Magie

ob Magier bei den Pferden bleiben sollten oder nicht. Alle waren sich einig gewesen, dass sie für den Kampf mit den Sachakanern so viel wie möglich von ihrer magischen Stärke benötigten. Es würde kein Trost sein, die Pferde gerettet zu haben, wenn Kyralia deswegen an die Sachakaner fiel.
    Es war auch ein Risiko, die Meisterschüler im Schutz nur eines einzigen Magiers zurückzulassen, dachte Dakon weiter. Aber zumindest haben sie ein wenig eigene Magie, ihren Verstand und die Fähigkeit, uns mitzuteilen, ob sie angegriffen werden.
    Den Dienern zufolge, die die Pferde versorgt hatten, hatte nur eine Handvoll Sachakaner sie angegriffen. Es bedurfte auch keiner größeren Zahl von ihnen, um so viel Schaden anzurichten. Glücklicherweise waren die Sachakaner darauf aus gewesen, die Tiere zu stehlen, nicht sie zu töten. Sie hätten sie auf der Stelle abschlachten können, aber stattdessen hatte sich jeder ein Pferd genommen, dann die Zügel so vieler anderer Tiere wie möglich ergriffen und war verschwunden.
    Sobald die Diener die Absichten der Feinde durchschaut hatten, waren sie tapfer aus ihrem Versteck hervorgekommen, um selbst die Pferde freizulassen und wegzuscheuchen. Dann,
als die Sachakaner fort gewesen waren, hatten die Diener die umherstreunenden Tiere nach bestem Vermögen wieder zusammengetrieben.
    Ich hoffe, der König belohnt sie für ihren Mut und ihre Geistesgegenwart, ging es Dakon durch den Kopf. Niemand ist auf den Gedanken gekommen, ihnen zu sagen, was sie im Falle eines Angriffs tun sollten. Sie haben ganz und gar aus eigenem Antrieb gehandelt.
    Niemand wusste davon, dass die Pferde gestohlen worden waren, bis die Kyralier versuchten, sich zurückzuziehen. Sabin hatte die Blutjuwelenringe, die er angefertigt hatte, ausschließlich der Armee ausgehändigt, mit der Begründung, dass zu viele Köpfe, die mit seinem Bewusstsein verbunden waren, eine zu große Ablenkung dargestellt hätten. Aus demselben Grund hatte er auch Jayan keinen der Ringe gegeben.
    Nachdem die Armee sich zurückgezogen hatte, waren die Sachakaner ihnen gefolgt. Der Umstand, dass sie warten mussten, bis genügend Pferde zusammengetrieben waren, verzögerte ihre Flucht. Etliche weitere Kyralier waren gefallen, als den Magiern, die sie schützten, die Kraft ausgegangen war. Zu guter Letzt war weniger als zehn Magiern die Bürde zugefallen, die gesamte Armee zu schützen.
    Während die Diener mutig ihr Leben aufs Spiel gesetzt hatten, um den Magiern wieder eingefangene Pferde zu bringen, hatten die Sklaven der Sachakaner für ihre Herren das Gleiche getan. Die Feinde setzten ihre Angriffe fort und verfolgten die kyralische Armee Schritt für Schritt.
    Sie waren entschlossen, ihren Vorteil zu nutzen. Aber so weit hätte es gar nicht kommen dürfen. Sie waren uns zahlenmäßig unterlegen, selbst nachdem neue Verbündete zu ihnen gestoßen waren. Sie hätten nicht genug Gelegenheiten finden dürfen, um die Stärke, die sie in der letzten Schlacht verloren haben, zurückzugewinnen.
    Aber sie hatten diese Gelegenheiten gefunden. Sie hatten mehr Sklaven, von denen sie Magie beziehen konnten, als den Kyraliern Meisterschüler und Diener zur Verfügung standen. Hinzu kamen die Leben, die sie genommen hatten, sodass es ihnen gelungen war, den Angriff abzuwehren und ihre Angreifer bis nach Kaltbrücken zu jagen, wo sie die Verfolgung
aufgaben, um Jagd auf diejenigen Einwohner zu machen, denen es nicht gelungen war, rechtzeitig zu fliehen.
    Aber sie haben jede Menge Kämpfer verloren. Wir haben fast ein Drittel verloren, aber ihre Verluste waren noch höher.
    Er blickte die Straße entlang, die sich vor ihnen dahinschlängelte, und konzentrierte sich auf das Durcheinander aus Mauern und Dächern. Imardin. Kyralias Hauptstadt. Ich kann nicht glauben, dass sie uns so weit vor sich hergetrieben haben.
    Plötzlich scheute sein Pferd. Er umfasste die Zügel fester, wappnete sich und blickte über die Schulter. Nichts. Nur Getreide, das sich in der Brise wiegte.
    Er seufzte und schüttelte den Kopf. Er hatte in Mandryn sein Lieblingspferd verloren, und während der Jagd auf die Eindringlinge hatte er die Tiere gewechselt, wann immer es möglich gewesen war, aber er war außerstande gewesen, sie hinreichend zu versorgen.
    Tiro, das neue Pferd, versuchte ständig, ihn zu beißen. Und Tiro war hässlich. Dakon wusste nicht, welchem der verstorbenen Magier das Tier einst gehört hatte. Wer immer es gewesen war, er musste große Geduld gehabt