Lyonesse 2 - Die grüne Perle

helfen.«
    Cwyd brummte: »Kurzum, Ihr lehnt es ab, mir das zu zahlen, was meine Information wert ist?«
    »Wenn Ihr mir das Leben selbst nur einmal rettetet, wie sollte ich Euch das bezahlen? Das Konzept ist bedeutungslos. Aus diesem Grunde sind solche Dienste im allgemeinen gratis.«
    »Dennoch: wenn ich Euch das Leben ein Dutzend Mal rettete, und das Eures Vaters und das Eurer Mutter und dazu noch die Tugend Eurer Schwester, und Ihr gäbet mir einen einzigen Kupfergrot, dann könnte ich wenigstens einen Humpen Bier auf Euer Wohl trinken.«
    »Na schön«, sagte Aillas. »Erzählt mir alles, was Ihr wißt. Vielleicht ist es ja einen Kupfergrot wert.«
    Cwyd warf die Hände in die Luft. »Wenigstens halte ich beim Verhandeln mit Euch meine Zunge inÜbung ... Wohin seid Ihr unterwegs?«
    »Nach Dun Cruighre in Godelia.«
    »Dann seid Ihr auf dem richtigen Weg. Einen Ta-gesritt von hier nach Norden endet das Moorland an einem mächtigen Abhang: den Cam-Terrassen. Das ist eine Reihe von Simsen oder Terrassen, die wie Stufen angeordnet sind. Der Sage nach legte sie der Riese Cam an, um sich den Aufstieg vom Quyvern-See zum Hochmoor zu erleichtern. Auf dem ersten – oder obersten – Sims werdet Ihr zahlreiche alte Gräber finden; erweist ihnen den gebührenden Respekt. Dieser Ort war dem alten Rhedaspians geweiht, der das Land vor dreitausend Jahren bewohnte. Dort hausen Geister, und es heißt, daß dort manchmal alte Freundschaften erneuert werden und alte Feindschaften freien Lauf finden. Wenn Ihr zufällig solche Geister seht, gebt keinen Laut von Euch und macht einen großen Bogen um sie, und erklärt Euch vor allem niemals und unter keinen Umständen dazu bereit, als Schiedsrichter bei einem ihrer Geistertribunale zu fungieren. Verhaltet Euch so, als sähet und hörtet Ihr nichts, dann werden sie Euch ignorieren. Das wäre meine erste Information.«
    »Und eine gute dazu!«
    »Auf dem zweiten Sims haust ein Ghul, der die Macht hat, seine Gestalt zu verändern. Er wird Euch freundlich entgegentreten und Euch Wein und Speise und Obdach offerieren. Nehmt nichts davon an – nicht einmal einen Schluck kalten Wassers –, und durchquert seinen Sims, solange die Sonne am Himmel steht; bei Sonnenuntergang nimmt der Ghul seine wahre Gestalt an, und Euer Leben ist in Gefahr. Wenn Ihr seine Gaben annehmt, seid Ihr verloren. Das ist die zweite Information.«
    »Sie ist sogar noch besser als die erste!«
    »Die dritte Stufe, welche in der Mitte ist, ist freundlich und ohne Tücke, und hier könnt Ihr rasten, wenn Ihr wollt ... Dennoch rate ich Euch davon ab, irgendeine Einfriedung, Hütte oder Höhle zu betreten, und was immer Ihr dort an Gutem erfahrt, bedankt Euch dafür bei dem Gott Spirifiume, der diese Stätte und dazu ein ansehnliches Herzogtum auf dem Planeten Mars regiert. Das ist die dritte Information.«
    »Interessant, wie alle bisherigen.«
    »Die vierte und die fünfte Stufe halten im großen und ganzen keine Gefahren für den Reisenden bereit, wenngleich alle Stufen zu einem gewissen Gradeverwunschen sind. Überquert diese zügig. Wenn Ihr zum Quyvern-See kommt, werdet Ihr
Kernuuns Geweihsprosse
finden; das ist der Gasthof von Dildahl, dem Druiden. Letzterer ist – so scheint es zumindest
    – ein freundlicher Mann und bietet Kost und Logis zu bescheidenem Preis. Das stimmt jedoch nicht ganz, und Ihr dürft um keinen Preis von seinem Fisch essen! Er serviert ihn in mannigfacher Gestalt: als Wild, als Bratklößchen, als Würztunke, als eingelegtes Gemüse und in Form verschiedener Suppen. Eßt nur die Speisen, deren Preis angegeben ist. Dies ist die vierte Information.«
    »All dies sind fürwahr überaus wertvolle Instruktionen.«
    »Das Ostufer des Quyvern-Sees ist gefährlich wegen seiner Sümpfe und Schlammlöcher. Das Westufer ist ein Ort, der mein Begriffsvermögen übersteigt. Dort leben Erzdruiden zuhauf, sowie – komplementär dazu – eine Sekte von Erzdruidinnen, mit welchen letzteren erstere sozialen Umgang pflegen und Themen diskutieren, die ihren Glauben betreffen. Es heißt, daß sie große Festessen abhalten, bei denen sie gemäß einem alten Ritual das Fleisch von Kindern verzehren. Die Inseln des Quyvern-Sees sind den Druiden heilig, und wenn Ihr Euren Fuß auf sie setzt, ist Euer Leben verwirkt. Das ist die fünfte Information.«
    »Und auch diese ist wieder hochinteressant! Ich bin beeindruckt von Eurem Wissen!«
    »Der Quyvern-See ergießt sich in den Fluß Solander, welcher nach Norden