Lord Schmetterhemd im wilden Westen

Tasche, das mag
gerade reichen. Aber nur für das Nötigste, nur um meine Rechnung zu bezahlen.
Weiter nicht. Noch einmal verdammt... wie bekomme ich jetzt einen Wagen und ein
Pferd, um die Reise über Land fortzusetzen ?«
    »Vielleicht
wissen Ihre verehrten Vorfahren wieder Rat, wie damals in Bloodywood-Castle,
als wir Mr. Coolwater das Schiff abgespukt haben...«
    »Tu
mir den Gefallen, und laß sie aus dem Spiel. Sie haben schon genug Aufsehen
erregt. Bitte versprich mir, ihnen nichts zu verraten, denn wenn sie von meinem
Unglück erfahren, stellen sie nur wieder eine Dummheit an...«
    »Aber
diese Dummheiten sind sehr wirkungsvoll !«
    »Schon.
— Nur komme ich durch sie immer mehr in ein merkwürdiges Licht !«
    »O
Mylord, das steht Ihnen doch gut !«
    Ich
verbat mir Cookies Frechheit, auch wenn sie freundschaftlich gemeint war.
Während ich nämlich die Sachen wieder in die Tasche zurückstopfte, fiel mir
zweierlei auf. Erstens: das Amulett, das uns Mr. Pinch gegeben hatte und das
uns helfen sollte, seine Enkelin zu finden — es lag zwischen meinen Hemden. Ich
nahm das kleine Schmuckstück in die Hand und betrachtete es nachdenklich. »Ein
hübsches Andenken«, murmelte ich. Cookie blickte kurz auf, gemeinsam beschauten
wir den ovalen, rötlichen Stein, in den ein Vogelköpfchen eingraviert war, um
den sich das Silberkettchen wie eine winzige Schlange zusammenringelte.

    »Sehr
hübsch — « brummte er. »Aber wie wollten wir mit diesem kleinen Ding Mr. Pinchs
Enkelin im unendlich großen Wilden Westen finden ?«
    »Das
weiß ich auch nicht. Ganz sicher niemals, wenn das Amulett immer in meiner
Tasche liegt und es niemand zu sehen bekommt .«
    »Hängen
Sie es sich um !«
    »Nein,
Cookie, ich nicht! Aber vielleicht du?«
    »Ich
bin doch kein Mädchen. — Na, geben Sie her, Mylord. Vielleicht können uns Ihre
geschätzten Vorfahren helfen? Schätze, wenn es sich um ein junges Mädchen
handelt, dann gerät Onkel Rab sofort in Feuer .« Er nahm
das Amulett und steckte es in die Tasche. Ich wollte noch sagen, daß Mr. Pinchs
Enkelin mit dem schönen Namen Blossom uns vielleicht viel näher war, als wir
ahnten, vergaß es aber, weil Cookie auf die Kiste deutete und brummte: »Ich
wette, der Dieb hat in ihr noch mehr von den Nuggets vermutet. Schätze, er
hielt sie für eine Goldkiste! Deshalb hat er auch versucht, sie aufzubrechen .«
    »Wenn
er sie für eine mit Schätzen gefüllte Kiste hält, dann haben wir von ihm noch
allerhand zu erwarten. So leicht gibt er nicht auf. Er wird versuchen, ihrer
irgendwo und irgendwie habhaft zu werden... Übrigens: die Schatzkarte ist ja
auch weg !«
    »Da
soll doch gleich der Blitz reinfahren«, schrie Cookie aufgebracht. »Mylord, wir
müssen sofort aufbrechen, dem Gauner zuvorkommen...«
    »Beruhige
dich«, klärte ich ihn auf. »Es war die falsche Karte. Eine Nachahmung — genau
seitenverkehrt —, die ich angefertigt hatte. Der Dieb wandert in die falsche
Richtung .«
    »Ich
nehme den Blitz zurück«, murmelte Cookie. Er machte sich daran, mein Bett
aufzuräumen. Ich stellte den Lehnstuhl ordentlich hin und setzte mich hinein.
Und dann sagte ich: »Die Sache ist mir ziemlich klar. Der Gauner war der
Tödliche Colt. Er ist während der Vorstellung in meine Stube eingebrochen, um
sich an uns zu rächen. Ich weiß nicht, ob er nur die Absicht hatte, meine
Sachen auf Reichtümer zu durchwühlen, oder ob er eigentlich nur den Schuß
abgeben wollte — doch ist das ja auch gleichgültig. Als er die Tasche
aufgebrochen hatte, die Karte und die Nuggets an sich brachte, als er die Kiste
nicht so rasch öffnen konnte, gerade da war Little-Byrd in die Mitte des Seiles
angelangt und verharrte in der anmutigen Figur des sterbenden Schwanes,
verharrte so besonders lange, um mir Gelegenheit zu meiner Aufnahme zu geben. Jetzt
stand er vor einer schwierigen Entscheidung. Entweder er brach die Kiste auf,
oder er schoß in diesem für ihn besonders günstigen Moment. Sein Haß und seine
Eitelkeit siegten. Er ahnte, daß mich Little-Byrds Unglück am meisten schmerzen
würde, und er konnte mir beweisen, was für ein Meisterschütze er war. Und ein
Meisterschuß war es, das Seil so genau zu durchschneiden! Danach mußte er
freilich das Zimmer fluchtartig verlassen. Denn nun — das wußte er — würde die
ganze Stadt nach ihm suchen. Also auf und davon durch die Hintertür, über den
Hof!«
    Cookie
hatte mir schweigend zugehört. Jetzt nickte er. »Genauso muß es gewesen sein .« Er