Magisches Feuer - Magisches Feuer - Burning Wild

Hand, um Conner zu bedeuten, dass er die Kinder zu ihr bringen sollte, damit sie ihnen gut zureden konnte, doch Joshua schüttelte den Kopf und beugte sich über sie wie eine eifersüchtige Bulldogge. Als er sogar Susan verjagte, versuchte Emma einzuschreiten.
    Doch sie brachte nur ein Stöhnen zustande, dann wurde ihr schwarz vor Augen.

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    N un beruhige dich doch.«
    »Wenn das noch einer zu mir sagt, springe ich ihm ins Gesicht«, zischte Emma. Wütend starrte sie Jake an. »Insbesondere, wenn du’s bist. Hast du nichts Besseres zu tun? Ich sitze nun schon zwei Tage in diesem Zimmer und drehe Däumchen. Du lässt mich nicht einmal die Kinder hochheben. Und wenn du Andraya weiter anknurrst, wird sie glauben, dass du dich in einen alten Brummbär verwandelt hast.« Emma presste die Lippen zusammen, sie wusste, dass sie sich zickig aufführte, konnte es aber nicht ändern. Sie fühlte sich wie gefangen, als säße sie in einer Falle.
    »Hast du dich mal angeschaut? Du bist voller blauer Flecken.« Sanft strich Jake mit einem Finger über Emmas linken Arm, der einen Huftritt abbekommen hatte. Glücklicherweise war er nicht gebrochen. Außerdem war Emma am Bein verletzt, von dem Zusammenstoß mit dem fliehenden Pferd, und an der Hüfte, wo sie auf dem Boden aufgeschlagen war.
    »Ich finde, du übertreibst.«
    »Keineswegs«, widersprach Jake.

    »Du wolltest jedes Pferd auf deinem Grund und Boden erschießen, du Irrer. Wenn das nicht übertrieben ist, und mich hier tatenlos rumsitzen zu lassen erst recht.« Als Jake sich bloß wie ein Neandertaler vor ihr aufbaute, seufzte Emma. »Jake, bitte. Ich verlier den Verstand.« Der jammernde, klagende Klang ihrer Stimme nervte sie selbst.
    Sie war so nervös und reizbar, dass sie am liebsten irgendetwas zerfetzt hätte. Jake hatte darauf bestanden, sie im Krankenhaus untersuchen zu lassen und nahm die Anweisungen des Arztes sehr ernst - viel zu ernst. Als es hieß, Emma müsse sich schonen, hatte Jake sie zu völliger Bewegungslosigkeit verdammt. Er ließ zwar die Kinder herein, damit sie mit ihr reden und ihr einen Kuss geben konnten, aber nur ganz kurz. Er selbst hatte zwar bei ihr im Bett geschlafen, den Arm um ihre Taille gelegt, aber das war auch schon alles gewesen; sonst hatte er sie nicht angerührt. Seine Küsse machten sie verrückt, und ihr Körper verlangte nach ihm, er jedoch bestand darauf, sie wie ein Porzellanpüppchen zu behandeln.
    »Sind deine Kopfschmerzen wirklich weg?«
    »Wie weggeblasen.« Emma machte Anstalten aufzustehen, aber Jake legte seine schwere Hand auf ihre Schulter und hinderte sie daran.
    »Der Doktor kommt heute vorbei. Wenn er mit dir zufrieden ist, sehen wir weiter.«
    »Selbstverständlich wird er das sein.« Emma zögerte und stürzte sich dann auf ein anderes Thema. »Jake, kurz bevor mein Pferd scheute, habe ich etwas gerochen. Es hört sich vielleicht dumm an, aber ich habe einen sehr guten Geruchssinn, und als der Wind sich drehte, habe ich ganz kurz so etwas wie eine Wildkatze gewittert. Vielleicht
einen Berglöwen. Könnte es hier im Umkreis eine Raubkatze geben?«
    Jake wurde sehr nachdenklich.
    Sie senkte den Blick und zuckte die Achseln. »Ich weiß, dass es sich komisch anhört, aber ich rieche mehr als andere Leute. Das habe ich immer schon gekonnt, und in letzter Zeit ist mein Geruchssinn sogar noch schärfer geworden. Ich weiß, wer das Haus betreten hat, noch ehe die Person zu mir ins Zimmer kommt.«
    Jake fasste Emma am Kinn. »Du darfst keine Angst haben, mit mir zu reden. Ich würde mich nie über dich lustig machen, Emma. Diese Sache beschäftigt dich jetzt schon zwei Tage. Ich will nicht, dass du etwas vor mir verheimlichst. Weder deine Ängste noch deine Ansichten, selbst wenn sie anders sind als meine.«
    Mit dem Daumen streichelte er ihr über das Kinn. »Ich weiß, dass du meinst, ich mache ein bisschen zu viel Theater um diesen Unfall, aber du bist grün und blau. Du hättest umkommen können. Und wenn du mir sagst, dass du eine Wildkatze gerochen hast, dann glaube ich dir. Drake und Conner haben nach Spuren gesucht. Irgendetwas muss die Pferde erschreckt haben. Wir lassen die Herde zwar auf dem Grundstück freilaufen, doch sie hätte meilenweit weg sein müssen. Der Leithengst führt sie gewöhnlich durch eine Gegend, die etwa dreißig Meilen vom Haus entfernt ist, und er bleibt immer im selben Gebiet.«
    Irgendetwas an Jakes Stimme ließ Emma aufhorchen. »Willst du damit sagen, die Pferde sind absichtlich