Magisches Feuer - Magisches Feuer - Burning Wild

einem schwarzen Cadillac, schob ihren Ring am Finger auf und ab, und fühlte sich einsam.
    Sie hatte einen lustigen Ausflug im Sinn gehabt, sich einmal von den Kindern und Jakes erdrückender Persönlichkeit befreien wollen, doch stattdessen fühlte sie sich wie eine Last, schlimmer noch, es war ihr höchst peinlich, in der Öffentlichkeit mit einer auffälligen Eskorte auftreten zu müssen. Normalerweise war sie zu Hause recht glücklich, doch mit einem Mal änderte sich alles, genau wie sie es befürchtet hatte, und Jake bestimmte ihr Leben mehr und mehr. So allein im Wagen - umgeben von Leibwächtern, denen sie gehorchen musste, statt von Freunden, mit denen sie lebte, lachte und scherzte - fühlte sie sich sehr isoliert.
    Der Fahrer parkte auf einem Parkplatz, und Drake stieg als Erster aus dem Wagen. Emma sah, wie er die Umgebung sondierte, Fußgänger musterte und mit dem Blick an einem Van hängenblieb, der mit laufendem Motor auf
einem Eckplatz stand. Drake wartete, bis der Van losfuhr und den Parkplatz verließ, ehe er ihr die Tür öffnete.
    »Komm, Emma, ein erstes Mal, dann wirst du sehen, so schlimm ist es gar nicht.«
    Im Zentrum der Rautenformation, die das Team um sie herum bildete - vorn Drake, hinten Joshua, flankiert von den beiden anderen Männern - ging Emma im Gleichschritt mit ihren Leibwächtern, mit gesenktem Blick, ohne irgendjemanden anzusehen. Sie war sich des Verkehrs auf den Straßen und der Menschen auf den Bürgersteigen sehr bewusst. Das sollte also ihr Leben sein. Und was noch schlimmer war, auch ihre Kinder würden so leben müssen.
    Jake. Emma seufzte, als sie an ihn dachte. Was für ein schweres Leben musste er haben. In den letzten zwei Jahren hatte sie nicht einen Gedanken daran verschwendet.
    »Hör auf, dauernd den Ring abzunehmen«, zischte Joshua von hinten, während sie darauf warteten, dass Drake mit der Überprüfung des ersten Geschäfts auf ihrer Liste so weit war.
    Sie warf einen Blick über die Schulter. »Das war keine Absicht.«
    »Wir wollen nur nicht auf Händen und Knien danach suchen müssen, wenn du ihn verlierst.«
    Obwohl Joshua das im Scherz gemeint hatte, verkrampfte sich Emmas Magen. Wollte sie den Ring tatsächlich loswerden? Vielleicht im Unterbewusstsein. Offenbar war sie verwirrter, als sie geglaubt hatte. Drake winkte sie in das Geschäft, und Emma ging hinein, um ein wenig zu stöbern, bemerkte aber gleich, dass viele Köpfe sich nach ihr umdrehten, als sie in Begleitung von Joshua und Drake durch die Tür kam. Schließlich waren die beiden alles andere
als unauffällig, also versuchten sie gar nicht erst, so zu wirken. Man sah ihnen sofort an, dass sie Bodyguards waren. Emma wusste, dass Evan die hintere und Sean die vordere Tür im Auge behielt.
    Sie konnte sich nicht richtig auf die Kleider konzentrieren und durchsuchte die Ständer nur flüchtig. Sie wollte heim. »Ich glaube, hier finde ich nichts, vielleicht bin ich nicht in Stimmung.«
    »Es gibt noch ein paar andere Läden, Emma«, sagte Drake, während er sie wieder hinausführte. Dann sprach er in seinen Bluetooth-Handsender, wahrscheinlich um Evan herbeizurufen.
    Als sie an zwei Geschäften vorbei zu dem kleinen Kleiderladen gingen, von dem Emma gehört hatte, sah sie aus den Augenwinkeln ein Paar Schuhe. Unwillkürlich blieb sie stehen, um zurückzugehen, doch Joshua legte ihr eine Hand in den Rücken und schob sie weiter.
    »Emma möchte in den Schuhladen«, verkündete er.
    Das Geschäft stand nicht auf ihrer Liste. Drake hatte ihr die Sache mit der festgelegten Route erklärt und ihr gesagt, dass Abweichungen nicht erwünscht waren. Emma schüttelte den Kopf und lief knallrot an. »Ist schon in Ordnung. Im Moment brauche ich nur ein Kleid.« Sie hasste dieses Theater. Wie konnte man sich bloß jemals daran gewöhnen?
    Im nächsten Geschäft fand sie wieder nichts, und das dritte war geschlossen. Das hieß, sie mussten zu der kleinen französischen Boutique auf der anderen Straßenseite, die ihr Jake nach Andrayas Geburt gezeigt hatte, was vielleicht einen Teil ihrer Anziehungskraft ausmachte. Dort gab es Mode von Designern, die zu ihren Favoriten zählten.
Emma entdeckte ein schwarzes, sehr elegantes Kleid mit tiefem V-Ausschnitt, eng anliegendem Rock und einem gewagten Rückendekolleté, das über die Taille hinausreichte und es unmöglich machte, einen BH zu tragen. Sie hielt es hoch und überlegte, ob sie es anprobieren sollte, doch es schien ihr zu viele Umstände zu