immer unser Bestes geben. Indem Sie bestimmte Tasten Ihres Telefons betätigen, kann dieser rund um die Uhr erreichbare Service viele Ihrer Fragen beantworten, ohne daß Sie mit einer Telefonistin sprechen müssen. Hier können Sie auch Ihre Meinung über die Arbeit der Stadtverwaltung hinterlassen. Wenn Sie zwischen neun und siebzehn Uhr mit einem unserer Angestellten persönlich sprechen wollen, können Sie jederzeit die Null wählen. Doch wenn Sie sich für diese Möglichkeit entscheiden, werden Sie eventuell etwas warten müssen, bis Sie verbunden werden.«
    Er entschied sich trotzdem für diese Möglichkeit und drückte auf die Null.
    »Bitte haben Sie einen Augenblick Geduld. Bitte legen Sie nicht auf.«
    Er legte nicht auf.
    »Sie sind mit dem Action Center der Stadtverwaltung verbunden. Zur Zeit sind alle Anschlüsse besetzt. Ihr Anruf wird so schnell wie möglich entgegengenommen. Bitte vergewissern Sie sich, daß Sie alle Unterlagen bereitliegen haben, die für Ihre Anfrage erforderlich sind. Bitte teilen Sie uns so viele Einzelheiten wie möglich mit, damit wir Ihnen schnell helfen können.«
    Er wartete genau dreißig Sekunden.
    »Noch immer sind alle Anschlüsse besetzt. Bitte warten Sie, bis Ihr Anruf entgegengenommen werden kann.«
    Er wartete weitere dreißig Sekunden.
    Die Ansage wiederholte sich.
    Er wartete.
    Fünf Minuten völlige Stille. Dann: »Das Action Center der Stadtverwaltung. Wie kann ich Ihnen helfen?«
    »Hallo, mein Name ist Randolph Hurd. An wen muß ich mich wegen Lärmbelästigung wenden?«
    »Was für eine Lärmbelästigung?«
    »Unnötiges Hupen in der Umgebung der Hamilton Bridge. Was ja wohl eine Ordnungswidrigkeit darstellt.«
    »Unnötiges was?«
    » Hupen. Autohupen, Taxihupen, Lastwagenhupen…«
    »Da müssen Sie mit dem Amt für Umweltschutz sprechen. Ich gebe Ihnen die Nummer.« Sie gab ihm die Nummer. 337-4357. Er wählte sie.
    »Hier ist das Amt für Umweltschutz. Wenn Sie wegen Problemen mit der Wasserversorgung oder der Kanalisation anrufen, der Luftverschmutzung oder Lärmbelästigung…«
    Gut, dachte er.
    »… wegen Asbest oder gefährlicher Materialien, bleiben Sie bitte am Apparat. Wir nehmen die Anrufe rund um die Uhr in der Reihenfolge des Eingangs entgegen. Wir werden Ihren Anruf so schnell wie möglich bearbeiten. Bitte warten Sie.«
    Er wartete etwa eine Minute