Mahlstrom

Auftragsmörder, der alles Leben liebte und eine so große Gefahr darstellte, dass selbst der Geheimdienst sich ge zwungen sah, ihn auf dem Grund des Meeres zu versenken wie radioaktiven Abfall …
    Ken Lubin kehrte nach Hause zurück.

Physalia

Zeus
    Sou-Hon Perreault flog gerade auf einen Aufstand zu, als sie von ihrem Posten abgezogen wurde.
    Natürlich steckte Amitav dahinter. Sie wusste das bereits in dem Moment, als sie sah, wo die Unruhen stattfanden: Ein Calvin-Cycler bei Grenville Point, der etwa zwei Klicks von seiner ursprünglichen Position entfernt war, war Ziel des Übergriffs. Sie sprang auf die nächstbeste Mechfliege auf und raste zum Ort des Geschehens.
    Irgendwie war es den Flüchtlingen gelungen, einen Laternenmast aus dem Boden zu reißen, ihn als Rammbock zu benutzen und ihn dem Cycler mitten durchs Herz zu bohren. Aminosäurenpampe in einem Dutzend Geschmacksrichtungen sickerte zähflüssig aus der Wunde, eine eiterähnliche Mischung aus Ocker- und Brauntönen. Untergewichtige Flüchtlinge – manche von ihnen mit schorfigen, nässenden Wunden bedeckt – warfen sich schreiend gegen die verwundete Maschine und stießen sie schließlich um.
    Die Menschenmenge um sie herum wich zurück, orientierungslos und verwirrt und so machtlos wie eh und je.
    »kholanA ApakA netra, beben chod!«
    Amitav, der auf den umgestürzten Cycler geklettert war. Perreaults Mechfliege analysierte die Phoneme und kam zu dem Schluss, dass es sich um Hindi handelte.
    »Öffnet eure Augen, Wichser aller Länder! Ist es nicht schon schlimm genug, dass ihr Gift fresst? Wollt ihr auch noch tatenlos abwarten, bis sie die nächste Welle schicken, die ein für alle Mal für Ordnung sorgt? Hat euch Lenie Clarke etwa nicht gereicht? Sie hat sogar im Auge des Sturms überlebt. Sie hat euch gezeigt, wer der Feind ist! Sie kämpft gegen ihn, während ihr hier auf der faulen Baut liegt. Was muss noch geschehen, um euch wachzurütteln?«
    Amitavs Anhänger schrien mit rauen Stimmen ihre Zustimmung hinaus. Die anderen liefen nur unruhig umher und tuschelten miteinander. Amitav , dachte Perreault, jetzt sind Sie wirklich zu weit gegangen.
    Der Knochenmann blickte zum Himmel hoch und deutete mit seinem spindeldürren Arm auf Perreaults näherkommende Mechfliege. »Seht nur! Sie schicken Maschinen, um uns zu sagen, was wir tun sollen! Sie …«
    Plötzlich herrschte Dunkelheit, still und endgültig.
    Sie wartete. Nach ein paar Sekunden blinkten in der Leere zwei Zeilen Leuchttext auf:
     
    BRIKS Eindämmungszone
    (Gesetz zu biologischen Gefahren, N'AmPaz, 2040)
     
    Natürlich war sie auch früher schon auf Dunkelzonen gestoßen. Eine Mechfliege, in die sie gerade eingeklinkt war, war plötzlich von Dunkelheit umgeben, und sie flog fünfzig Meter oder zwanzig Klicks vollkommen blind und taub. Erst wenn sie das betroffene Gebiet weit hinter sich gelassen hatte, war sie wieder online gewesen.
    Aber weshalb berief man sich wegen eines zerstörten Cyclers auf das Gesetz zu biologischen Gefahren?
    Es sei denn, es geht gar nicht um den Cycler …
    Sie klinkte sich in die nächste Fliege in der Reihe ein: die Worte BRIKS Eindämmungszone blinkten vor der Dunkelheit. Sie sprang zur nächsten und übernächsten, hüpfte hin und her, bis sie die äußerste Grenze des Sperrgebiets erreicht hatte.
    Acht Komma eins acht Kilometer von einem Ende zum anderen.
    Jetzt konnte sie wieder etwas sehen und flog in Richtung Süden, an der nördlichen Begrenzung entlang. Sie ließ sich das ganze Spektrum anzeigen und betrachtete ein Gewirr aus Falschfarbdarstellungen von Infrarot, Röntgenstrahlen und UV-Licht, tastete den Nebel mit Radar ab …
    Dort …
    Da war etwas am Himmel. Ein flüchtiges Bild, das beinahe sofort in Schwärze überging.
     
    BRIKS Eindämmungszone …
     
    Sie sprang in die nächste Mechfliege und gab ihr den Befehl, das Manöver zu wiederholen, sobald das Bild verschwand. Wieder und wieder sah sie es vor sich: ein gewaltiger Vorhang, der sich herabsenkte, dann Dunkelheit. Eine wabernde Wand, die zum Boden hinabglitt, und wieder Dunkelheit. Eine aufblasbare Absperrung, die die gesamte Zone durchzog.
    Dunkelheit. BRIKS Eindämmungsz …
    Sie dachte nach.
    Acht Kilometer der Zone waren abgetrennt worden – ein Bereich, der beinahe neunhundert Meter breit war. Man brauchte mehrere Dämpfer, um ein solch großes Gebiet abzudecken, vorausgesetzt, es wurden engstrahlige ebenso wie Breitbandsignale unterdrückt. Die Dämpfer waren vermutlich an