Magazine of Fantasy and Science Fiction 16 - Die Menschenfarm

Titel: Magazine of Fantasy and Science Fiction 16 - Die Menschenfarm Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: V.A.

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fortgesetzt wird wenn er stirbt.« Er warf Quail einen mißbilligenden Blick zu. »Und den Kerl haben wir für uns arbeiten lassen.«

    *

    Als sie das Gebäude der Memoria GmbH erreichten, wurden sie in der Eingangshalle von der Empfangsdame begrüßt. »Herzlich willkommen, Mister Quail«, sagte sie aufgeregt. »Es tut mir wirklich leid, daß die erste Behandlung ohne Erfolg geblieben ist; ich bin aber davon überzeugt, daß diesmal alles wie geplant verläuft.«
    »Hoffentlich«, warf McClane ein und fuhr sich wieder einmal mit dem blütenweißen Taschentuch über die Stirn. Er ließ die beiden Techniker kommen, damit sie Douglas Quail in den Behandlungsraum führten, und blieb selbst mit Shirley und dem Polizeioffizier in seinem Büro zurück, um dort die weitere Entwicklung abzuwarten.
    »Haben wir für diesen Fall schon ein Paket bereit, Mister McClane?« erkundigte sich die junge Dame neugierig.
    »Hmm, lassen Sie mich nachdenken; ich glaube, daß sich das machen läßt.« Er versuchte sich zu erinnern, gab dann aber doch auf und schlug in einem Verzeichnis nach. »Am besten eine Kombination aus den Paketen einundachtzig, zwanzig und sechs«, entschied er laut. Dann nahm er die entsprechenden Pakete aus dem Safe und legte sie auf den Schreibtisch, um sie zu inspizieren. »Aus einundachtzig«, erklärte er dabei, »ein Zauberheilstab, den Mister Quail angeblich von den fremden Lebewesen erhalten hat. Ein kleines Zeichen ihrer aufrichtigen Dankbarkeit.«
    »Funktioniert das Ding?« wollte der Polizeioffizier wissen.
    »Früher einmal«, antwortete McClane. »Aber die Zauberkräfte haben sich in der Zwischenzeit erschöpft, weil er damit alle möglichen Krankheiten geheilt hat. Jetzt ist der Stab nur noch ein Erinnerungsstück. Aber Quail wird sich daran erinnern, daß das Ding einmal Wunder gewirkt hat.«
    McClane grinste und öffnete das Paket zwanzig. »Ein Anerkennungsschreiben des Generalsekretärs der Vereinten Nationen, der ihm dafür dankt, daß er die Erde gerettet hat. Auf den vorliegenden Fall trifft das nicht ganz zu, weil Quail sich einbildet, daß nur er von dieser Rettung weiß – aber vielleicht kann es nicht schaden, wenn wir alles so wirklichkeitsgetreu wie möglich machen.«
    Dann griff er nach Paket sechs. Was enthielt es überhaupt? McClane konnte sich nicht mehr daran erinnern; er griff mit gerunzelter Stirn in den Umschlag, während Shirley und der Polizeioffizier ihn gespannt beobachteten.
    »Komisches Gekritzel«, stellte Shirley fest.
    »Diese Schriftstücke enthalten eine Beschreibung der fremden Lebewesen und ihrer Absichten«, erklärte McClane den beiden anderen. »Unter anderem ist eine genaue Sternenkarte beigefügt, auf der ihr Heimatplanet und ihr langer Flugweg zur Erde verzeichnet sind. Natürlich alles in ihrer Schrift, so daß Quail kein Wort davon lesen kann. Aber er wird sich daran erinnern, daß die Eindringlinge ihm alles auf Englisch vorgelesen haben.«
    McClane legte die drei Pakete vor den Platz des Polizeioffiziers. »Am besten lassen Sie das Zeug sofort in Quails Appartement verstecken, damit er es findet, wenn er nach Hause kommt. Dadurch erhält sein Erinnerungsvermögen eine kleine Hilfe. Unser Standardverfahren – oft kopiert, nie erreicht.« McClane lachte über seinen eigenen Witz und fragte sich gleichzeitig, wie Lowe und Keeler vorankamen.
    Die Gegensprechanlage summte. »Mister McClane, ich muß Sie leider schon wieder belästigen, aber leider ist nochmals ein Problem aufgetaucht. Vielleicht wäre es besser, wenn Sie selbst kommen könnten. Quail ist bereits unter Narkose und aufnahmefähig, aber ...«
    McClane rannte bereits auf den Behandlungsraum zu, ohne das Ende von Lowes Erklärung abzuwarten.
    Douglas Quail lag bewegungslos auf dem Bett, atmete langsam und hatte die Augen halb geschlossen. Er nahm die Anwesenheit der anderen kaum wahr.
    »Wir wollten ihn zunächst ein bißchen ausfragen«, berichtete Lowe, »weil wir feststellen wollten, unter welchen Umständen er angeblich die Erde gerettet haben wollte. Und dann ...«
    »Sie haben mir gesagt, daß ich nichts davon erzählen darf«, murmelte Quail mit undeutlicher Stimme, weil er unter dem Einfluß der Droge stand. »Das gehörte zu unserer Vereinbarung. Ich sollte mich nicht einmal daran erinnern. Aber wie kann man ein wichtiges Ereignis dieser Art jemals völlig vergessen?«
    Das muß wirklich nicht leicht sein, überlegte McClane. Aber er hat es doch geschafft – bis heute.
    »Sie haben