Manche moegen's Kowalski

Er könnte in null Komma nichts wieder in der Stadt sein, und sie könnten da weitermachen, wo sie aufgehört hatten. Obwohl ein wenig Abstand vielleicht nicht so schlecht ist, dachte Mitch, denn erneut kamen ihm die Traumbilder vom trauten Heim in den Sinn. Außerdem merkte er, dass Rosie, die alte Glucke, ihre Küken um sich haben wollte, und sei es nur zu ihrem eigenen Wohlbefinden. Er ging zu ihr, gab ihr einen Kuss auf die Stirn und sagte: „Egal, was die anderen sagen, Rosie, du bist die Beste.“
    Es gab eine Menge schöne Dinge, an die Paige denken konnte – romantische Dates, Spaziergänge Hand in Hand, Küsse beim Feuerwerk –, aber der Gedanke, der sie nicht losließ, war der an Mitchs Reaktion, als sie unversehens in der Lodge aufgetaucht war.
    Mittlerweile verstand sie es ganz gut, sein Mienenspiel zu deuten. Der Blick, den er ihr zugeworfen hatte, als sie aus dem Wagen stieg, hatte nicht so ausgesehen, als ob er sich über ihr Kommen freute. Es sah mehr danach auch, als hätte er ihr wortlos sagen wollen: „Was, zum Teufel, hast du hier zu suchen?“ Und danach hatte er sie durch ein Wechselbad der Gefühle geschickt. Einerseits hatte er sich auf ein richtiges Date eingelassen. Andererseits war da dieses Zögern, als sie sagte, dass sie noch nie Motorschlitten gefahren sei. Die normale Reaktion wäre gewesen, ihr anzubieten, sie einmal auf so eine Fahrt mitzunehmen. Aber das hätte natürlich so etwas bedeutet wie ein Versprechen, dass sie sich wiedersehen würden, wenn er wieder einmal nach Whitford käme. Aber das konnte es nicht geben. Kein Blick zurück. Das musste sie sich immer wieder vor Augen halten. Er meinte das ernst.
    Da sie sich vorgenommen hatte, dass das kein Problem für sie sein sollte, beschloss sie, mit dem Grübeln aufzuhören und lieber einkaufen zu gehen. Dieses Mal sollte es nichts Aufgewärmtes geben, das sie aus dem Diner mitnahm. Es wurde selbst gekocht.
    Die Türglocke des Whitford General Store war noch nicht verklungen, als sich Fran auch schon auf Paige stürzte. „Hat Hailey dich schon angerufen?“
    „Ich hab nichts von ihr gehört. Warum?“
    „Wir wollen uns in Kürze alle zu Mallory aufmachen. Sie verlässt Drew. Und nachdem sich die Sache so hingezogen hat, möchte sie, dass alles möglichst schnell geht. Wir gehen hin und machen das Ganze zu einer Einpackparty, obwohl ich mir nicht ganz sicher bin, ob Party in diesem Zusammenhang das passende Wort ist.“
    „Es tut mir sehr leid, das zu hören“, sagte Paige.

    „Es tut uns allen leid, Honey. Aber je schneller sie ihre Sachen gepackt hat und aus dem Haus ist, desto früher können die beiden damit anfangen, das Vergangene aufzuarbeiten.“
    Eigentlich hatte Paige überhaupt keine Lust dazu, einen Haushalt danach auseinanderzusortieren, was Drew und was Mallory gehörte, um dann das, was ihr gehörte, in Kartons zu packen. Sie hatte Mitch ein Abendessen versprochen.
    Auf der anderen Seite habe ich mir geschworen, mein Leben nicht mehr nach den Bedürfnissen eines Mannes auszurichten, rief sie sich mahnend in Erinnerung. Männer und damit auch Mitch waren – siehe Kühlschranktür – ein zusätzlicher Luxus, Freunde gehörten zu den Notwendigkeiten in ihrem Leben. Nicht einen von ihnen wollte sie im Stich lassen, nur weil ein Mann Lust hatte, einen Abend mit ihr zu verbringen.
    „Ich werde kommen“, sagte sie Fran. „Sag mir, wann.“
    Drei Stunden später wimmelte das Haus der Millers von Frauen. Überall stapelten sich Kartons, und überall standen rote Plastiktassen herum, die mit Rosies berühmter Margarita gefüllt waren. Mallory irrte blass und stumm durch das Chaos und gab Anweisungen, was eingepackt werden sollte und was dablieb, und das war das meiste.
    „Meine neue Wohnung ist klein. Ich kann nicht alles mitnehmen“, argumentierte sie. „Außerdem will ich einen Neuanfang machen.“
    Es brach Paige das Herz, mit ansehen zu müssen, wie Mallorys Lieblingskaffeebecher in einem Karton verschwand, während Drews im Küchenregal stehen blieb, und wie sich die Lücken im Bücherregal im Wohnzimmer auftaten. Rose war Paiges Niedergeschlagenheit anscheinend nicht entgangen, denn sie kam hinterher, als Paige gerade darangehen wollte, das Badezimmer zu durchforsten, und reichte ihr eine der roten Plastiktassen.
    Paige nahm sie. „Aber nur diesen einen Drink“, sagte sie. „Ich muss morgen früh um halb fünf hoch.“
    Rose nickte. „Ein Schluck hilft schon. Nimmt dem Ganzen ein bisschen die