Magazine of Fantasy and Science Fiction 18 - Die Kolonie auf dem 3. Planeten

dem Mond gibt es auch einen Krater Newton.«
    »Aber das unterste Zeichen ist doch das Symbol für den Planeten Uranus, und meines Wissens gibt es weder einen Krater noch irgendein anderes Objekt auf dem Mond, das Uranus hieße.«
    »Sie haben völlig recht. Aber der Planet Uranus ist von Wilhelm Herschel entdeckt worden, und das H, das ein Teil des astronomischen Zeichens ist, verdanken wir seinem Familiennamen. Auf dem Mond gibt es einen Krater Herschel – sogar drei, denn einer ist nach seiner Schwester Karoline und ein anderer nach seinem Sohn Johann benannt.«
    Davenport runzelte nachdenklich die Stirn und sagte dann: »Pc/2 – Kraft mal Lichtgeschwindigkeit geteilt durch zwei. Diese Gleichung kenne ich nicht.«
    »Bleiben Sie lieber bei den Kratern. Versuchen Sie es mit P wie Ptolemäus und C wie Copernicus.«
    »Und daraus den Durchschnitt? Soll das einen Punkt bezeichnen, der genau zwischen den beiden Kratern liegt?«
    »Ich bin wirklich enttäuscht von Ihnen, Davenport«, meinte Ashley spöttisch. »Bisher habe ich immer gedacht, Sie wüßten mehr von Astronomie. Ptolemäus hat ein geozentrisches Weltbild entworfen, in dem die Erde den Mittelpunkt des Sonnensystems darstellt, während Copernicus ein heliozentrisches aufgestellt hat, dessen Mittelpunkt die Sonne bildete. Ein Astronom hat einen Kompromiß zwischen diesen beiden Vorstellungen herzustellen versucht ...«
    »Tycho Brahe!« sagte Davenport.
    »Richtig. Der Krater Tycho ist auffälliger als alle anderen.«
    »Schön, dann ist nicht mehr viel übrig. Das Zeichen C-C ist die übliche Schreibweise für eine gewöhnliche chemische Verbindung, die auf Englisch Bond heißt. Soweit ich mich erinnere, gibt es auf dem Mond einen Krater Bond.«
    »Ja – er trägt den Namen des amerikanischen Astronomen W. C. Bond.«
    »Das erste Symbol – XY 2 . Hmmm. XYY. Ein X und zweimal der Buchstabe Y. Augenblick! Alfonso X. Der königliche Astronom, der im Mittelalter in Spanien regiert hat. Alfonso der Weise. X der Weise. XYY. Der Krater Alphonsus.«
    »Ausgezeichnet. Was bedeutet SU?«
    »Keine Ahnung, Boß.«
    »Ich kann Ihnen eine Theorie sagen. SU soll vielleicht Sowjetunion heißen – der frühere Name für die Russische Region. Die Sowjetunion hat die Rückseite des Mondes zuerst erforscht, und vielleicht handelt es sich um einen der dortigen Krater. Zum Beispiel Ziolkowski ... Die Zeichen auf der linken Seite bedeuten also alle Krater: Alphonsus, Tycho, Euclides, Newton, Ziolkowski, Bond und Herschel?«
    »Was heißen die beiden rechts stehenden Symbole?« wollte Davenport wissen.
    »Das ist doch völlig klar. Der viergeteilte Kreis ist das astronomische Zeichen für die Erde. Der Pfeil soll andeuten, daß sie senkrecht über dem Punkt stehen muß.«
    »Aha«, meinte Davenport, »also der Sinus Medii, über dem die Erde ständig im Zenit steht. Das ist kein Krater, deshalb steht das Zeichen rechts neben den anderen.«
    »Richtig«, stimmte Ashley zu. »Nachdem sich alles auf diese Weise erklären läßt, besteht die Aussicht, daß wir es doch nicht mit Unsinn zu tun haben. Wir müssen nur noch herausbekommen, was das alles bedeuten soll. Schließlich steht fest, daß das Gerät nur an einem Ort versteckt sein kann.«
    Davenport runzelte die Stirn. »Dann müssen wir eben alle Krater durchsuchen«, sagte er plötzlich entschlossen.
    Ashley grinste spöttisch. »In den letzten Wochen haben wir bereits eifrig daran gearbeitet«, stellte er fest.
    »Und was ist gefunden worden?«
    »Natürlich nichts. Gar nichts. Aber wir suchen weiter.«
    »Offenbar wird eines der Symbole nicht richtig interpretiert.«
    »Offenbar!«
    »Sie haben selbst gesagt, daß es drei Krater gibt, die Herschel heißen. Falls das Zeichen SU wirklich die Sowjetunion und damit die Rückseite des Mondes bedeuten soll, kann es jeden Krater auf der anderen Seite bezeichnen: Lomonosow, Jules Verne, Joliot-Curie und so weiter. Das Erdsymbol kann auch den Krater Atlas bezeichnen, von dem die Alten glauben, er trüge die Welt auf den Schultern. Und der Pfeil soll vielleicht die Große Mauer darstellen.«
    »Durchaus Ihrer Meinung, Davenport. Aber wie erkennen wir das richtige Symbol, selbst wenn wir die richtige Definition dafür finden? Irgend etwas auf diesem Zettel muß uns gerade ins Gesicht springen, damit wir endlich wissen, auf welche Weise sich die Spreu vom Weizen trennen läßt. Deshalb habe ich Sie geholt, Davenport. Sie sehen vielleicht, was uns entgangen ist. Fällt Ihnen irgend