Luzifers Hammer

das Kraftwerk retten. Wir können wieder eine Zivilisation aufbauen, wenn wir Strom haben.«
    »Er hat recht«, sagte Rick Delanty. »Es ist wichtig …«
    »Es ist ebenso wichtig, daß wir am Leben bleiben«, sagte Senator Jellison. »Aber wir haben gehört, daß die Neue Brüderschaft mehr als tausend Mann stark ist, wahrscheinlich bedeutend stärker. Wir können fünfhundert Mann entsenden, und die meisten dürften nicht besonders gut bewaffnet sein. Einige unter ihnen sind überhaupt nicht ausgebildet. Wir können froh sein, wenn wir dieses Tal retten können.« »Dad«, sagte Maureen. »Ich glaube, Dr. Forrester hat ein paar Ideen. Er fragte mich nach … Dan, warum wollten Sie etwas über Fettlöser und Schwimmbadlieferanten wissen? Was haben Sie sich dabei gedacht?«
    Dan Forrester seufzte wieder. »Vielleicht hätte ich es nicht vorschlagen sollen. Ich hatte da so eine Idee. Aber vielleicht gefällt sie Ihnen nicht.«
    »Um Gottes willen, Mann!« sagte Al Hardy. »Wenn Sie etwas wissen, das uns helfen kann, dann heraus damit! Was ist es?«
    »Nun, vielleicht haben Sie selbst schon daran gedacht«, sagte Forrester.
    »Kruzitürken …«, begann Christopher.
    Senator Jellison hob die Hand. »Dr. Forrester, glauben Sie mir, Sie werden uns nicht verletzen. Bitte, was hatten Sie im Sinn?«
    Forrester zuckte die Achseln. »Senfgas. Thermitbomben. Napalm. Und ich glaube, wir könnten Nervengas herstellen, aber ich bin mir nicht sicher.«
    Es trat eine lange Pause ein, dann sagte Senator Jellison leise, doch so, daß es jeder hören konnte: »Mich laust der Affe!«

 
DIE EXPEDITION
     
    Die Welt muß heute enden,
    der Mensch, er muß sich wenden.
    Jedoch von Zeit zu Zeit
    tut ihm doch alles leid …
    Europäische Ballade, um 1000.
     
    Tim Hamner verzehrte sein Abendbrot, während Eileen Kleider in einen Rucksack packte. Ein kräftiger kalter Wind wehte von den Hängen der Sierra. Er trieb Schneeregen vor sich her, der gegen die Hütte trommelte, aber er fand keine Ritze. Eileens kleine Petroleumlampe spendete warmes Licht, und der Herd hielt die Küche warm und trocken. Tim entspannte sich für einen Augenblick. Er starrte in die Entlüftungsöffnung des Herdes und beobachtete, wie die kleinen blauen Flammen aufflackerten. »Eher sollst du den Leu wecken.«
    Eileen schaute auf. »Wie bitte?«
    »Das sind die ersten Zeilen einer Science Fiction-Geschichte von Gordon Dickson. Ich weiß nicht, ob Dickson da wirklich etwas Bestimmtes zitiert hat. Es geht so: ›Eher sollst du den Leu wecken als den Weisen bei seinen Büchern stören. Denn für dich sind Königreiche und ihre Armeen mächtige und dauerhafte Dinge, für ihn aber nur Spielzeuge des Augenblicks, die man mit einem Fingerschnippen zu Fall bringen kann.«
    »Kann er das wirklich?« fragte Eileen.
    »Forrester? Er ist ein Zauberer. Wenn Forrester sagt, daß er Napalm und Bomben und Senfgas machen kann, dann kann er es wirklich.« Tim seufzte. »Ich wollte, es wäre nicht nötig. Man hat mich gelehrt, Giftgase zu verabscheuen. Natürlich glaube ich nicht, daß es etwas ausmacht, ob es sich nun um Gas oder um Kugeln handelt. Tod ist Tod.« Er griff nach seinem Gewehr, dann nahm er einen ölverschmierten Lappen aus einem Beutel, der auf dem Tisch stand, und begann, seine Waffe zu polieren.
    »Mußt du unbedingt mitgehen?« fragte Eileen.
    »Wir haben beschlossen, nicht darüber zu sprechen« ,sagte Tim.
    »Ich kümmere mich nicht darum, was wir beschlossen haben. Ich will, daß du gehst. Ich …«
    »Mir gefällt es auch nicht besonders«, sagte Tim. »Aber was können wir tun? Forrester bestand darauf. Er will hier bleiben und fürchterliche Waffen bauen, um die Festung zu verteidigen, wenn wir Verstärkung vom Atomkraftwerk schicken.« Tim schüttelte den Kopf vor lauter Verwunderung. »Er ist der einzige Mensch auf der Welt, der den Senator und George Christopher hat erpressen können. Man würde es nicht glauben bei all den Entschuldigungen, dem Augenzwinkern und sonst was, aber er war todsicher nicht bereit, auch nur ein einziges weiteres Wort über Waffen zu verlieren, bis sie ihm zusagten.«
    »Aber warum gerade du?« fragte Eileen. Sie rollte ein Paar frisch gestrickte Socken zusammen. Die Wolle war aus Hundehaaren gesponnen worden.
    »Für was tauge ich denn sonst?« fragte Hamner. »Das weißt du besser als ich. Du hast Hardy geholfen, die Listen und Pläne aufzustellen. Ich verstehe nichts von Landwirtschaft, ich bin kein so guter Ingenieur wie Brad,