Lycana

muss man sich seinen Ängsten stellen. Es ist sicher nicht leicht, eine solche Kindheit zu überwinden.« Sie schwiegen eine Weile, dann wechselte Bram das Thema.
    »Ich habe einige Ihrer Artikel gelesen. Früher als Junge, als ich lesen gelernt habe. Irgendjemand hat sie aus der Zeitung ausgeschnitten und aufgehoben. The Famine Year hat mich sehr beeindruckt.«
    Die Lady neigte dankend den Kopf. »Es war mir ein inneres Bedürfnis.«
    »Und es schreckte Sie nicht, dass Sie sich mächtige Männer zu Feinden machten? Sie konnten nicht davon ausgehen, dass Ihr Deckname Speranza ewig ein Geheimnis bleibt. Es war bekannt, dass Sie die Herausgabe der Nation übernahmen, als Duffy ins Gefängnis kam.«
    »Ich weiß nicht, inwieweit mir die Gefahr bewusst war, in die ich mich begab. Mein Gott, ich war so jung und vom glühenden Eifer der Jugend erfüllt. Ich musste etwas für unser Land tun - gegen die Ungerechtigkeit, mit der die Engländer es seit Jahrhunderten überziehen! Und vielleicht war ja gerade auch die Gefahr der Reiz, der das besondere Kribbeln auslöst. Ich fühlte mich so wach und lebendig!«
    War das der Grund, warum sie sich diesen Strapazen unterwarf? War es »Speranza« in ihrer gutsituierten Wohlanständigkeit zu langweilig geworden? Wollte sie das Alter für eine Weile vergessen und sich wieder so jung fühlen? Vielleicht.
    Wieder holperten die Räder über einen Stein und Bram unterdrückte ein Aufstöhnen.
    »Sie täuschen sich, wenn Sie glauben, ich würde die Unbequemlichkeit nicht spüren«, sagte die Lady. »Ich nehme sie als notwendiges Übel in Kauf. Das ist ein großer Unterschied. Die Wege sind erbärmlich, die Unterkünfte schaurig und das Essen armselig. Über dem ganzen Land liegt die Ruhe eines Leichentuchs. Und gerade deshalb müssen wir diese Fahrt unternehmen und unsere Augen schauen, Geist und Herz begreifen lassen. Warum will denn keiner in London oder Dublin sein Augenmerk auf Donegal richten, auf Mayo, Galway und Clare? Oder gar in diese, wie sie denken, von Gott verlassene Gegend reisen? Nicht nur die Natur hat diesen Teil Irlands bei der Verteilung seiner Schätze benachteiligt, die Engländer haben dazu beigetragen, dass die Grafschaften so arm bleiben. Sie haben uns den fruchtbaren Osten entrissen und die unbequemen Clans nach Westen in die Moore geschickt. Und als die Kartoffeln im Jahr fünfundvierzig zu faulen begannen, da sahen sie nur zu, wie die Menschen zu  Tausenden verhungerten oder sich auf schwimmenden Särgen nach Amerika einschifften, wie man die Auswandererschiffe damals nur noch nannte.«
    Die Kutsche hielt an und Oscar kam ans Fenster geritten. »Dort an der Biegung liegt ein Pub. Wollen wir uns ein wenig aufwärmen und ein Bier trinken? Ich bin völlig durchweicht und bis auf die Knochen kalt, wie ein Toter!« Er schüttelte seinen Hut, dass die Tropfen nach allen Seiten flogen.
    Sie stimmten zu, und Bram dachte plötzlich, dass dieses schaukelnde Folterinstrument bei dem Wetter vielleicht doch nicht die schlechteste Wahl war.
     
    Kaum war das letzte Strahlen der Sonne erloschen, scheuchten die Lycana ihre Gäste in die große Halle. Donnchadh drängte zum Auf bruch. Ein Marsch von fast vierzig Meilen liege heute Nacht vor ihnen, kündigte der Clanführer den stumm lauschenden Vampiren aller Familien an. Sie würden unterwegs Gelegenheit bekommen, sich zu stärken, versicherte er, was nicht nur Luciano zu erleichtern schien.
    Wie in der vorherigen Nacht teilten sich die Erben in kleine Gruppen auf, die jeweils von Servienten bewacht und von mindestens einem der Lycana angeführt wurden. Im Unterschied zu gestern gesellte sich Franz Leopold wieder zu ihnen. Ob er seine Verwandtschaft nicht länger ertrug oder er sich mit den Lycana wieder ausgesöhnt hatte, konnte Alisa nicht sagen. Es war ihr auch egal, Hauptsache, er fiel nicht wieder in seine üble Laune zurück, in der er jeden bis aufs Blut reizte. Vorläufig war er erstaunlich schweigsam und hielt sich ein wenig hinter ihnen. Er warf Luciano nicht einmal vor, zu langsam zu sein.
    Die einzelnen Gruppen hielten ein wenig Abstand zueinander, gerade genug, um nicht zu sehr aufzufallen, aber nicht so viel, dass sie einander im Notfall nicht zu Hilfe hätten eilen können. Die Geschwister Bridget und Niamh wandelten sich zu Uhus und  strichen lautlos über ihre Köpfe hinweg, beobachteten den Weg vor ihnen und die stille Landschaft, die sie zurückließen. Von ihren Verfolgern entdeckten sie keine Spur. Dennoch