Lost Land, Der Aufbruch

Mund halten und ihn nachdenken lassen. Rotaugen-Charlie war zurück und hielt sich hier irgendwo in der Nähe auf. Vielleicht zielte er gerade in diesem Augenblick mit einer Pistole auf ihn. Oder auf Nix. Stell keine Mutmaßungen an. Schau nur auf das, was da ist.
    Vorsichtig nahm er eine Hand von seinem Holzschwert, tastete seine Taschen ab und stieß auf die restlichen Flaschen mit Kadaverin. Sollte er sie einsetzen? Würde zusätzlicher Verwesungsgeruch etwas nutzen?
    Nein.
    Dann ertasteten seine Finger eine kleine, längliche Schachtel, die leise raschelte. Nutze, was du hast. Plötzlich hatte Benny eine verrückte, irrsinnig gefährliche Idee. Das Meer aus Zombies um ihn herum stöhnte, als es sich taumelnd auf die Tankstelle, auf ihn und auf Nix zubewegte.
    Schnell warf er Nix einen Blick zu. Sie zitterte so heftig, dass sie ihr Bokutō kaum halten konnte. Ein paar Zombies betatschten das Holzschwert und plötzlich griff einer von ihnen danach und zog. Nix hielt es fest, aber Benny schüttelte den Kopf und formulierte lautlos: »Lass es los.« Ihre Augen weiteten sich vor Entsetzen, als sie verstand, was er ihr sagen wollte, doch sie öffnete ihre kleinen Hände, und der Zombie zog das Holzschwert heraus. Er nahm das Bokutō wie einen Maiskolben in beide Hände und biss hinein. Es knirschte und knackte und der Zombie schleuderte das Schwert frustriert knurrend von sich. Einer seiner Zähne steckte noch in dem Hartholz.
    In Superzeitlupe schob Benny seine freie Hand in die vordere Tasche seiner Jeans. Die Kadaverinflaschen klirrten, aber dann fand er die längliche Schachtel, nach der er suchte. Sie war aus fester Pappe gefertigt und verursachte ein trockenes Schleifgeräusch, als er sie herauszog.
    Der Zombie, der ihm am nächsten stand, drehte sich sofort um und musterte ihn aus staubbedeckten Augen. Benny fragte sich, wie er mit diesen toten Augen sehen konnte. Ein weiteres Rätsel, das wohl nie gelöst werden würde. Halte dich nicht mit unnützen Überlegungen auf.
    Der Zombie stöhnte.
    Benny stöhnte zurück und schlurfte ein paar Schritte nachlinks. Der Zombie hielt inne und sah ihm nach. Auf den schlaffen Gesichtern der Untoten zeigten sich keine Regungen, aber Benny konnte den Konflikt dieses Zombies förmlich spüren. Der Impuls, die Lebenden zu jagen, wurde durch den Gestank der Verwesung gebremst. Er schwankte unentschlossen, als Benny einen weiteren Schritt zur Seite machte. Aber seine grauen Augen blieben auf Bennys Gesicht gerichtet.
    Beeil dich. Unendlich langsam schob Benny die kleine Pappschachtel auf. Darin lagen dicht gedrängt 25 helle Zündhölzer. Mit dem Daumennagel hebelte er eines heraus. Er wollte die Schachtel gerade wieder schließen, als seine innere Stimme ihn anherrschte, er solle eine klügere Entscheidung treffen.
    Der Zombie beobachtete ihn noch immer. Genau wie zwei andere. Beobachteten sie ihn wirklich oder standen sie einfach nur da?
    Der Teppichmantel war sehr warm, trotzdem lief Benny kalter Schweiß in kleinen Rinnsalen den Rücken hinab. Sein Herz pochte so heftig, dass er sich wunderte, warum es nicht so laut wie eine Basstrommel dröhnte. Er drehte den Kopf ein wenig zur Seite und sah, dass Nix noch da war. Wie viel Zeit mochte wohl inzwischen vergangen sein? Drei Sekunden? Zehn? Eine Stunde? Oder gar keine? Er hatte nicht die geringste Ahnung, denn alles kam ihm völlig unwirklich vor.
    Beeil dich!
    Er hielt inne, klemmte sich das erste Streichholz zwischen die Zähne und holte noch ein zweites aus der Schachtel. Dann schob er die Schachtel mit dem Daumen zu und drehte die Seite mit dem dunklen Streifen nach oben. Es handelte sich um Sturmstreichhölzer mit einem Überzug aus Wachs, damit sie nicht aufweichten, und einem Zündkopf aus verschiedenen Chemikalien, die auch bei Regen und Wind brannten.
    Â»Lieber Gott … mach, dass es funktioniert!« Diese Worte sprach er laut aus – zu laut. Die gummiartigen Lippen des Zombies, der ihn die ganze Zeit beobachtet hatte, fingen an zu zucken, und plötzlich machte er einen Satz nach vorn. Seine abrupte Bewegung ließ die Untoten um ihn herum zusammenfahren und sie drehten sich um und schlurften in Bennys Richtung. Steuerten sie auf ihn zu oder folgten sie einfach nur dem ersten Zombie?
    Benny blieb keine Zeit, das herauszufinden. Er drückte die weiße Spitze des Zündholzes gegen die Reibfläche und