Ludlum Robert - Covert 02

dunklen Tränensäcke das Ihre taten. Kirov bot einen durch und durch unerfreulichen Anblick - der Prototyp eines hoffnungslosen Versagers, eines gescheiterter Handelsvertreters, den die Bewohner der schicken Vorortshäuser am Dupont Circle nur ungern zur Kenntnis nehmen würden.
»Mein Kompliment zu Ihrem Make-up, General«, sagte Smith. »Ich musste wirklich zweimal hinsehen.«
»Hoffen wir, dass das auch für Beria gilt«, erwiderte Kirov ernst.
Smith war froh, den Russen an seiner Seite zu haben. Nach dem Debakel bei Bioaparat und in Moskau hatte Kirov den russischen Premierminister dazu überredet, ihn in die Vereinigten Staaten zu schicken, damit er dort bei der Jagd auf Iwan Beria mithelfen konnte. Klein war der Ansicht gewesen, dass Kirov, der ein Jahr in Washington verbracht hatte und daher die ethnischen Viertel gut kannte, einen wertvollen Beitrag würde leisten können. Er hatte sich dem Präsidenten gegenüber entsprechend geäußert, und dieser hatte sich schnell mit Potrenko geeinigt und zugelassen, dass Kirov nach Washington kam.
Doch den wahren Grund, weshalb der General hier war, las Smith in den unter dem Make-up klar und hart blickenden Augen des Mannes. Er war von der Frau, die er geliebt und der er vertraut hatte, verraten worden, weil unbekannte Kräften sie korrumpiert hatten, die mit einem Killer in Verbindung standen, den er hatte entkommen lassen. Kirov musste diesen Makel auswetzen, musste seine Soldatenehre zurückgewinnen.
»Wie wollen Sie vorgehen, Jon?«, fragte der Russe jetzt.
»Ich muss kurz bei mir zu Hause vorbeischauen«, erwiderte Smith. »Und wenn Sie sich dann hier ein wenig eingewöhnt haben, fahren wir zum Dupont Circle.«
Da in der russischen Botschaft niemand über Kirovs Anwesenheit in der Stadt informiert war, hatte Smith den Vorschlag gemacht, dass der General bei ihm wohnen und sein Haus in Bethesda als Stützpunkt für ihre gemeinsame Jagd auf Beria nutzen sollte.
»Und Sie sind sicher, dass Sie auf Fernschutz verzichten wollen?«, fragte Klein.
Bei allem Vertrauen, das Klein in Kirovs Fähigkeiten und seinen Instinkt setzte, widerstrebte es ihm doch, beide Männer ohne jeglichen Schutz hinauszuschicken. Smith war zwar in Houston gewesen, um dort nach etwaigen Spuren zu suchen, die Treloar möglicherweise hinterlassen hatte. Seine eigentliche Absicht war es aber gewesen, an den Fäden des Netzes zu zupfen, das Treloar immer noch mit den Drahtziehern des ganzen Geschehens verband. Smith hatte sie wissen lassen, dass er an der Stelle, wo Treloar tätig gewesen war, gründliche Ermittlungen anstellen wollte. Dadurch hoffte er eine Reaktion auszulösen und die Verschwörer dazu zu veranlassen, sich ihrerseits auf seine Spur zu setzen… und das bedeutete, dass Beria sein Versteck verlassen würde.
»Wir dürfen das Risiko nicht eingehen, dass Beria die Leute entdeckt, die Sie mit meinem Schutz beauftragen könnten, Sir«, erwiderte Smith.
»Mr. Klein«, meinte Kirov, »ich kann Ihre Sorge verstehen und teile sie auch. Aber ich verspreche Ihnen, ich werde nicht zulassen, dass Jon etwas passiert. Und ich habe einen ganz entscheidenden Vorteil gegenüber irgendwelchen Leuten, die Sie einsetzen könnten. Ich kenne Beria. Wenn er sich irgendwie verkleidet hat, werde ich seine Maske durchschauen. Es gibt Eigenschaften und Verhaltensweisen, die er einfach nicht verbergen kann.«
Er wandte sich an Smith. »Sie haben mein Wort darauf. Wenn Beria dort draußen ist und Sie angreifen will, dann gehört er uns.«
    Neunzig Minuten später trafen Smith und Kirov bei dem im Ranch-Stil gebauten Haus von Smith in Bethesda ein. Als Smith ihn durch das Haus führte, registrierte Kirov die Gemälde, die Wandteppiche und die Kunstgegenstände aus der ganzen Welt. Der Amerikaner war wirklich ein weitgereister Mann.
    Während Smith duschte und sich umkleidete, richtete Kirov sich im Gästeschlafzimmer ein. Dann trafen sie sich in der Küche, wo sie sich bei einer Tasse Kaffee mit einer großformatigen Karte von Washington vertraut machten und sich dabei besonders auf das von einem Vielvölkergemisch bewohnte Viertel um den Dupont Circle konzentrierten. Da Kirov die Gegend bereits kannte, kristallisierte sich schnell ein Plan heraus.
    »Ich weiß, dass wir das Klein gegenüber nicht erwähnt haben«, sagte Smith, als sie sich anschickten, das Haus zu verlassen. »Aber…«, er hielt seinem Besucher eine Sig Sauer Pistole hin.
    Kirov warf einen Blick darauf und schüttelte dann den Kopf. Er ging