Mahlstrom

lassen.«
    »Verflucht.« Desjardins betrachtete die Perlenkette, die auf der Anzeige rotierte. »Wir können es also entweder aufhalten oder uns schon mal darauf gefasst machen, uns den Rest unseres Lebens von Calvin-Cyclern zu ernähren.«
    Jovellanos' Augen leuchteten hell wie Quarz. »Du begreifst es immer noch nicht.«
    »Ja, aber was sollen wir denn sonst tun? Wenn es der gesamten Biosphäre den Garaus macht, wenn …«
    »Glaubst du etwa, es geht nur darum, die Biosphäre zu schützen?«, rief sie. »Meinst du, der Zusammenbruch des Ökosystems würde die interessieren, wenn wir uns einfach mit Synthetisatoren behelfen könnten? Glaubst du, die veranstalten diese ganzen Säuberungsaktionen nur, um den verdammten Regenwald zu ret ten?«
    Er starrte sie an.
    Jovellanos schüttelte den Kopf. »Killjoy, dieses Ding kann direkt in deine Zellen eindringen. Calvin-Cycler helfen dir da nicht weiter. Und auch Schwefelpräparate nicht. Die Nährstoffe, die wir aufnehmen, nützen uns erst etwas, wenn unsere Zellen sie verarbeitet haben. Und sobald sie die Zellmembranen überwunden haben … lauert da ßehemoth und drängelt sich vor. Wir hatten schon mehr Glück, als wir verdient haben. Sicher, hier oben arbeitet das Mistvieh nicht ganz so effizient wie in einer hyperbaren Umgebung, aber das bedeutet nur, dass die einheimischen Lebewesen es in neunundneunzig Prozent aller Fälle ausstechen. Und …«
    Und der Würfel war einfach weitergerollt, und beim hundertsten Wurf war er direkt an der Küste von Oregon gelandet. Desjardins kannte sich mit solchen Dingen aus: Wenn Mikroben in hinreichend großer Anzahl auftraten, schufen sie ihre eigenen Gesetze. Nun gab es da einen Ort unter der Sonne, wo ßehemoth sich nicht der Welt einer anderen Spezies anpassen musste. Es hatte angefangen, seine eigene zu erschaffen: Billionen mikroskopisch kleiner Terraformer, die im Boden zugange waren, die pH-Werte und Elektrolythaushalte veränderten und damit den heimischen Lebewesen, die so hervorragend an die bisherigen Bedingungen angepasst waren, jeglichen Vorteil raubten …
    Diese Mikrobe war so schlimm wie sämtliche Krisen zusammengenommen, mit denen er es jemals zu tun gehabt hatte. Sie war das ultimative Chaos, das sich möglicherweise nicht einmal mehr eindämmen ließ. Kleine Blasen feindlichen Gebiets, die sich überall an der Küste bildeten, dann auf dem ganzen Kontinent und schließlich auf der gesamten Erde. Irgendwann würde die Entwicklung einen kritischen Wert erreichen, einen kurzen Moment des Gleichgewichts, der jedoch nur für Theoretiker von Interesse wäre. Das Gebiet innerhalb und außerhalb der Blasen wäre genau gleich groß. Doch kurz darauf würde sich ßehemoth bereits außerhalb befinden. Es wäre die neue Norm, die die immer kleiner werdenden Überbleibsel einer anderen, bedeutungslosen Realität umschloss.
    Alice Jovellanos – Systemkritikerin, Gesicht der Gesichtslosen und überzeugte Verfechterin der Rechte des Individuums – sah ihn mit Feuer und Furcht in den Augen an.
    »Wir dürfen nichts unversucht lassen«, sagte sie. »Koste es, was es wolle. Sonst sind wir auf jeden Fall bald unseren Job los.«

Dünung
    Er weiß etwas , dachte Sou-Hon Perreault. Und dieses Etwas bringt sie um.
    Sie war nicht die Einzige, die Mechfliegen durch die Zone steuerte, aber außer ihr schien niemand den Knochenmann bemerkt zu haben. Sie hatte ihn ein paar Kollegen gegenüber beiläufig erwähnt, war jedoch nur auf höfliches Desinteresse gestoßen. Die Zone war voller Hirntoter, eine Herde, die man nur mit einem Auge überwachen musste. Warum sollte irgendjemand sich mit diesem Vieh abgeben? Sie waren viel zu langweilig, um als Unterhaltung zu dienen, zu friedlich, um eine Revolte anzuzetteln, und zu machtlos, um irgendetwas zu erreichen, selbst wenn dieser Amitav aufrührerische Reden schwang. Sie waren praktisch unsichtbar.
    Doch am nächsten Tag warfen drei Leute mit Steinen nach ihrer Mechfliege, und die zu ihr hochblickenden Gesichter wirkten längst nicht mehr so friedlich, wie sie es einmal gewesen waren.
    Sie haben solches Vertrauen in Ihre Maschinen , hatte Amitav gesagt. Ist Ihnen nie der Gedanke gekommen, dass sie vielleicht doch nicht so gut funktionieren, wie Sie glauben?
    Womöglich war es auch nicht weiter von Bedeutung. Vielleicht hatte Amitavs unverständliches Gefasel auch einfach nur ihre Fantasie angestachelt. Schließlich waren ein paar Steinewerfer bei einer Population von ein paar Millionen nicht