Ludlum Robert - Covert 02

Titel: Ludlum Robert - Covert 02 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Der Cassandra-Plan

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abwarten, bis das Rauschen verhallt war. Als Wallace wieder sprach, klang seine Stimme, als würde er ersticken.
»Wallace, was ist passiert?«
»Kontrolle… Kontrolle, hören Sie uns?«
»Wallace, sagen Sie uns sofort…«
»Wir sterben hier alle…«
    24
    In den Pionierzeiten der Shuttle-Flüge, Anfang der achtziger Jahre, hatte man Vorgehensweisen für die unvermeidlichen Pannen und Defekte oder größere Tragödien ausgearbeitet. Sie waren alle in dem sogenannten Schwarzen Buch enthalten und wurden das erste Mal im Januar 1986 nach der Challenger Katastrophe aktiviert.
    Harry Landon war an jenem schwarzen Tag in der Mission Control gewesen. Er erinnerte sich heute noch an den Ausdruck schieren Entsetzens im Gesicht des Mission Directors, als das Shuttle dreiundsiebzig Sekunden nach dem Start explodiert war. Dann hatte er zugesehen, wie der Mann mit tränenüberströmtem Gesicht nach dem Buch gegriffen und angefangen hatte, die notwendigen Anrufe zu tätigen.
    Landons Finger zitterten, als er nach dem Schlüssel griff und ihn nach mehreren Versuchen schließlich in das Schloss der Schublade schob, die er gehofft hatte nie öffnen zu müssen. Das Buch war eine dünne Ringbuchmappe. Landon schlug die erste Seite auf, griff nach dem Telefon und zögerte…
    Dann stand er auf und stöpselte sein Headset in die Buchse ein, die eine Verbindung zu sämtlichen Headsets der Mission Control herstellte.
    »Ladies and Gentlemen«, sagte er mit ernster Stimme. »Ich darf Sie kurz um Ihre Aufmerksamkeit bitten… vielen Dank. Sie haben alle die letzte Meldung von Discovery gehört. Wenn sie zutrifft - was wir noch nicht mit Sicherheit wissen -, haben wir es mit einer echten Katastrophe zu tun. Das Beste, was wir für unsere Leute dort oben tun können, ist uns streng an die Regeln zu halten und auf jede Bitte um Unterstützung vorbereitet zu sein. Überwachen Sie weiterhin sämtliche Details des Fluges und des Zustands des Shuttles mit der größten Sorgfalt. Wenn es eine Abweichung gibt oder irgendetwas Ungewöhnliches - ganz gleich wie belanglos Ihnen das erscheinen mag -, möchte ich das sofort wissen. Und außerdem möchte ich, dass das Datenteam alle Bänder, jedes einzelne Gespräch, jede Sendung noch einmal überprüft. Was auch immer dort oben geschehen sein mag, ist ganz schnell geschehen. Aber irgendetwas muss es ausgelöst haben. Und ich möchte wissen, was das war.«
    Er legte eine kurze Pause ein. »Ich kann mir gut vorstellen, was Sie jetzt denken und fühlen. Und ich weiß, was ich von Ihnen verlange, ist schwierig. Aber wir dürfen die Hoffnung nicht aufgeben, dass es Überlebende gibt. Und für die müssen wir uns einsetzen. Wer auch immer dort oben noch am Leben ist - wir wollen ihn sicher herunterbringen. Das ist das Einzige, worauf es jetzt ankommt.«
    Er blickte in die Runde. »Ich danke Ihnen.«
    Das Schweigen, das sich über den Saal gelegt hatte, löste sich allmählich. Landon war erleichtert, als er sah, dass in vielen Gesichtern die düstere Niedergeschlagenheit jetzt einem Ausdruck der Entschlossenheit Platz gemacht hatte. Er war immer davon überzeugt gewesen, dass die Leute, die hier mit ihm zusammenarbeiteten, die Besten waren, und jetzt bewiesen sie ihm, dass er Recht hatte.
    Landons erster Anruf galt Rich Warfield, dem Wissenschaftsberater des Präsidenten. Als Physiker war Warfield mit dem Shuttle Programm gut vertraut und begriff sofort, dass sie es hier nicht etwa mit einer Panne, sondern mit einer größeren Katastrophe zu tun hatten.
    »Was kann ich dem Präsidenten sagen, Harry?«, wollte er wissen. »Er möchte hören, was wirklich Sache ist, keine schönen Worte.«
    »Okay«, erwiderte Landon. »Zum Ersten haben wir seit dem letzten Gespräch mit Wallace keine Verbindung mehr mit Discovery. Was wir von ihm gehört haben, war, dass die Crew am Sterben sei oder tot. Ich werde veranlassen, dass Ihnen jemand die Aufzeichnung überspielt, für den Fall, dass der Präsident sie selbst hören möchte. Was das Shuttle angeht, so scheint es stabil zu sein. Wir haben keine Änderung seiner Flugbahn oder seiner Geschwindigkeit feststellen können. Alle Systeme an Bord sind im grünen Bereich.«
    »Ich würde gern Ihre persönliche Einschätzung hören, Harry«, drängte Warfield.
    »Alle Anzeigen für die Luftversorgung sind normal«, erwiderte Landon. »Das bedeutet, dass es keine toxischen Kontaminationsstoffe gibt. Kein Rauch, kein Feuer, keine Gase.«
    »Was ist mit Lebensmittelvergiftung?«,