Lyonesse 2 - Die grüne Perle

Stimme sprecht. Aber es nützt Euch nichts.«
    Aillas saß ab und zückte sein Schwert, das schlank und leicht war und bestens geeignet für den Fechtstil, den er in Troicinet erlernt hatte. Sein Messer! Wo war sein Messer, auf das er vertraute? Er hatte damit Käse für ihr Mittagsmahl geschnitten und es dann zusammen mit dem Käse weggepackt.
    Er sagte: »Herr, bevor wir mit dieser Sache fortfahren, darf ich Euch ein Stück Käse anbieten?«
    »Ich mag keinen Käse; es ist allerdings ein lustiger Gedanke.«
    »Dann gestattet mir, daß ich mir ein oder zwei Stücke Käse abschneide; ich habe nämlich Hunger.«
    »Ich habe keine Lust, Zeit zu vertrödeln, indem ich Euch beim Essen zuschaue; bereitet Euch statt dessen lieber auf den Tod vor.« Mit diesen Worten trat Torqual einen Schritt näher und hieb mit seinem Schwert nach Aillas' Kopf. Aillas sprang zur Seite, und der Streich ging ins Leere. Torqual haute erneut nach ihm, aber der Hieb wurde von Aillas' Klinge abgelenkt.
    Aillas täuschte einen Ausfallschritt vor, aber Torquals schwere Klinge schnellte hoch, und Aillas wäre geradewegs in sie hineingerannt, hätte er mehr versucht, und ihm wurde klar, daß Torqual ein ausgezeichneter Schwertkämpfer war, der nicht nur auf seine Kraft baute, sondern auch auf seine schnelle Reaktion.
    Torqual griff Aillas erneut an und trieb ihn zurück, und Aillas parierte eine ganze Serie von Streichen, von denen jeder einzelne ausgereicht hätte, um ihn in Stücke zu hauen; einige der Schläge verfehlten ihn um Haaresbreite. Den letzten Hieb erwiderte er mit einem blitzschnellen Ausfall. Er traf Torqual leicht an der Schulter, und Torqual zuckte zurück und fand nur mit Mühe das Gleichgewicht wieder. Aillas bemerkte jetzt, daß Torqual ein Messer am Gürtel trug.
    Torqual stand vor Konzentration der Mund offen; mit so viel Widerstand hatte er nicht gerechnet. Erneut schwang er seine Klinge, und Aillas sprang zurück und konterte mit einem schnellen Gegenstoß, wobei er den linken Arm in unbeholfen anmutender Manier hochwarf und seine linke Seite entblößte. Torqual fiel auf die Finte herein und probierte einen tückischen Rückhandstreich, den Aillas mühelos parierte und mit einem erneuten Ausfall beantwortete, wobei er wieder den linken Arm in derselben linkischen Manier hochwarf.
    Torqual sprang vor; Aillas konterte und traf, Torquals Herz nur um einen Zollbreit verfehlend. Torquals Kinnlade fiel herunter, und er riß die Augen weit auf; ansonsten ignorierte er die Wunde. Aillas bemerkte jetzt, daß sich seine Hand zum Messer bewegte.
    Torqual griff erneut mit wuchtigen Streichen an, und erneut wehrte Aillas seine Hiebe geschickt ab. Da schien sich Aillas plötzlich eine Lücke zu bieten; Aillas sprang vor und warf den linken Arm hoch, seine linke Seite entblößend. Sofort stieß Torqual mit dem Messer nach ihm, aber Aillas, der das Manöver durchschaut hatte, stieß blitzschnell seine Klinge heraus und bohrte sie durch die Innenseite von Torquals Ellbogen – mit solcher Wucht, daß die Spitze auf der anderen Seite heraustrat und Torqual das Messer aus der plötzlich kraftlos gewordenen Hand glitt.
    Aillas trat auf das Messer und hob es blitzschnell auf. Er grinste Torqual an und begann nun, seinen Gegner mit einer Serie von blitzschnellen, ansatzlos geführten Streichen, Hieben und Stößen vor sich her und in die Enge zu treiben, seine überlegene Fechtkunst und die Handlichkeit seines Schwertes voll ausspielend. »Knie nieder, Torqual«, schnarrte er, »damit ich dich bequemer töten kann.« Er ließ sein Schwert kreisen, duckte sich, fintierte, hieb, stieß, und Torqual, dem gleißenden Wirbel singenden Stahls hilflos ausgesetzt, wich Schritt um Schritt zurück, sein nahes Ende vor Augen.
    Plötzlich blieb Torqual stehen, holte tief Luft und stürzte sich mit einem wilden Schrei auf Aillas, sein Schwert wie eine Sense schwingend. Aillas wich zurück, und für einen Moment war Torquals Brust ungeschützt. Aillas warf das Messer mit aller Kraft; es drang bis zum Heft in Torquals Brust. Er taumelte zurück, einen Ausdruck höchster Verblüffung auf dem Gesicht. Aillas sprang vor und stieß sein Schwert durch Torquals Hals. Torqual gab einen gurgelnden Laut von sich und fiel rückwärts über den Rand des Plateaus. Er fiel und rollte, rollte immer weiter, immer tiefer, und als er schließlich still liegenblieb, war er nur noch ein dunkles, lebloses Bündel.
    Aillas sah sich um. Wo war Tatzel? Da ritt sie! In Richtung