Malory

zu lassen, solange die Maiden Anne Englands Küsten nicht weit hinter sich gelassen hatte. Denn wenn das Mädel nur einen Funken Verstand besaß, wußte sie, daß sie sich noch lange nicht in Sicherheit wiegen konnte, sondern immer noch jederzeit mit ihrer Entlarvung rechnen mußte. Ge-wiß vertraute das Gör auf die Möglichkeit, daß sie im Falle einer Entdeckung über Bord springen und an Land schwimmen könnte, solange sie sich noch auf der Themse befanden.
    Aber diese Chance wollte er ihr gründlich vermasseln.
    »Danke, das ist nicht nötig, ich habe sowieso keinen Appetit.« Als er sah, daß sie immer noch wie angewurzelt dastand, fügte er hinzu: » Die Tür, Junge. Meinst du, die macht sich von selbst auf?«
    Mit zusammengekniffenen Lippen ging sie auf die Tür zu.
    Sie kann es wohl nicht leiden, wenn man sie herumschickt, dachte er, oder mißfiel ihr sein barscher Tonfall? Außerdem fiel ihm auf, mit was für einer Selbstverständlichkeit sie dem mürrischen Artie Anweisungen gab, wohin er die Koffer zu stellen habe. Der saure Blick, den Artie dem Kapitän zuwarf, entging ihrer Aufmerksamkeit jedoch nicht, und sogleich fiel sie wieder in die Rolle eines jungen Burschen zurück.
    James mußte beinahe laut auflachen, als ihm klar wurde, daß das Weib ganz schnell Probleme mit der übrigen Mannschaft bekommen konnte, wenn sie weiterhin ihre freche Klappe so weit aufreißen würde. Die Jungs würden sich ein solches Benehmen von einem Knirps wie sie einer war, nicht gefallen lassen. Er könnte ihnen freilich erklären, daß der Bursche unter seinem persönlichen Schutz stand, aber dann würden die neuen Mannschaftsmitglieder hinter seinem Rücken über ihn tuscheln, die alten das Bürschlein erst mal genau unter die Lupe nehmen und Connie würde vor Lachen an Deck herumkugeln. Also mußte er selbst ein Auge auf Georgie MacDonell werfen, was ihm nicht allzu schwer fallen würde. Sie sah wirklich entzückend aus in diesem Jun-gendress.
    Die Wollmütze, an die er sich noch gut erinnerte, verbarg ihr Haar vor ihm, aber den Augenbrauen nach zu schließen, mußte sie dunkles Haar haben. Nicht die kleinste Strähne lugte unter ihrer Mütze hervor. Entweder hatte sie ganz kurzes Haar, vermutete James, oder sie hatte sich für ihre Verkleidung den Kopf kahlscheren lassen, was er bei Gott nicht hoffte.
    Ihr weißes Hemd war hochgeschlossen, langärmelig und reichte bis an die Oberschenkel, so daß er ihre Figur nicht einmal erahnen konnte. Er versuchte herauszufinden, was sie mit ihren Brüsten gemacht hatte und mit ihrer zierlichen Taille, die er damals umfaßt hatte. Das Hemd war nicht übertrieben weit geschnitten, sondern paßte eigentlich ganz genau zu ihrer knabenhaften Figur, die ein etwas weiterer Gürtel noch unterstrich. Sollte wirklich etwas von ihren Brü-
    sten zu sehen sein, so waren sie sicher unter der kurzen Weste versteckt, die sie über dem Hemd trug.
    Diese Weste war für ihren Zweck das ideale Kleidungsstück. Innen Schaffell und außen derbes Leder, umschloß sie ihren Oberkörper wie ein Panzer und ließ gerade ein paar Zentimeter flacher Brust sehen und ein Stückchen glatten Bauch.
    Das Hemd reichte bis zu den braunen Kniehosen, ihre Beine steckten in dicken, wollenen Strickstrümpfen, die hie und da ein paar Falten warfen und ihre schlanken, wohlgeformten Waden wie ganz normale Knabenbeine erscheinen ließen.
    Schweigend beobachtete er, wie sie seine Koffer auspackte.
    Mit peinlicher Genauigkeit nahm sie sich seiner Kleidungsstücke an und ordnete sie sorgfältig in den Schrank ein und verstaute den Rest in der Kommode. Johnny, sein früherer Schiffsjunge, hätte den ganzen Kram gepackt und in den nächsten Schrank gestopft. Wie oft hatte er ihn deshalb ge-scholten. Sein kleiner Georgie hingegen ging völlig in seinem weiblichen Ordnungssinn auf. Ihr war das sicherlich überhaupt nicht bewußt, und er bezweifelte, ob sie einen Koffer überhaupt anders hätte auspacken können. Wie lange würde sie ihr Spiel spielen können, wenn sie sich dauernd solche Schnitzer leistete?
    Er versuchte, sie einmal mit den Augen der anderen zu betrachten, was nicht so leicht war, da er ständig daran denken mußte, was unter ihren Klamotten steckte. Wenn er es nicht gewußt hätte, er wäre wahrscheinlich nicht drauf-gekommen. Ihre Größe war's! Connie hatte recht, sie war tatsächlich ein kleiner Knirps, der aussah wie zehn, aber behauptet, schon zwölf zu sein. Gütiger Himmel, sie wird doch nicht zu jung für