Lost Land, Der Aufbruch

Gott!«, keuchte Nix und wich zurück, aber Digger packte sie bei der Schulter und sorgte dafür, dass sie sich nicht von der Stelle bewegte. Benny war unfähig, sich auch nur zu rühren, und blieb wie versteinert stehen.
    White Bear fasste unter seinen Bärenfellumhang und holte eine Pumpgun hervor, die verdeckt an einem Riemen hing. Er richtete sie in die Luft und feuerte. WUMM!
    Alle erstarrten.
    Â»Hinsetzen!«, brüllte er und lud das Gewehr durch. EinenAugenblick herrschte schweigende Unentschlossenheit, dann gehorchten die Leute, als sie sahen, dass die Zombies weder aufstehen noch angreifen konnten. Zögernd setzten sich die ersten wieder hin, andere folgten ihrem Beispiel, und nach ein paar Minuten hatten alle wieder Platz genommen. Niemand lächelte mehr – bis auf Preacher Jack.
    Und Nix. »Hast du ihre Gesichter gesehen?«, kicherte sie. Und an diesem Punkt erkannte Benny, dass Nix die Grenze zu einem anderen Ort überschritten hatte.
    Preacher Jack hob die Hände. »Bleibt friedlich! Die Kinder Lazarus’ sind alle gebunden … wir sind alle sicher voreinander und genau auf diese Art kann Harmonie entstehen.«
    Die Menschen auf den Rängen tuschelten besorgt, doch dann verstummten sie nach und nach und schauten ihn mit großen Augen an.
    Â»Dieser Abend ist noch immer Sport und Spiel gewidmet – und ihr sollt nicht enttäuscht werden!« Der Prediger drehte sich halb um, zeigte mit einer Hand hinunter auf die Gruben und mit der anderen auf Benny und Nix.
    Die Menge starrte ihn ein paar Sekunden stumm an, brach dann aber in Jubel und Beifall aus.
    Â»Oh Mist«, sagte Benny nur.
    White Bear heizte den Applaus noch eine weitere Minute an und sorgte schließlich mit Abwärtsbewegungen seiner Hände für Ruhe. »Früher«, setzte er mit einer Stimme an, die genauso laut und durchdringend klang wie die seines Vaters, »erwartete all jene, die ein schreckliches Verbrechen begangen hatten, die öffentliche Hinrichtung.«
    Tosender Beifall.
    Â»Oder öffentliche Demütigung.«
    Noch lauterer Beifall.
    Â»Aber wir sind zivilisierte Menschen!«
    Applaus und frohe, erwartungsvolle Mienen. Alle wussten, was jetzt kam, alle kannten die Pointe.
    Â»Mein Vater ist ein heiliger Mann, und er sagt, die Welt sei sowohl Himmel als auch Hölle und Gameland das Fegefeuer.«
    In den hinteren Reihen der Tribüne rief tatsächlich jemand: »Halleluja!«
    Benny spürte Empörung in seiner Brust aufwallen. Er war zwar nicht gerade der frommste Kirchgänger, aber selbst er wusste, dass das hier nichts mit Religion zu tun hatte. Preacher Jack mochte verrückt genug sein, manches davon tatsächlich zu glauben, aber White Bear ging es nur um Manipulation.
    White Bear brüllte: »Hier im Fegefeuer bekommen Sünder also die Chance auf Buße und Erlösung. Sie können sich das Recht erkämpfen, Teil des Neuen Eden zu sein.«
    Irgendjemand – wahrscheinlich eine der Wachen, wie Benny annahm – skandierte »Neues Eden«, und schon bald stimmte die Menge ein, als glaube sie bereits daran. Lemminge, dachte Benny. Wie die Lemminge.
    Nix lachte laut, aber nur Benny konnte sie hören. Ihr Lachen jagte ihm ebenso große Angst ein wie White Bears Worte.
    Â»Heute Abend werden mein Vater und ich also ein Exempel statuieren. Wir erlassen ein neues Gesetz, und wir werden die Ersten sein, die es anwenden!«
    Â»Sag es uns, White Bear!«, rief jemand, und alle stimmten lauthals ein.
    White Bear zeigte auf Benny und Nix. »Wir haben hier zweiSünder. Zwei Mörder. Sie haben einen Angriff auf das Lager von Charlie Matthias geführt. Ihr alle kanntet Charlie als einen guten und anständigen Mann.« Der darauf folgende Applaus klang zwar nicht mehr so begeistert, aber immer noch sehr laut, wie Benny bemerkte. »Sie haben meinen Bruder umgebracht. Und vor ein paar Tagen waren sie an der Ermordung meines anderen Bruders Zak und dessen Sohn beteiligt. Das Blut meiner Familie klebt an ihren Händen!«
    Die Menge buhte und verlangte lauthals, Blut mit Blut zu vergelten.
    Jetzt kommt es, dachte Benny und wappnete sich innerlich.
    Erneut brachte White Bear die Menge zum Schweigen. »Aber hört mich an – das hier sind keine Zombiegruben mehr. Es ist fortan verboten, sie jemals wieder so zu nennen. Es sind die Gruben der Gerechtigkeit. In ihnen müssen sich Sünder